и полное отчаяние, — он покачал головой со сложным выражением лица, потом вдохнул и махнул рукой, произнеся: — Я пойду, нужно восстановиться перед сектором.
Мужик ляпнул что-то про смерть и уныние, развернулся и пошёл своей дорогой. Я стоял и безмолвно наблюдал за его шатким шагом. Разве вы не устали от дня сурка на первом этаже? Почему бы не рискнуть и не попробовать прорваться выше? Может быть там есть ответ?
— Глупость какая-то, не иначе, — я вдохнул и решил поинтересоваться, как дела у Айрис. Ушла ли она вместе с остальными или предпочла дальше бороться за жизнь?
Меня на самом деле не сильно волновала смерть стольких людей. Это их осознанный выбор, да и не был я с ними знаком. Только одно я мог сказать точно — страх людей перед неизвестным достиг пика в тот момент, когда их нога ступила в бастион.
Прорываясь сквозь толпу и хаос, происходящий по всему первому этажу, я частенько натыкался на новичков. Голожопые мужчины и женщины со слезами на глазах бросались на меня, пытаясь узнать, где они и каким образом тут оказались.
— Твою мать! — закричал один из них. — Какой ублюдок всё это сотворил? Пентагон? Разведка штатов или же ЦРУ?
— Мама, папа! — кричала девочка лет двенадцати. Она потерянно прижалась к холодной стене, дрожа от холода и страха. — Помогите…
— Настя! Настя! — кричал какой-то мужчина средних лет с ужасающим шрамом, что проходил через всю его грудь. — Ты где⁈
Народ в панике и страхе, они ни черта не понимают, отчаянно пытаются понять, как им вернуться домой. Вот только им не суждено узнать ответы на свои вопросы — скоро они также попадут в непрекращающийся цикл смертей и убийств.
Чего добивается бастион? Зачем все эти люди собрались здесь?
Под канонаду из мыслей, я каким-то чудом добрался до отсека Айрис. Постучал несколько раз и спустя минуту, может две, дверка отворилась. Передо мной предстала девушка с огромными синяками под глазами, её истощенный вид сделал из неё какого-то мертвеца, что едва стоит на ногах.
Она захлопала ресницами и не успела выдавить и слова, как её ноги покосились. Девушка завалилась на бок и мне едва удалось поймать её.
— Какого черта? — крикнул я. — Что с тобой? — совсем недавно она выглядела не так уж и плохо, а сейчас это высохшая мумия, которой осталось от силы пара дней жизни.
— Воды…— прохрипела она. Я тут же кивнул, поднял её на руки и потащил в сторону столовой. Протискиваться сквозь толпу людей с девушкой на руках та ещё морока, но как мужчина, что не бросит девушку в беде, я справился.
Спустя некоторое время мы сидели за столом в пустынной столовой. Сейчас здесь не так много людей — случайные прохожие и несколько испуганных новичков. По сравнению с прошлым посещением… Здесь стало отдавать смертью и одиночеством.
Я облокотился на раскрытую ладонь и внимательно смотрел за тем, как она жадно ест. Крошки летели в разные стороны — чавканье и горящее пламя в глазах говорили о том, что она искренне хотела жить и дальше бороться за свою жизнь.
— Ты как? — поинтересовался я. — Как ты могла истощить организм так быстро? — этот вопрос также волновал меня.
К моему удивлению, она проигнорировала его и решила поговорить совершенно о другом:
— Они все…— отставила стакан с водой в стороны, сложила руки перед собой. — Уже покинули бастион.
— Да, но взамен пришло много новичков, — с улыбкой на лице ответил я.
— Ты такой же новичок, — она странно посмотрела на меня. — Так что не задирай нос, погибнуть в секторе как нефиг делать.
— Об этом я хотел поговорить, — я сложил руки перед собой и с серьёзным лицом продолжил: — Ты встречала существ с знаками вопроса вместо уровня?
— Чего? — Айрис откинулась на спинку стула и погладила слегка выпирающий живот. — Никогда, на первом этаже есть строгое ограничение по уровню секторов. Существа в них не превышают этот предел, а именно…— не успела она договорить, как её прервал я.
— Пятнадцатый уровень?
— Именно, — её ответ оказался крайне твёрдым, она полностью уверена в том, что говорит.
— Сколько у тебя энергетических элементов? — мне также интересно узнать о её накоплениях. — Небось и в сектора идти не нужно?
Её взгляд помрачнел, а плечи опустились. С тяжелым вдохом она ответила то, что мне удивило до глубины души.
— Один — его хватит как раз на оплату следующего дня.
— Ты сейчас серьезно? — я действительно не мог поверить своим ушам. — Как человек, что так долго находится в бастионе, может иметь в своём распоряжении только один кристалл? Чем ты занималась всё это время?
— Выживала! — она не сдержалась и крикнула, ударив кулаком по столу. — Энергетические элементы крайне сложно добыть, с чудовищ не всегда падают сундуки, а если и падают, то с мизерным шансом там будет что-то ценное!
— Не кипятись, — я поспешил успокоить её. — Какое оружие ты используешь?
— Копьё, — она криво улыбнулась. — Очень тяжело, я ошиблась с выбором…
— А как у тебя дела? — она решила перевести тему. — Смотрю живчиком выглядишь, небось набрал кучу кристаллов?
— Не кучу, но пару беззаботных дней могу провести, — я не ответил, сколько конкретно набрал добра в инвентарь. Самым удивительным было то, что она не рискнула попросить меня один, даже не намекала на это.
— Неужели пистолет так силён? — спросила Айрис.
— Очень…— я приблизился к ней и шёпотом произнёс. — Один выстрел — одна жизнь, — потом резко облокотился спиной на стул. — Вот только двенадцать патронов стоит одного дня в отсеке.
— Я бы не потянула его содержание, удача так себе, — она пожала плечами.
Видя, что диалог начал понемногу заходить в тупик, я медленно встал и уже было хотел уходить, как в голову пришла мысль узнать о групповом забеге в сектор.
— Кстати, я всё хотел спросить, — я снова присел под её удивлённый взгляд. — Расскажи о групповом входе в сектор.
— Зачем тебе это знать? — его лицо сильно напряглось. — Это очень сложно и крайне опасно — групповой вход отличается от сольного и дело не только в масштабе, но
