-Моей заднице? Проблем? Насмешил, шкет. А что касается людей... Нахрена мне их защищать, мне пофиг что с ним будет, главное, чтобы их томогара не жрали, и все будет чики-пики. - этот тип меня уже раздражает. Ну, ничего, это не надолго... так или иначе.
-И что же плохого в том, что багровые скушают пару людишек?
-Если пару - ничего. Мы их сами иногда кушаем. Но не думаю что тебе, шкет, известно о таких тонких материях как структура искажений. Вот лучше расскажи как тебе, факелу, удалось меня зацепить? - с этими словами он показал рассеченный рукав куртки - И что это была за летающая хрень?
-Рассказывать такие вещи - дурной тон. Да и сюрприз испорчу. Ладно, дядя, хорош трепаться. Давай, что ли начинать.
В левой руке появляется пистолет, в правой меч. Вроде то, что нужно. Ну, попробуем. Отскакиваю назад, почти к самой границе печати и делаю несколько пробных выстрелов навскидку. Поразительно. Туман внешне ленивым движением снял свой меч с плеча и медленно, не напрягаясь, парировал плоскостью все три материализованные пули. Да что же это за монстр такой?
-Партнер, дело плохо, он куда опаснее, чем предполагалось. - Лок. Проснулся. И как же не вставить свои пять копеек? Как будто я сам не вижу.
-Не мешай. Сам вижу.
Тем временем дела принимали совсем никудышный оборот. Я серьезно переоценивал свою скорость. Туман двигался минимум в два раза быстрее. И, как я подумал, с трудом парируя, быстрый двойной удар крест-накрест, раза в три сильнее. И это при том, что почти вся энергия, которой я располагал на данный момент, была распределена по конечностям. Я выкладывался на всю катушку, а байкер, похоже даже не напрягался.
Быстрый удар в горизонтальной плоскости. Пригибаясь, хожу от него, едва не впечатав себя в землю. Из полуприсяда пробую достать его длинным выпадом. Куда там? Играючи ушел, не забыв сильно пнуть меня в лицо. Отлетаю далеко назад. Повезло. Удар моего тела принял на себя фонарный столб, здорово при этом погнувшись. Еще бы чуть-чуть и я влетел бы спиной в барьер печати.
Нет. Дальше так продолжатся, не может! Нужно срочно что-то сделать. Перераспределяю энергию так, что бы большая часть находилась в руках, оставляя в ногах и корпусе лишь необходимый минимум. Туман наносит удар по диагонали, сверху вниз. То, что надо! Блокирую левой рукой, где под рукавом куртки намотана цепь-хогу. Будто бревном прилетело! Как же силен, зараза! С трудом удержав равновесие, наношу рубящий удар сверху вниз своим мечем. Попал! Туману не хватило буквально нескольких миллиметров для того, чтобы полностью уйти от удара. Через прореху в куртке было видно, что его плечо пересекал не длинный разрез, из которого текла тоненькая струйка крови. Мдаа... такая рана не опасна, даже для обычного человека.
Туман, прыжком разорвав дистанцию, удивленно посмотрел на поврежденное плечо.
-Шкет! А ты не плох для дилетанта! Я сначала вообще подумал, что ты мечем махать, у макаки учился, но ты таки смог меня удивить. Ну ладно, развлеклись, и хватит, если еще повожусь с тобой - на самолет не успею. Так что извиняй. - В его голосе, при определенном желании, можно было услышать нечто наподобие восхищения. Так человек восхищается прытью таракана, уже в третий раз ушедшего из-под удара тапком.
Он покрутил в руках свой меч. На черном лезвии выступили красные прожилки. Красиво. Нечто среднее между схематическим рисунком дерева и иллюстрацией кровеносной системы в анатомическом атласе. Но для меня эта красота ничего хорошего не означает.
-Лок?
-Берегись, партнер, это вампирическая структура. Вытягивает энергию из всего, к чему прикоснется. - Только этого для полного счастья не хватало.
И что теперь делать? Материализованный клинок, и так не слишком прочный, разлетится от одного прикосновения этой гадости. Мне под удар нельзя попадаться тем более. Разве что...
Выдергиваю из земли так выручивший фонарный столб, благо он тонкий, в руках лежит удобно. Хотя даже для меня подобное "оружие" тяжеловато. Но тем лучше. С одной стороны фонарь, с другой бетонное основание с кусками застрявшего асфальта. Чем не шест? Разве что кривоват немного. Туман, по-моему, подавился смешком. И я его полностью понимаю. А что еще делать? В пределах "арены" все равно нет ничего лучше.
Взяв свое новое оружие наперевес, я бросился в атаку. Взмахи получались широкие, но излишне затяжные. Инерция у столба чудовищная. Но от него и уклонится не так просто, не говоря уже о том, что бы блокировать. Байкер, видимо, не привык к такому способу ведения боя, потому дал себя потеснить на несколько метров, подстраиваясь под ритм моих ударов. То, что нужно! Делая особенно широкий взмах, проворачиваюсь вокруг своей оси и кидаю столб в тумана. Уклонятся ему некуда, мешает собственная печать. Лишь бы выиграть хоть четверть секунды. Он и не уклонялся, просто разрубил снаряд на две половины, улетевшие в печать за его спиной. Но дело сделано. Потратив время на защиту, он дал тоже время мне. И я его не упущу!
Бросаюсь к байкеру со всей возможной скоростью. Я должен быстро нанести удар, пока его клинок не закончил движение. В моей руке появляется нож. То, что нужно, для того чтобы быстро нанести удар. Время рассчитано идеально. Я успею! Краем глаза я увидел тень страха на лице тумана. Возможно страх и подстегнул его. Он ускорился еще сильнее. Черт! Так я не успею! Но менять траекторию движения слишком поздно. Ловлю его меч на левую руку. Туда, где находится уже выручавшая меня цепь. Ну же, цепочка, не подведи! Мгновение скольжения и я чувствую, как из рукава выпадают отдельные звенья. Но дело сделано. Моя рука прочно обхватывает запястье вооруженной руки тумана. Из такой позиции ему меня не достать. К сожалению, отвлекшись на защиту я упустил возможность для атаки. Моя рука с ножом была точно так же зажата рукой байкера. Классическая ситуация, не правда ли? Вижу облегчение на лице тумана. Он предотвратил атаку, он знает что сильнее и, сейчас, когда мы оба удерживаем друг друга, преимущество у него.
Улыбаюсь, глядя ему в лицо. Улыбаюсь, почти счастливо. Он все же недооценил меня. Приоткрываю рот, стремительный росчерк невероятно удлинившегося и обзаведшегося режущей кромкой змеиного языка. Голова тумана падает на землю. Черт! Да я и его сделал! Немного поболтав языком в воздухе, я втянул его обратно в рот, попутно возвращая прежний вид. Кровь огненного тумана. Вкусно, черт меня возьми!
Серьга отделяется от уха тумана, снимается сама собой. Словно ее вынимает невидимка. Энергетические каналы тускнеют. Вот передо мной уже не тело павшего в бою огненного тумана, а жалкий человеческий труп. Металлическое колечко, повисев немного в воздухе, в столбе света устремляется в небеса, проламывая крышу купола печати. Красиво. Для меня, это ни что иное, как салют в честь моей победы. Слава Победителю!
Я снова жив, жив после боя с сильным, очень сильным противником. И в этот раз даже на ногах! Росту, черт побери. Чувствовал я себя так как, наверное, чувствует ребенок, которому сказали что отныне каждый день в году - рождество.
Из бездн эйфории меня вырвал ворчливый голос Лока.
-Надо же, партнер, я, если честно, и не надеялся, что ты выживешь, а уж победить...
-Видишь. Зря во мне сомневался. Я еще и не такое смогу. Трофеи собирать будем?
-Ага, партнер. Как же иначе? Они тебе еще пригодятся.
-Мне? А Йори не отберет?
-Издеваешься? С точки зрения хозяина, это барахло и взгляда лишнего не стоит. Но для тебя это совсем неплохой набор.
-Прямо праздник.
Сбор трофеев не занял много времени. За одно забрал винтовку. Может, в этот раз от нее и было больше вреда, чем пользы, но оставлять не хотелось. Авось еще пригодится. Да и просто нравились мне ее хищные линии. Она так походила на то, чем я мечтаю стать.
С крыши полюбовался на разворачивающееся внизу действо. Полицейские кордоны. Кареты скорой помощи. Город походил на растревоженный муравейник. Все таки мы с туманом перебили сегодня не мало людей. И если мои жертвы исчезали, то после тумана оставались неприятные кучки окровавленной плоти. Он остался верен своим идеалам до конца. Как бы это не выглядело.
Ладно, Лок, что дальше?
-Дальше? Хмм.. Сейчас посмотрим.. - Лок замолчал на несколько секунд, видимо получая дальнейшие инструкции - Партнер, осмотрись вокруг.
-В смысле?
-В прямом смысле. Где-то здесь должен появиться разлом.
-Лок, ты в своем репертуаре. Вот скажи, откуда я знаю, что такое разлом?
-И то, правда. Разлом - искажение пространства, связывающее багровый и человеческий миры. Иногда они появляются сами, иногда их кто-то "стимулирует" для того, что бы они открылись в нужном месте и в нужное время. Короче, ищи черную кляксу, тебе нужно в нее запрыгнуть.
