она подошла к зеркалу, распустила волосы от резинки и недовольно пождала губы. Её светлые платиновые волосы, с отросшими тёмными корнями, никак не вязались с этим платьем. Светка приподняла волосы сзади, изобразив причёску, и всё равно осталась недовольна. Она горько усмехнулась. Ещё месяц назад, она была вполне успешной молодой женщиной, с хорошими перспективами на повышение. А сейчас… Неужели это всё происходит с ней? Это чужое ветхое платье, неопрятные волосы… Светка критически смотрела на своё отражение: «Даже волосы не мои… Я ведь не блондинка…» Понимая, что второго шанса оказаться здесь ещё раз может и не быть, она решила обследовать замок до конца. Оставался ещё один этаж. Осторожно поднявшись по лестнице, Светка замерла от неожиданности: почти всё пространство занимала огромная светлая мастерская. Стояли мольберты и чертёжные доски, на столах лежали аккуратными стопками альбомы и множество баночек с красками. Девушка, с замиранием сердца, обходила мольберты, рассматривала эскизы в альбомах, перебирала прислонённые к стенам картины и незавершённые этюды. Она вспомнила рассказ Кайлы, что Санто был одним из самых талантливых продолжателей дела своего отца, Мастера Рилиона. Значит это была и его мастерская. Светка пыталась узнать почерк прадеда на работах. Где-то, в одной из комнат этого дворца он спал, завтракал в кругу семьи в большой столовой, придумывал и рисовал свои необыкновенные замки, он здесь жил! А ведь этот небольшой дворец мог стать и её домом! Светка так увлеклась своими мыслями, что спохватилась, когда за окном стало смеркаться. Она с сожалением закрыла последний альбом и направилась в комнату, где оставила свои вещи. Девушка спускалась, медленно ведя рукой по деревянным перилам, представляя, как в резных канделябрах, стоящих внизу лестницы, и в бронзовых люстрах, украшенных хрустальными подвесками, загораются свечи. Ей слышались звуки музыки и голоса давно ушедших отсюда людей. Она вернулась в комнату, переоделась, и немного подумав, засунула платье в рюкзак. За окном стемнело.
-- Вот засада… -- Светка тревожно всматривалась в темноту за окном и ей совсем не хотелось двигаться в обратный путь наощупь. Она стояла в замешательстве. С одной стороны, надо вернуться домой. А с другой… Светка подпёрла дверь стулом и аккуратно сняла с кровати пыльное покрывало. Бельё было ветхое, но чистое и сухое. Девушка достала термос и бутерброды и вышла на балкон. Перед ней раскинулось бездонное чёрное небо, усыпанное мириадами звёзд.
-- Да, в городе такое не увидишь! – тихо сказала она термосу и рассмеялась. Кто бы мог подумать о таком месяц назад? Перекусив и не зажигая свечи, Светка забралась под одеяло и, продолжая улыбаться, тут же уснула. На удивление, она спала крепко.
Под утро она замёрзла. Небо за окном было затянуто низкими тучами, дул холодный ветер. Светка с тоской обернулась на камин, в котором до сих пор лежали потемневшие от времени дрова, и вздохнула. Пора было возвращаться домой. Она вспомнила, что вчера из окна студии она видела на заднем дворе куст лилий с ярко-красными цветами, и отправилась искать выход из замка на другую сторону. Светка могла бы выйти с главного входа и обойти здание, но ей так не хотелось уходить отсюда, что она искала способ потянуть время. Выход нашёлся через большую и светлую кухню. Девушка удивлённо рассматривала царивший здесь порядок: ровными рядами стояли некогда начищенные до блеска кастрюли, сковородки, чайники и черпаки разных размеров. В шкафах стояла стопками посуда, в ящиках лежало столовое серебро.
-- У них тут мародёрство не процветает… -- удивлённо сказала она вслух, разглядывая изящный серебряный ножик для масла. – А там, что? – Светка забыла куда шла и стала с неподдельным любопытством заглядывать во все шкафы, открывая деревянные коробки и стеклянные банки. В одной из банок она обнаружила молотую соль и это привело её в восторг: -- Да тут вполне можно жить! – воскликнула она, смеясь. Но больше всего Светку порадовал небольшой круглый колодец, который оказался рядом с плитой. Она осторожно понюхала и попробовала воду. На удивление, несмотря на то, что разбора воды давно не было, она оказалась не то что не затхлой, а вполне свежей. «Видимо, есть циркуляция…» -- Светка вспомнила, как прадед рассказывал о естественных водопроводах в замках и фонтанах.
«-- Где у тебя дымоходы? Расположение каминов? А как поступает вода в эту башню? – критиковал Санто рисунки внучки. Девочка обижалась, ей так хотелось дождаться похвалы от деда! Она старательно копировала декоративные элементы, которыми изобиловали его эскизы, придумывала сложные комбинации из башенок, галерей и балконов. А он со своими дымоходами!
-- Прежде всего, необходимо продумывать системы отопления и водоснабжения. – наставительным тоном объяснял он надувшейся Светке, -- Ты для кого этот замок рисуешь? Для кузнечиков или людей?
-- Для кузнечиков! – огрызалась обиженно девочка.
-- Тогда нужны другие входы и лестницы. – добродушно улыбался дед, брался за карандаш и начинал рисовать кузнечиков.»
-- Эх! – девушка сейчас вдруг пожалела, что так мало времени провела с ним. Светка открыла термос и отхлебнула остывший чай, превратившийся за сутки в крепкую заварку. И тут её осенило! Она достала из набора следопыта спички, сгребла в кучку остатки обугленных дров и развела огонь в плите. Зачерпнув воды из колодца небольшим ковшиком и поставив его греться, она прислонилась к столу и задумалась. Если принести сюда немного консервов и каких-нибудь быстрорастворимых супов, она вполне может задержаться здесь на недельку-другую. «Ну а что? Судя по всему, здесь никто не появлялся все эти годы, даже цветочные эльфы обходят замок стороной. Побуду здесь в тишине, до холодов. А потом вернусь и начну работу искать.» Вода быстро закипела. Светка сполоснула одну из фарфоровых чашек, разбавила заварку кипятком, достала батончик и подошла к окну. Большой куст красных лилий красовался прям перед ней. Часть цветов уже отцвела, но растение продолжало радовать глаз своим невероятным огненно-насыщенным оттенком крупных соцветий. Почему-то именно этот сорт лилий ей не хотелось нести Кутепову.
Девушка разглядывала довольно большой задний двор замка, обнесённый по периметру множеством одноэтажных построек. «Вряд ли под окнами содержали живность, может прислуга там жила или погреба были? А вот то, что здесь был огород – это абсолютно точно! Даже искусственный водоём для полива есть.» Она с удивлением смотрела на расположенные ровными рядами высокие грядки, обложенные камнем, вспоминая, что у них на даче точно такие же.
«-- Так теплее растениям, сорняков меньше, а значит и урожай выше. – говорил наставительно дед маленькой и
