никого не было. Я подошла к борту и оперлась на него руками. В лицо подул теплый ветер. Только тихо постанывали мачты, и с шорохом паруса надувались ветром. Светает. Восток начинал наливаться голубым светом. Корабль разрезал темную гладь воды, рассеивая в стороны мелкие брызги. Рядом скрипнули ванты. Я подняла голову. Самые первые лучи уже играли в облаках, раскрашивая их в фиолетовые и розовые оттенки. Мне хотелось дотянуться до них, прикоснуться рукой к облакам, увидеть рассвет с высоты птичьего полета. Осторожно взялась рукой за ванты и поднялась на борт. Ветер тут же заиграл у меня в волосах, засвистел в ушах. Солнце медленно подниматься из-за кучевых облаков на горизонте. Лучи отгоняли восвояси ночь, золотые блики начали появляться на волнистой глади моря. Волшебное зрелище! Даже дух захватывает!
– Красиво, не так ли? – раздалось за спиной. Я схватилась рукой крепче за снасти и повернула голову.
– Кайл? – он в ответ лишь усмехнулся. – А тебе, почему не спится?
– Скоро прибудем в Марсé, нужно поднимать парней.
– Ясно. Кстати, не против, если я еще немного так постою?
– Главное, не свались. – И Кайл направился к каютам, где отдыхала большая часть команды. Я снова посмотрела на горизонт. Небо превратилось в голубой ковер с темно-синими облаками. Чудесный рассвет сулит начало чудесного дня.
Спустя некоторое время, на палубе уже появилась вся команда. Кайл раздавал всем поручения, а я молча наблюдала, как закипает жизнь на фрегате.
К нам подошел капитан Блэйк.
– Парни, оставьте пока свою работенку и подойдите сюда, – он сел на стоящие около борта бочки. Все начали медленно собираться в полукруг вокруг капитана.
– Господа, мы с вами буквально через полчаса будем в порту Марсé. А, насколько мне известно, Марсé – курортный город. Смекаете, к чему я клоню? – и Блэйк хитро ухмыльнулся. – Ну, вот и замечательно. На суше пробудем до завтра, а на утро – уходим в море. Кто не появится в положенному сроку, ждать никого не будем. Теперь, ребята, которых мы освободили из плена, вы, если хотите продолжать служить на этом корабле, милости прошу, а если нет – я никого не держу. Но в случае если вы захотите остаться я возьму с вас клятву верности капитану. Вопросы? – И в ответ была тишина. – Что ж, раз вопросов нет, возвращайтесь к работе.
И вся команда молча разошлась. Я же отправилась в каюту до Беатрис.
– Илис! – вырвал меня из рассуждений голос девушки. Я испуганно подняла на нее глаза. – Ты меня слышала?
– Ох, эм-м… прости, нет. Не слышала, – виновато ответила я. Беатрис тяжело вздохнула и села рядом со мной на кровать.
– Тебе нездоровится, дорогая? – и девушка положила мне на плечо свою ладонь. В ответ отрицательно покачала головой.
– Нет. Все хорошо. Просто задумалась и все…
– Ну, Слава Богам ничего серьезного. А на счет работы не переживай. Я уверена, Валериан поможет тебе. Думаю, тебя с руками и ногами заберут, когда узнают, что ты целитель.
Я улыбнулась в ответ.
– Спасибо большое тебе, Беатрис. Я не ….
– Марсé прямо по курсу! Марсé прямо по курсу! – вдруг раздался крик за дверью.
– Пойдем, посмотрим на город с моря! – И Беатрис, схватив меня за руку, потащила на выход. Я ничего не успела даже возразить. Мы пробежали мимо Кайла и Блэйка и оказались на носу фрегата. Соленые брызги долетели до моего лица, а ветер растрепал волосы. Вдали виднелась суша. Огромные холмистые горы, утопая в зелени, поднималась над морем. Отсюда так же виднелись высокие каменистые утесы, покрытые местами зеленью. А на них располагался сам город. Маленькие силуэты домов различались на фоне каменистых утесов и скал.
– Какая красота, Беатрис! – вздохнула я.
– Это только малая часть, – улыбнулась Беатрис. – За этим белым утесом расположена остальная часть города. А вот на самом утесе стоят усадьбы и поместья лордов города. Достопримечательности, рынок и курортная зона находится на другой стороне мыса…
Беатрис еще очень долго рассказывала мне о происхождении ее города, о его культуре. О том, какие красивые места там есть. Я слушала все это с замиранием сердца. И с открытым ртом наблюдала, как «Странник» не спеша проплывал мимо огромного мыса. Он словно разделен был на несколько слоев. У самого подножья вода была бирюзовая, и только большие валуны черного камня выглядывали из-под нее. Мыс был настолько огромен, что скрыл за собой солнце. Нам на встречу плыли другие фрегаты, лодки, бриги. И уже вдалеке я видела красные крыши домов, выглядывающие из моря зелени. Корабль с тихим скипом завернул за мыс, и я увидела вдали город. Множество домов было рассеяно вдоль берега, огромное число кораблей и лодок было причалено к берегу. А на самом мысе, как и говорила Беатрис, я увидела огромные замки и усадьбы местной знати.
– О, Боги, какая красота! – не смогла удержаться я от восторга. Беатрис в ответ лишь тихо хихикнула. А дальше, за городом, поднимались все выше и выше холмистые горы. Глазами я уже был на самой верхушке, но сомневаюсь, что на ногах будет можно взобраться туда. Небо, море – все было кристально чистым! И только в воздухе витал запах сырости, водорослей и влажного дерева. «Странник» аккуратно пришвартовался к берегу. Мачты жалобно скрипнули. Ребята быстро привязали фрегат к кнехтам3, и на палубу с грохотом спустили сходни. Мы с Беатрис сошли с корабля первые и направились к каменной улице пристани. Нам вдогонку слышалось, как ребята что-то бурно обсуждали, кричали, а потом смеялись.
– Что ты решила, Илис? Со мной пойдешь? – спросила Беатрис.
– Спасибо, тебе, за предложение, но я, пожалуй, откажусь.
– Хорошо подумала?
Я кивнула головой.
– Что ж, настала пора прощаться, – с грустью произнесла Беатрис.
– Береги себя, Беатрис, – и она со всей силы сжала меня в объятьях. Я обняла девушку в ответ.
– Спасибо тебе большое, Илис! Я никогда не забуду все то, что ты для нас сделала.
– Я тоже никогда тебя не забуду. Надеюсь, мы еще встретимся, – и я выпустила Беатрис из объятий. По ее щекам прозрачными каплями текли слезы, оставляя за собой мокрые дорожки. И сама едва сдерживалась, чтобы не заплакать. И Беатрис, улыбнувшись уголками губ и шмыгнув носом, направилась в противоположную от меня сторону. Она еще несколько раз оглядывалась и махала мне рукой. Я не переставала ей махать, пока толпа горожан не скрыла ее из вида.
– Смотри, рука отвалится, – раздалось за спиной. Я повернула голову. Огромной толпой стояла передо мной команда «Странника».
– Ого, куда это вы так дружно направляетесь? – медленно опуская
