тех, кто считает, что до встречи со мной мужчина оставался девственником. Да и вообще, какая разница, были у него любовницы или нет? Мне вообще до этого никакого дела, вот честно. Вернулся Дариш, хмурый и недовольный, покосился на меня и молча сел на стул.
- Да ладно, не переживай, - поспешила я успокоить мужика, жалко немножко стало. - Бывшая небось, да?
- Мы давно расстались, - нехотя кивнул Дариш. - Не знаю, за каким. её сюда принесло, - он чуть запнулся, но сдержался.
- Ну, может, следила, как ты тут без неё, - всё же хихикнула я, весело косясь на собеседника. - Да и потом, вдруг и правда соскучилась?
- Давай не будем больше о ней, - поморщился он.
- Хорошо, тогда расскажи про эту Иоанну, владелицу ресторана, - вернулась я к теме нашего разговора до появления Жужелицы. - Получается, она тоже аррини
, и открыла свой ресторан?
- А давай лучше о твоих планах, - ловко сменил Дариш тему. - Какие дальнейшие?..
В общем, нам никто не помешал больше закончить обед, хотя эта Жулиана то и дело бросала в нашу сторону косые, недобрые взгляды. Точнее,теперь уже в мою. Только зря она, аппетита мне точно не испортило, я же не имела никаких видов на Дариша, мы просто вместе обедали и мило болтали. После Дар отправился за моими визитками и листовками, а я поспешила в ателье - сейчас должна прийти та самая актриса за своим платьем. Ну а у Микоша ждал приятный сюрприз: там в холле сидели ещё две барышни, попивая чай, живо обсуждая что-то и листая наши свежесделанные каталоги с тканями и отделкой. Ура, дело пошло! Я поспешила наверх, слыша оттуда голоса,и когда поднялась, обнаружила, что Микош уже деловито снимал мерки с той самой актрисы.
- Добрый день, рада вас видеть! - поздоровалась я, довольно улыбнувшись.
- О, госпожа Неля! - оживилась гостья, стоя в одной нижней рубашке и послушно расставив руки, пока Микош с сосредоточенным и отрешённым видом суетился вокруг неё с сантиметром. - Я тоже очень рада! Да, забыла представиться, Элбета!
- У меня как раз готовы эскизы, - я поспешила за своим альбомом.
Ну а после погрузилась с головой в приятные хлопоты, с ликованием понимая: а дело-то пошло! И платье на витрине всего одно осталось, как я и говорила Микошу!
Милица посмотрела на низенького, лысоватого мужичка в потёртом костюме и едва заметно кивнула.
- Слушаю, - холодно обронила она.
- Значит, означенная особа утром посетила типографию, заказала там листовки и визитки, потом у плотников - новую вывеску, в обед ходила с неким господином в «Госпожу Повариху», - начал докладывать он. - Там к ним подходила ещё какая-то дама, но господин не захотел с ней общаться...
- Какая дама? - тут же подобралась Милица. - Выясцил, кто она?
- Проживает в гостинице неподалёку, - с готовностью ответил гость - он прекрасно знал методы работы нанимательницы и всегда подстраховывался.
- Хорошо, адрес напишешь. Что ещё? - продолжила расспросы Милица.
- В ателье пана Микоша зашли три дамы, одна из них известная актриса Элбета Раненская, - а от этого известия у неё моментально испортилось настроение.
А у Милицы новых клиенток не было. Приходили старые, заказали ещё платья, но ей этого мало! Ей нужны новые! И с этим надо что-то делать .
- Так, хорошо, - отрывисто произнесла она и выпрямилась, придвинув чистый лист и набросав на нём несколько строк. - Отнеси этой даме, которую ты видел, - Милица сложила записку и протянула мужчине.
- Да, госпожа, - он почтительно поклонился и вышел из кабинета.
Милица же вскочила, прошлась, нервно ломая пальцы и напряжённо размышляя.
Неужели и правда то, что говорят про этих
аррини
?! Что они действительно приносят удачу, как посланницы богини? Вон, Микош почти захирел, те, кто ходил к нему, потянулись к ней, пусть и заказывали самые скромные платья! Но появилась эта. хвостатая,и поди ж ты, как всё повернулось! А ещё же фестиваль скоро, и Микош не должен получить заказы, просто не должен и всё! Так, что там,типография? Листовки, значит?
- Завтра надо пойти туда,так же сделать, - пробормотала Милица, продолжая напряжённо размышлять.
Ещё, рубашка у господина Дариша - новый фасон, необычный, надо постараться вспомнить его и повторить, у её клиенток же мужья есть,и если и они станут постоянными клиентами. На губах Милицы появилась предвкушающая усмешка, глаза прищурились .
- Мы еще повоюем, хвостатая, - фыркнула она, расправив плечи.
Фасоны тоже можно подсмотреть и на их основе своё сделать, лучше и красивее. Да, пожалуй, отличный план. А ещё, надо поговорить с той дамой и узнать, что она хотела от кошки, ну или от её спутника - скорее всего, это был всё тот же Дариш. И если договориться, то. можно запустить под видом клиентки и попытаться испортить уже готовые платья, это точно не прибавит популярности и подмочит репутацию.
- Погоди, я ещё только разминаюсь, выскочка ушастая, - вполголоса проговорила Милица, демонстративно хрустнув пальцами.
Вернувшись за стол, она придвинула к себе чистый лист, взяла перо, задумалась на мгновение, а потом начала сосредоточенно писать, набрасывая идеи, как прищучить хвостатую. Ателье Микоша не будет процветать, и точка! Неважно, кто там у него в помощницах.
Словно в ответ на её воинственные мысли в дверь кабинета раздался негромкий стук. Милица глубоко вздохнула, унимая эмоции, и нацепила на лицо любезную улыбку.
- Войдите, - пригласила она, приняв расслаблецную позу и перевернув лист со списком.
Посетительница вошла, оглядываясь с лёгким любопытством. Милица отметила горделивую осанку, прямую спину и правильные черты лица. А также платье из дорогого узорчатого шёлка, говорившее о достатке гостьи.
- Мне принесли записку, вы хотели со мной встретиться? - сразу перешла посетительница к делу. - Зачем?
- Вы знакомы с герцогом Даришем Янишевским? - так же прямо спросила Милица.
Во взгляде посетительницы мелькнуло странное выражение, она медленно кивнула.
- Да, мы^ хорошо знакомы, - с едва заметной заминкой ответила гостья. - Почему вы спрашиваете? - чуть прищурилась она.
Милица не сдержала довольной улыбки, соединила кончики пальцев и проворковала , глядя на собеседницу:
- М-м, у него новая подружка появилась, да? Он вроде как зачастил в ателье некоего пана Микоша, а у него помощница, хвостатая и ушастая. Вы же видели её сегодня в кафе, правда?
Губы Жулианы поджались,
