В голове Стиана пронеслось: «Такая сожрёт и не заметит». Террариум многоножки наполовину загораживал панорамное стеклянное окно, тоже полукруглое. Шторы были занавешены, и в кабинет почти не проникал свет с улицы. Это делало комнату ещё более жуткой и совершенно не добавляло уверенности.
— Что молчишь? — Вэй проследил за взглядом Стиана. — Это, конечно, не травоядная артроплевра, но не пугайся, она за толстым стеклом. Так какой же у тебя вопрос? — магистр положил подбородок на сложенные руки и наклонился вперёд. Смотрел он снизу вверх, и Стиану казалось, что с некоторым неодобрением.
— Вы знаете девушку одну? Зовут Лайна. Небольшого роста, рыжая, с веснушками, глаза изумрудно-зелёного цвета…
— Твоя любовь? — прервал магистр.
Стиан замялся.
— Не буду пытать, — усмехнулся магистр Вэй. — Я её запомнил. Пришлось помучаться со снятием невидимости. В итоге всё хорошо, не волнуйся.
— А где она? Вы её домой отпустили?
Магистр откинулся в кресле:
— Нет, Стиан. Я её не отпустил…
— Она тоже маг? Невозможно!
— Во-первых, не перебивай. Я ещё не сказал, почему не отпустил, а ты уже возмущаешься. А во-вторых, почему невозможно? Ты в курсе как становятся магами? Как…
— Нет, но…
— Не перебивай меня! — Вэй повысил голос, но оставался весьма спокойным. — Слушай, и всё узнаешь. Лайну твою я обменял на…
«На что? На кого? Что с ней?» — забеспокоился Стиан. Он не выдержал и удивлённо воскликнул:
— Как обменял?
От рук Стиана начал подниматься клубящийся чёрный туман. Его кресло резко отодвинулось назад и уткнулось в огромный террариум, тот, что занимала паучиха Фоби. Чёрный туман распространялся быстро, иссушая растения, которые были рядом. Магистр Вэй не медлил: он вытащил из ящика стола стеклянный сосуд со знакомой болотной жижей и вынул пробку. Из пола сразу же выросла каменная рука, которая удлинилась до кресла Стиана.
— Открой рот! — крикнул магистр Вэй. — И пей! Немедленно!
Стиан послушно открыл рот. Рука вылила в него эликсир. Чёрный туман исчез.
— Хотелось бы мне думать, что я контролирую ситуацию, — холодно произнёс магистр. — Что я тебе говорил про эмоции? Мимо ушей, да?
Кресло придвинулось обратно к столу.
— Стиан, я не хочу повышать дозу сейчас. Это и для твоего здоровья вредно, и для моего кошелька. Забудь про сильные эмоции. А бояться вообще не смей! Забудь даже думать о страхе! Абсурдное требование, понимаю. Но постарайся, хорошо?
Стиан кивнул.
— Вот и славно, — магистр ухмыльнулся. — Надеюсь, что ты меня не подведёшь. Выбора, правда, у тебя особо-то и нет.
— Что опять такое со мной было? — Стиан растекался по креслу. Теперь оно казалось тёплым и не таким уж и твёрдым. На душе было спокойно, а мысли будто замерзали и падали замертво. Думать о чём-то становилось всё тяжелее. Лайна, тем не менее, из его головы не выходила. Он жаждал узнать, что с ней случилось. Поэтому он не стал даже дожидаться ответа магистра и спросил снова:
— Что с Лайной?
— Всё хорошо. Она оказалась волшебницей и теперь учится в другой академии. Я поменялся с другим директором на двух магов.
— Зачем? Почему вы её не оставили?
— Во-первых, там могут помочь с другой её проблемкой, — у магистра явно была страсть к спискам. — Во-вторых, среди моих близких… союзников не хватает жёлтого мага. Этот цвет очень полезен в современном мире.
На Стиана навалилась усталость. Он был готов вырубиться прямо в каменном кресле. Магистр подошёл и поставил его на ноги. Стоял Стиан на удивление устойчиво.
— Если двигаешься, то ненадолго отпускает, — сказал магистр. — Пообщаемся в другой раз. Через двадцать минут тебя выключит. Поспишь то есть. Я доведу тебя до комнаты, чтобы ты на месте не упал. Всё равно через невидимый пол надо тебя провести.
Магистр Вэй повёл Стиана, придерживая за плечо.
— Если ты бы уничтожил её, я бы тебя убил, — спокойно произнёс Вэй, когда они обходили паучиху Фоби.
— Шутите?
— Я серьёзно, не забывай о лекарстве.
Стиан уже плохо соображал, чтобы дать хоть какую-то оценку словам магистра. По обе стороны от двери сидели в позе ждущей кошки, выставив когти, две пузатые горгульи из белого мрамора. Из головы каждой горгульи торчал небольшой толстый рог. Уши были длинные и широкие, как у летучей мыши. А в глазных яблоках были высверлены полукруглые отверстия. Стиану стало неуютно, когда эти зрачки-ямки уставились на него.
— Понравились? — усмехнулся магистр Вэй. — Справа Кусака, слева Ябеда.
«Он дал имена горгульям? — удивился Стиан. — Причём такие несерьёзные… Что он за человек такой?»
Магистр Вэй довёл Стиана до балкончика, нависающего над библиотекой. Голубой дорожки уже не было. Магистр сделал рубящий жест двумя руками. Голубая краска разошлась во все стороны по плоскости, закрыв вид на стеллажи с книгами. Теперь перед Стианом была не узкая дорожка, которую создавал Фанчи, а настоящий пол.
Магистр придерживал шатающегося Стиана. Клонило в сон всё сильнее и сильнее. Когда они оказались на другой стороне, Стиан всё ещё был в сознании, но почти не воспринимал мир вокруг. Он и не запомнил, как добрался до своей новой комнаты. Обессиленный, упал на кровать, закрыл глаза. Спал глубоко и без сновидений.
Глава 7
Загадочные наклейки
— Вставай! Ну же!
— Отстань от него, пусть отлежится.
— Нет уж! Пусть встаёт! — Паку растолкал Стиана.
Тот, морщась от света, нехотя приоткрыл глаза:
— Что ты тут делаешь? Мы ведь поменялись комнатами.
— Именно! — проворчал увалень Паку. — Какого… ты тут тогда? Это теперь моя кровать!
— Ты такую комнату профукал! — слева, поджав под себя ноги, на двуспальной кровати сидел качок Фор. Бывший фитнес-тренер комично смотрелся на фоне высокого изголовья, обитого вельветом с пуговицами-розочками. А у ног были две балясины[1] с навершиями-розами — настоящая кровать сказочной принцессы.
«Блин, как я сюда попал? Это определённо не моя комната». — Кровать, на которой Стиан лежал, была очень простенькой, такие обычно ставят в недорогих гостиницах. Он присел, в висках стучало: «Совершенно нет желания беседовать с этой парочкой. Да и вообще разговаривать».
— Только в нашей комнате телевизор есть, — продолжил Фор, указав на широкоформатный телевизор над камином, заставленным статуэтками. «Понятно, почему перепутал. Камин смутил… Совсем я сонный был», — подумал Стиан.
— Нет, ещё у
