в столицу. Сопровождали меня Жерар и Винсент. С телохранителя пришлось взять клятву и рассказать план. Бывший военный не очень верил в то, что у нас все получится, но не отговаривал. Вообще он оказался скрытным человеком, не распространялся о том, где служил, как получил травму, не рассказывал о своей семье и друзьях. Но я и не настаивала.
Только один раз попросила осмотреть его раненое колено и признала, что врач, что его лечил, поработал профессионально. Мало того, целитель обещал, что хромота полностью пройдет. Нужно лишь несколько магических процедур. Полагаю, что денег на оплату услуг такого специалиста у Винсента не было, вот он и согласился поработать моим телохранителем, чтобы набрать нужную сумму.
– Почти приехали, – подал голос Жерар.
Мы решили остановиться не в самой столице, а в предместье. Во-первых, дешевле, во-вторых, искать место для ночевки поздно вечером – занятие неблагодарное.
Вскоре наш экипаж подъехал к постоялому двору. Он находился в стороне от основной дороги и оказался небольшим и чистым. Я путешествовала инкогнито. А то мало ли что? Кто-нибудь может связать появление призрака с графиней дье Эвиль, которая мелькала с человеком чрезвычайно похожим на ее покойного мужа.
Так что еще дома с родовой кареты Дориана быстренько открутили гербы и всякие украшательства и немного подкрасили, чтобы она не бросалась в глаза. Ну и для всех посторонних главным в нашем небольшом коллективе был Винсент дье Одфей.
Ночь прошла без приключений, а на следующий день утром мы въехали в столицу. Город назывался Ровенраж, и был довольно большим. Стена и ворота отсутствовали. Точнее, раньше, конечно, они существовали, но теперь город расширился до таких размеров, что стену снесли.
Радовало, что в мире, куда я попала, не средневековье, тут параллельно развивались наука и магия. Уже изобрели пороховое оружие. Причем, какое-то свое, защищенное от воздействия чар. Здесь строили железные дороги, в столице ходили трамвайчики. Изобретатели пробовали создавать самоходные повозки и летающие аппараты. Кое-что получалось, но пока лишь в единичных экземплярах.
К слову, и простые дороги тут радовали глаз шириной и гладкостью, хотя, возможно, это только в столице и близ нее такая красота, а в провинции все не так радужно. Не знаю.
Ровенраж мне понравился. Чистый город, в основном пяти-восьмиэтажные здания, широкие тротуары, яркие магазинчики, посаженные в ряд деревья и кустарники, а возле зданий множество клумб с только что пробившейся зеленой травкой.
Мы быстро нашли приемлемую гостиницу, сняли номера, позавтракали, а затем отправились в театр. За небольшую плату повар пропустил нас в подсобку, и через нее мы вышли в узкий коридор, ведущий к одному из подъемников.
Винсент остался стоять на стреме, а мы с Жераром поднялись на второй этаж, где располагались ложи. Тьянмира, понятное дело, не станет сидеть на обычных местах.
– Что ж тут так тесно, – пожаловалась я, когда мы встали на платформу подъемника. – Как гости подниматься будут?
– Так это только для слуг, – объяснил Жерар. – Гости расхаживают по лестницам, а обслуживающий персонал поднимаются вот так. Ведь аристократы в ложах частенько заказывают что-то, чтобы перекусить. Не будут же подавальщики с едой по лестницам бегать там, где господа ходят.
– Понятно…
– Смотрите, леди, тут есть незаметная дверца, можно попасть в три ложи. Дальше лестница, еще три ложи и следующий подъемник. С другой стороны сцены все так же.
Я выглянула из ложи, здесь сейчас горел тусклый свет, достаточный только для того чтобы не натыкаться на стулья. Первый этаж был освещен лучше, там две женщины протирали бра, стоя на небольших приставных лестницах. На сцене декораторы разбирали какое-то деревянное возвышение. Еще один работник возился с занавесом. На нас никто не обращал внимания.
– Для того чтобы попасть в те ложи, что напротив сцены, нужно забраться еще выше, – продолжал Жерар. – На технический этаж, и с него спуститься вниз.
– Ты хочешь через вот эти проходы для слуг незаметно проникнуть в ложу и напугать Тьянмиру?
– Не совсем. Вход в ложу один, и если я его закрою собой, или просто буду находиться рядом, то наши зрители не смогут сбежать и обязательно рассмотрят, что призрак не бестелесный. Однако есть еще один вариант.
– Какой?
– Этот театр построили триста лет назад. Тогда были другие нормы морали и правила. Полагалось, чтобы незамужняя леди никогда не оставалась наедине с мужчиной, если он не являлся ее родственником или древним старцем. Поэтому нужна была дуэнья или хотя бы служанка, чтобы соблюсти все приличия и в театре, – с этими словами Жерар подошел к краю ложи, где висели тяжелые портьеры. – Слугам тоже полагалось все время находиться рядом с господином, но при этом не показываться на глаза.
Жестом фокусника актер раздвинул полотна занавесей и показал небольшую нишу, в которую мог вместиться человек.
– Ты хочешь сказать, что слуги обязаны были стоять вот в этом месте?
– Да, а их скрывали за портьерами, чтобы ничего не видели и, особенно, не слышали, о чем разговаривают господа в ложе, и в то же время находились рядом и могли выполнить приказ.
– Ужас какой, – прокомментировала я, оглядывая нишу, – тут даже повернуться негде.
– Зато слугу не видно.
– Да уж. И ты хочешь в эту нишу влезть?
– Да. Меня будет совершенное не видно. Смотрите.
Жерар продемонстрировал, ловко забравшись в нишу и задернув штору. До пола ниша не доходила, и для того чтобы в нее влезть приходилось как бы подниматься на ступеньку, поэтому ног того человека, что там стоял, никто не видел. Учитывая, что шторы не доходили до пола, а стена визуально оставалась ровной, сложно было заподозрить, что там может скрыться человек.
– Про эти ниши мало кто знает, – продолжал Жерар. – Говорят, что кто-то из владельцев театра решил их заделать, однако ему намекнули, что лучше оставить все как есть.
– Почему?
– Сюда может залезть человек и подслушать, если есть специальные артефакты или магический навык, позволяющий усиливать слух.
– Логично. Получается, ты хочешь затаиться в этой нише, потом незаметно выбраться и напугать Тьянмиру?
– Да. Не думаю, что, испугавшись, кто-то меня внимательно рассмотрит, особенно если есть куда бежать. А дальше мне надо будет выскочить из ложи и на подъемнике попасть на третий этаж, там много укромных мест. Затем, я переоденусь и спущусь по пожарной лестнице на второй этаж. Оттуда уже будет несложно выйти.
–
