отличающиеся от нас внешне, превосходили человеческую расу во всём: сильны физически и ментально, а их магия так до конца и не изучена.
Лео открыл рот, собираясь что-то ляпнуть, но получил тумака уже от Викки, и мы под дружный хохот демонов выбежали из кабинета и скатились по лестнице.
— Что случилось? — всплеснув руками, поинтересовалась я, когда мы вышли на улицу.
— Жан набрался ещё до нашего прихода, попросил за флэшку кругленькую сумму помимо обещанного ему охранного артефакта, — хмуро пояснил парень. — Ну я и вмазал ему, чтобы не зарывался, а тут эти набежали, — он махнул рукой в сторону дверей клуба, вздохнул.
— И что теперь будем делать? — расстроенно насупилась моя соседка по комнате.
— Вызывай такси, поздно уже, — сдался Лео.
Викки послушно полезла за телефоном. Я давно отказалась от использования сей чудо техники. Невыносимая мигрень начинала терзать, стоило попользоваться мобильником (или тем же компьютером) пару часов.
Такси приехало быстро. В марках автомобилей я разбиралась ещё хуже, чем в гаджетах. Салон оказался довольно просторным, но Лео всё равно сел вперёд, а мы разместились сзади. Но машина не успела тронуться, дверь справа от меня открылась и в салон совершенно бесцеремонным образом сел Мар, заставив нас с Викки взвизгнуть и отползти на другой край сидения.
— Лидия, нам надо поговорить, — глядя прямо перед собой, совершенно спокойно произнёс демон.
— Ты его знаешь? — изумилась Викки.
— Д-да… то есть, нет! И да, и нет…
— Детишки, вызовите себе другую повозку, а мы прокатимся в этой.
— Чёрта лысого тебе за…
— Идите, — вовремя перебила я Лео, стараясь говорить ровно. — Я вернусь до отбоя, а если не вернусь, свяжитесь с мэтром Романовым и всё ему расскажите.
— Ты уверена? — Викки не спешила выходить из машины.
Нет. Но вслух произнесла совсем другое.
— Да, — сказала твердо, чтобы у друзей отпали сомнения.
Выходили они нехотя, и мне подумалось, что в случае чего, на них стоит положиться.
— Езжайте, — попросила водителя, недобро глядящего через зеркало дальнего вида, и добавила: — Пока просто прямо.
К демону я повернулась не без опаски.
Выглядел он обычно, и в тоже время… В простой рубашке поло, потертых джинсах и босиком. Чёрные волосы небрежно собраны в хвост на затылке. Трёхдневная щетина на волевом лице, добавляла мужчине определенного шарма.
— Когда я был в этом мире в последний раз, смертные только изобрели колесо, — он задумчиво посмотрел в окно. — Помнится, я тогда сказал Лилит, что этот мир обречён. Ошибся, — грустная усмешка. — Но людям здесь понадобилось много времени, чтобы достичь всего этого, — Мар меланхолично махнул рукой на проносящиеся мимо огни других машин.
— Я не понимаю…
Я вообще не это собиралась сказать, но когда он посмотрел на меня своими желтыми кошачьими глазами, всё вылетело из головы.
— Задавай правильные вопросы, моя маленькая Ли, я буду честен.
— Что, даже душу взамен не попросишь? — съязвила и почти сразу об этом пожалела.
Он оказался так близко, что его горячее дыхание опалило мне щёку. От него пахло осенним лесом, совсем немного хвоей, а ещё горьким шоколадом, и кровью… Той кровью, что стекает по остро отточенному лезвию меча зимним морозным утром.
Я сглотнула вязкую слюну, и моргнула, прогоняя яркие странные образы.
— Твоя душа и так давно принадлежит мне, Лидия, — он произнёс это почти с нежностью. — По слову, данному когда-то нашей матерью. Ведь её кровь течёт в наших жилах.
Глава 8
Я наблюдала, как проносятся мимо огни ночной Столицы. С такой же скоростью в моей голове сменялись мысли, но ни одна из них не успевала закрепиться там. Теперь-то я понимала, что имела в виду мадам Отто, из раза в раз повторяя, что у нас у всех в головах гуляет ветер.
— Говорил, что будешь честен, но несёшь какую-то околесицу, — я старалась не смотреть на демона. — И как я вообще могу тебе доверять, если ты лгал мне всю мою жизнь? Претворялся тем, кем не являешься?!
Затянувшееся молчание буквально выкручивало мне нервы и вытягивало жилы. Хотелось кричать во всю глотку, колотить его кулаками и пинать ногами, но маленькая здравомыслящая Лидия внутри меня, заставляла крепко сжимать зубы и глубже дышать. Быть может хорошо, что мы ехали в такси, ведь только это сдерживало от форменной истерики, на грани которой я пребывала вот уже несколько часов.
— Останови машину, человек, — спокойно попросил Марбас.
Водитель, явно желающий избавиться от столь странных пассажиров, припарковался в неположенном месте у ограждения, разделяющего дорогу и тротуар. Демона это нисколько не смутило, и он ловко перемахнул через преграду. Я вытащила из кармана смятые купюры, не глядя сунула их таксисту и выскочила на улицу. Перебраться следом за Маром для меня не составило труда.
Летний вечер в большом городе пропитан запахами выхлопных газов, остывающим после дневного зноя асфальтом, ароматами фастфуда из сетевых круглосуточных забегаловок за углом, и вонью из мусорных контейнеров неподалёку. Привычная, в общем-то, для столичного жителя картина. Местных даже не удивит приличный с виду молодой мужчина, шагающий по тротуару босиком.
— Не было в том никакой лжи, — спокойно начал мой спутник, когда я догнала его. — Моя душа возродилась, едва ты появилась на свет, Лидия, и набиралась сил по мере того, как ты взрослела. Я был просто фамильяром — призраком без памяти, без прошлого — верным спутником, как и все кто, проходит через ритуал привязки душ. Но нас с тобой связали совсем другие силы. Твой недалёкий папенька считал это провидением высших сил, и был прав… отчасти, — красивое лицо демона исказила злая усмешка, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Похоже, он как и мой прежний Мар, не питал особой любви к Талботу ван Мору.
— Какие такие силы? — изумилась я как-то
