Мила вскочила на ноги.
— Фреди, надо звать кого-нибудь на помощь, — сказала она, жестом показав на Лютова. — С ним что-то случилось.
Фреди, мгновенно оценив обстановку, коротко кивнул.
— Сейчас позову директора.
И, расталкивая снующих возле замка школьников, помчался вверх по лестнице.
Рем тем временем грубо ткнул Алюмину в плечо.
— Чего расселась? Мать свою зови!
Алюмина недовольно шмыгнула носом, но, ничего не ответив, поднялась с колен и послушно побежала в замок — звать Амальгаму. Глядя ей вслед, Мила сглотнула подступивший к горлу комок: если уж Рем и Алюмина набросились на нее, решив, что это она поразила Лютова каким-то заклятием, то что тогда с ней сделает Амальгама?
* * *
К счастью Милы, первым на лестнице появился Владыка Велемир. Наклонившись над Лютовым, он поднял глаза на окружающих его учеников.
— Когда это случилось? — спросил Владыка.
— Только что, — быстро ответил Ромка. — Лютов… — Ромка, на миг запнувшись, покосился на Милу и продолжил: — Лютов подошел к нам… Мы говорили о том, что было на уроке — на антропософии… Потом он вдруг упал.
Владыка поднялся на ноги и, мягко раздвинув ребят, огляделся вокруг. Его взгляд прошелся вдоль поляны и устремился вниз — к Главным воротам Думгрота. Спустя несколько секунд Владыка обернулся.
— Я попрошу всех сейчас же отправиться в Дома своих факультетов, — строгим тоном обратился он к ребятам. — Чуть позже все, кто видел, как это произошло, в подробностях расскажете обо всем своим деканам.
Велемир обратился к Фреди, который вышел из замка вместе с ним.
— Фреди, тебя я попрошу немедля отправить с Почтовой торбой срочное послание для госпожи Мамми в Дом Знахарей. Укажи, что нужны носилки.
— Да, Владыка, — быстро ответил Фреди и побежал обратно в замок.
Велемир окинул взглядом все еще стоящих вокруг учеников.
— Если кто-то из вас хочет что-то сказать, вам представится такая возможность чуть позже, — заявил директор. — А сейчас, повторяю еще раз, немедленно отправляйтесь в Дома своих факультетов.
В этот момент из замка выбежала Алюмина в сопровождении своей матери. Увидев выражение лица Амальгамы и взгляд, который она бросила сначала на лежащего без сознания на земле племянника, а потом на нее, Милу, девочка окончательно пришла в себя после шока и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, пошла прочь с холма. Она видела краем глаза, что ее друзья идут рядом, но боялась даже посмотреть на них. Ей казалось, что, если она замешкается хоть на секунду, Амальгама настигнет ее и вцепится в волосы, обвинив ее в том, что она убила ее племянника.
Глава 6
Улица Девяти Ключников
Однако на следующий день Амальгама даже не подошла к Миле. Объяснить это было почти невозможно. Мила была убеждена, что Алюмина в самых ярких красках описала своей матери, как эта «рыжая гадина» напала на ее беззащитного брата. После такого рассказа Амальгама по идее должна была достать Милу даже из-под земли и растерзать ее на мелкие кусочки. Но ни обвинений, ни кровной мести не последовало.
После появления профессора алхимии на поляне Мила и ее друзья, как и велел Владыка Велемир, отправились прямо в Львиный зев. Через полчаса пришла Альбина, пригласила всех троих к себе в башню и заставила их детально рассказать о том, что произошло у них на глазах. Выслушав рассказ Милы, Ромки и Белки, Альбина не стала их задерживать, лишь посоветовала никуда не выходить в этот день без особой надобности.
Из всего этого Мила сделала вывод: Альбина, судя по всему, не считала Милу виновной в том, что случилось с Лютовым.
Но уже на следующий же день она убедилась, что не все в Думгроте придерживались того же мнения. На переменах некоторые ученики в открытую косились на нее и шептались у нее за спиной.
— Алюминина работа, — с яростью сказал Ромка, когда по окончании последнего урока они спускались по лестнице в холл. — Ее хлебом не корми — дай язык распустить.
— Она низко клевещет на Милу! — возмущенно вспыхнула Белка. — Ее же там близко не было, она вообще ничего не видела!
— Белка, ей это и не нужно, — усталым голосом подключилась к разговору Мила. — Ей нужен только повод, чтобы сделать мне очередную пакость. Хотя… — Мила задумчиво пожала плечами. — Я думаю, сама она ничуть не сомневается, что случившееся с Лютовым — это моя работа. Поди докажи, что я его не трогала.
— Альбина верит и все наши тоже, — убежденно заявил Ромка.
— А, кстати, как он там? — нахмурившись, спросила Мила. — Никто не слышал?
Ромка пожал плечами.
— Говорят, что на нем какие-то очень сильные чары. Знахари никак не могут привести его в сознание… И вообще, вроде бы, никто толком не понимает, что с ним.
— Странно, — тихо пробормотала Мила, задумчиво опустив глаза на носки своих ботинок.
В этот момент мимо них пробежали первокурсники-златоделы. Один из мальчишек случайно задел Милу локтем. Подняв глаза, он заметил ее и в ужасе отшатнулся, чуть не упав с лестницы.
— Видали? — кивнула Мила, когда первокурсники-златоделы сбежали с лестницы так быстро, словно их ветром сдуло.
— Ну, правильно, — неодобрительно фыркнул им вслед Ромка. — Златоделы! — И с пренебрежением добавил: — Обработали малолеток.
Мила тяжело вздохнула, а потом вдруг опомнилась.
— Постойте-ка! — удивленно воскликнула она. — А что они здесь делают? У златоделов вроде карантин! Или эти первокурсники тоже из братства Черная кухня?
— А ты еще не слышала? — теперь удивился Ромка. — Карантин с Золотого глаза сняли. Сегодня все златоделы уже были на занятиях.
— Не заметила, — озадаченно пролепетала Мила.
— И я не заметила, — поддержала ее Белка. — А уже сказали, почему был карантин?
Ромка покачал головой.
— Никто ничего не объявлял. Я, по крайней мере, не в курсе. Знаю только, что карантин у них закончился.
Мила озадаченно хмыкнула и передернула плечами.
— Ладно, ну их… Мне сегодня кровь из носу надо сходить на эту улицу Девяти Ключников, — хмурясь, сказала она. — Дальше тянуть нельзя, иначе не успею написать Амальгаме реферат о Трисмозине… Вы со мной? — спросила она, поочередно глянув на друзей.
Белка как-то странно вжала голову в плечи и, закусив нижнюю губу, виновато посмотрела на Милу.
— Ну… вообще-то, я хотела сегодня посидеть в библиотеке Думгрота. Историю магии позубрить.
Белка вдруг нервно сглотнула и взволнованным голосом пролепетала:
— У меня так плохо с датами… Все время вылетают из головы… Я так боюсь провалиться из-за этого на экзамене…
Ромка с Милой удивленно вытаращили на нее глаза.
— Какие экзамены, Белка? — озадаченно спросила Мила. — Учебный год только начался!
Во взгляде Белки появилась растерянность.
— Ну да, но… — И тут же промелькнула искра паники. — Но на экзаменах будет столько всего! Потом сразу все не выучишь! Лучше начинать готовиться к годовой аттестации как можно раньше.
Белка виновато вытянула брови домиком и просительно протянула:
— Извини, Мила! Но мне очень-очень нужно в библиотеку! Правда…
Мила лишь тупо посмотрела на терзания отчаянно кусающей губы Белки и ответила:
— Ну, если надо…
— Очень! — облегченно выдохнула Белка, видимо, радуясь тому, что Мила на нее не в обиде. Но тут же озабоченно нахмурилась: — Ну, я побегу. Надеюсь, в читальном зале еще не все места заняты.
И, махнув друзьям рукой, Белка действительно побежала вверх по лестнице.
Мила и Ромка какое-то время смотрели ей вслед. Молчание нарушил Ромка.
— Тебе не показалось, что она слегка не в себе? — спросил он. — Места в читальном зале заняты… Ну да, все прям туда и рванули в начале года… Разбежались… С ума она сошла, что ли? Точно не в себе.
— Не в себе, — согласилась Мила, все еще тупо моргая от изумления. — Белка, конечно, любит штудировать учебники, зубрить заклинания, но… Чтоб в начале учебного года ее так трясло при мысли об экзаменах… — Мила недоверчиво покачала головой. — Это слишком даже для Белки.
Ромка согласно хмыкнул, и Мила с вопросительным выражением на лице повернулась к нему:
— А ты как? Сходишь со мной?
Но Ромка, к растущему удивлению Милы, словно копируя Белку, виновато скривил физиономию.
— Слушай, тут такое дело… — неуверенно начал он, явно чувствуя себя не в своей тарелке. — Я тут договорился кое с кем…
— Свидание с Анфисой? — без обиняков закончила за него Мила.
Ромка от неожиданности даже крякнул и уставился на Милу огромными, как головы гекатонхейров, глазами.
— Откуда ты?!.. — выдохнул он.
Мила вздохнула.
— Мог бы и сам мне сказать, что встречаешься с Анфисой.
Ромка в полном недоумении не переставал на нее пялиться.
