будущем, об их поездке, о городе желтого тумана, и обо всем остальном.
– Занятный рассказ, – протянула девочка,– что же ты у меня хочешь узнать? Ты лучше меня все знаешь. А я и не знала, что город скоро вымрет. Жаль – хороший город, молодой.
Илью поразило то равнодушие, с которым о трагичных событиях говорила такая маленькая девочка. Казалось, что она очень давно живет (или как там называется это состояние), и ее уже ничто не интересует, не беспокоит, и она – хозяйка этого потустороннего мира, и все важные исторические события этого города ей абсолютно безразличны.
– Ты говоришь так, словно тебя ничего не волнует.
– Что меня может волновать – я же призрак.
– Да, но ты живешь в этом городе.
– И что? – грустно отозвалась девочка.
– Странно!
– Поживи с мое в этом непонятном измерении – тоже станешь таким, как я.
– Кажется, я встречал тебя в будущем.
– Интересно!
Илья рассказал о странных вещах, происходивших в мертвом городе.
– Возможно, я иногда плачу по ночам. Устала я! Хорошо, что я тебя встретила. С тобой веселее! Что ты хочешь от меня?
– Хочу узнать больше о тебе.
– Зачем? Разве тебе это интересно?
– Нет, конечно. Я просто так спросил – мне же скучно и делать нечего! Да?
– Шутку поняла – ладно, расскажу, вот моя история: – Родилась я давно, не смотри на то, что я маленькая. Раньше вместо этого города, была глухая тайга. Появилась на свет я в Якутске в 1835 году в старинной дворянской семье. Мои родители, в отличие от меня, были людьми приличными и души не чаяли в своем милом ребенке. Воспитывали меня, как положено: сначала няньки, потом гувернантка пытались сделать из меня человека. Мать во мне души не чаяла. Была она очень образованной женщиной, поэтому сама учила меня письму, Богословию, истории, вышиванию, хозяйству, танцам, да много, чему. Я же была истинным сорванцом, и по характеру явной бякой. Хулиганила, строила козни прислуге. Хотя мои родители уважали домашних, я считала себя выше их, а поэтому издевалась над ними. Не знаю, почему я была такой гадостью. Мать я очень любила, она никогда даже голос на меня не повышала, только тихо качала головой и просила так больше не делать. Отец же иногда порол меня за мои шалости. Давно это было! Я не обижалась, отец меня тоже очень любил. Мой отец так же, как и мать, был очень образованным человеком и занимался освоением сибирских природных богатств, покровительствовал ученым и купцам. И все было хорошо, но однажды мои родители решили завести второго ребенка. Я очень разозлилась, когда он родился. Сначала всю любовь мне, а теперь я – на втором плане. Я сердилась, ревновала, старалась напакостить младенцу. Хорошо, что этого сделать мне никогда не удавалось. Я ненавидела своего брата. Однажды отец собрался в экспедицию в неисследованные труднодоступные районы, как раз в сторону этого городишка. Я в знак протеста, спряталась в обозе отца и поехала с ним. Как я потом узнала, мать с домочадцами долго меня искали, мать не спала ночами. А в это время, тайно от отца, я ехала в его обозе. Когда отец узнал, он очень сильно ругался, но поворачивать было поздно. Вот так я и попала в эти края. Отцу я очень мешала, он не мог нормально работать. Ему приходилось уделять мне много времени. Но это у него получалось не всегда. Однажды я очень обиделась на него за то, что он долго был чем-то занят, и решила его наказать. Чтобы напугать его, я забралась на верхушку какого-то механизма, используемого для добычи полезных ископаемых, и закричала сверху:
– Отец, я все равно вам не нужна, меня никто не любит, у вас теперь есть Ванечка, пусть он и будет с вами! Отец страшно испугался и бросился за мной вверх. Я начала раскачивать конструкцию (а была я очень зла), кричала, чтобы он оставил меня в покое. И вдруг конструкция закачалась, и мы оба рухнули вниз. Отец сразу ушел в мир иной, а я осталась тут. Мать после известия о нашей гибели прожила очень недолго. Ваня вырос и продолжил дело отца. Но он всегда считал меня виновной в смерти родителей и, посещая их могилу, никогда не посещал мою. Так я и осталась тут в наказание за свои демонические деяния.
– Ну, как тебе мой рассказ?
– Впечатляет! Значит, ты давно живешь?
– Да, я буду тут, пока кто-нибудь из живых не поставит свечу за упокой моей души.
– А я считаюсь живым?
– Пока нет.
– А еще– продолжала Алина, – я смогу покинуть это место, если кто-то из живущих пожалеет меня от души!
– Ты так и не видела родителей?
– Нет.
– Сочувствую! Пошли в парк.
– Пошли.
Они прошлись по парку, и хотя их никто не видел, выглядели они так, как будто старший брат прогуливает свою младшую сестренку. Илья рассказывал ей смешные истории из опыта общения с пользователями компьютеров, которые происходили, когда он работал в технической поддержке; сыпал анекдотами: – Первым хакером признан старик, закачавший через сеть особняк, дворянский титул и новое корыто.
– Сидит программист со своей девчонкой в комнате, программист за компом, девчонка на кресле. Программист что-то делает, а девочка хочет привлечь его внимание:
– А у нас вчера под окнами НЛО завис…
Программист (сердито, не отрываясь от компа):
– Надо было UNIX ставить, под "окнами" все виснет…
– Только сисадмин может попросить у начальства 20$ на память…
– Windows 95,98 – это количество багов. В процентах.
Алина звонко смеялась.
– Ты хоть что-нибудь поняла?
– А надо?
– Что же ты так смеешься?
– Смешно! Ты здорово рассказываешь! Да и не это главное!
– А что главное?
– Догоняй! – Алина побежала по парку.
Илья бегал за ней. Битый час они играли в салочки. Затем они уселись у фонтана и стали разглядывать шумный проспект и центральную площадь. По проспекту сновали машины и автобусы, по площади ходили люди. Кто-то просто шел по делам, кто-то гулял, обняв любимую девушку. Небольшая компания весело бренчала на гитаре, детки бегали вокруг фонтана.
– Хочешь вернуться в свой мир?
– Да, – грустно вздохнул Илья, – и хорошо бы девчонок забрать домой.
– Вы хотели приключений – вот вы их и получили.
–Да, уж, сполна.
– Наслаждайся!
– Спасибо!
– Эх, Илья, все так просто, но простые ответы ты не научился видеть.
– Наверное.
– Это – точно!
– Погоди, какие ответы?
– Проснулся! – засмеялась девочка.
– Какие ответы?
– На вопросы, которые ты задаешь. Ладно – помогу тебе, иди в
