К марту 1543 года испанцам удалось построить семь бригантин, на которых они отправились вниз по Миссисипи, достигли моря и поплыли в Мексику, куда прибыли в сентябре 1543 года. Две трети отряда де Сото погибло во время этой крайне неудачной экспедиции, оставшиеся в живых по окончании своего путешествия уехали в Испанию или разбрелись по различным странам Нового Света. Тем не менее ни в коем случае нельзя преуменьшать заслуги де Сото в исследовании Северо-Американского континента.
Походы испанцев по Северо-Американскому континенту
В 1540 году из мексиканского поселка Компостелы выступил отряд Франсиско Васкеса Коронадо, коменданта города Кульякана, состоявший из 1000 человек — испанцев и нескольких индейцев, выполняющих роль носильщиков. Данная экспедиция отправлялась на поиски легендарной страны Сиволы, где якобы находятся семь городов, в каждом из которых хранятся неиссякаемые золотые запасы.
Большой каньон Колорадо
Сначала люди Коронадо двигались на северо-запад вдоль узкой приморской низменности, у 30° с. ш. они повернули прямо на север, обогнули с востока пустыню Хилу и вышли к реке Хиле, левому притоку реки Колорадо. Пройдя затем через южные уступы плато Колорадо, испанцы пересекли равнины и наконец вскоре достигли Сиволы, расположенной, вероятно, у 35° с. ш., на пересыхающей речке Зуни, притоке Литл-Колорадо. Однако вместо сказочных сооружений испанцы обнаружили неказистый городок, приютившийся на уступах скалы, откуда они без особого труда прогнали индейцев.
В долине реки Канейдиан испанцы впервые вплотную столкнулись с бизонами, которые, будучи потревоженными, пришли в неописуемую ярость и даже убили несколько лошадей путешественников.
После этого Коронадо выслал во все стороны небольшие отряды для обследования близлежащих земель. Первым двинулся некто Педро Товар. Пройдя на север около 200 км, он открыл восточную часть плато Колорадо, а в середине августа 1540 года вернулся с известием, полученным от местных жителей, о какой-то реке, текущей на запад. Для проверки этих сведений в те края отправился отряд Гарсиа Лопеса Карденнаса, который прошел по плато Колорадо около 300 км, вышел к южному краю Большого каньона (36° с. ш.), а по возвращении к Коронадо сообщил о поразительном открытии, сделанном им.
Отряд под командой Эрнандо Альварадо двинулся на восток и у 35° с. ш. вышел к большой реке, текущей на юг (Рио-Гранде). Около 100 км проводники вели испанцев вверх по ее долине по землям племени тигекс и выбрали место для зимовки главных сил Коронадо близ нескольких поселков индейцев. До прихода же Коронадо Альварадо намеревался обследовать страну далее к востоку. Он добрался до реки Канейдиан (приток Арканзаса) и проследил ее течение на протяжении 300 км к востоку. Альварадо открыл и предлежащий бассейну Мексиканского залива водораздел между восточными притоками Колорадо и Рио-Гранде.
Мамонтовы террасы Северной Америки
Два года искали испанцы золотые страны, но безуспешно, после чего они вернулись в Кульякан. За время своего путешествия испанские отряды прошли несколько тысяч километров внутри Северо-Американского материка, который оказался гораздо больше, чем тогда предполагали. Они обследовали свыше 1000 км восточного берега Калифорнийского залива, обнаружили континентальный водораздел, реку Колорадо и величайший в мире каньон.
Открытие истока Голубого Нила
В первой половине XVI столетия несколько крупных португальских экспедиций побывало в Африке, на землях Эфиопии. Большую известность получил военный поход Криштована да Гамы, пятого сына Васко да Гамы. В 1541 году отряд из 450 солдат по просьбе христианских правителей прибыл из Индии в Центральную Эфиопию, чтобы дать отпор мусульманам-галасам, союзникам турок. Португальцы помогли эфиопам разгромить галасов (в ходе одного из сражений К. да Гама погиб), но после победы остались в стране, пытаясь установить в ней свои порядки. Кончилось тем, что эфиопы изгнали своих прежних союзников.
Эфиопия
Во второй половине XVI века в Эфиопии стали появляться миссионеры, направляемые туда орденом иезуитов. Одним из них был португалец Педру Паиш, оказавшийся на эфиопской земле в 1589 году. Захваченный пиратами, он был продан в рабство и оказался в Йемене, где в 1596 году его выкупил орден.
В XVI веке орден иезуитов направлял своих представителей в Эфиопию, стремясь добиться воссоединения эфиопской христианской и Римско-католической церкви. В результате был сделан ряд значительных географических открытий.
В 1603 году Паиша вновь направили в Эфиопию. В 1613 году португалец побывал на озере Тана, расположенном на северо-западе Эфиопского нагорья на высоте 1830 м над уровнем моря. Паиш увидел, что из озера выходит довольно большая полноводная река Аббай. Он проследил за ее течением и увидел, что она изгибается к востоку, затем сворачивает к северо-западу. Спустившись с нагорья на равнину, Аббай катит свои воды прямо к Голубому Нилу. Изучая реку, Паиш сделал еще одно интересное открытие: знаменитые разливы Нила в Египте происходят с середины июня по конец сентября — середину октября, что совпадает по времени с дождливым периодом в бассейне Аббая (Голубого Нила), когда вода в реке поднимается до самого высокого уровня. Так была решена древняя загадка, и люди поняли, почему Нил, который в жаркое время не пополняется дождями и вроде бы должен пересохнуть, внезапно переполняется и заливает все вокруг.
Нильские крокодилы
Португальские иезуиты, посланные в Эфиопию одновременно с Паишем, искали наиболее удобный доступ в страну в направлении от Индийского океана (к Эфиопии легче всего было пройти через Красное море, но там укрепились турки). В январе 1624 года из Гоа в Индию на базу португальцев в африканском порту Малинди прибыл иезуит Жируме Лобу. На туземном судне он поплыл на север, изучая по пути побережье, начиная от острова Патта до устья реки Джубы, несущей свои воды с юго-востока Эфиопского нагорья. Так Лобу надеялся добраться до центральных земель Эфиопии, но из-за непрерывных войн между многочисленными местными племенами проход по долине Джубы оказался небезопасным, и путешественник решил вернуться в Индию. Затем он отправился во второе путешествие. Через пролив Баб-эль-Мандеб и полупустыню Данакил он прибыл в горную область Северной Эфиопии, пересек Эфиопское нагорье и оказался у озера Тана, где обнаружил, что Голубой Нил (Аббай) выходит из двух ключей, тем самым подтвердив открытие Паиша.
