эксперименте. Подскочила к окну, открыла его. Высунулась на улицу, ловя лицом морозный ветер. Прикрыла глаза, наслаждаясь колючими, но не жалящими прикосновениями. Мне больше не холодно! Потому что… внутри теплится источник первозданного света. Неужели это он – теплый шарик, мягкий, нежный, чистейший, как родниковая вода. А если нырнуть глубже?
Я отстранилась от окна, ощутив, как кружится голова. Анаасг все-таки прав. Мне стоит отдохнуть. И не делать резких движений. А то ведь крылья никуда не делись. Сигану еще вниз, поддавшись инстинктам. Но с полетами лучше повременить хотя бы до завтра.
Я прикрыла окно и отступила в глубь комнаты.
– Скоро ты научишься летать. И мы будем летать вместе! Это будет так здорово! – искренне радовался Фьёр.
Я прислушивалась к нашей связи и с облегчением отмечала, что ничего не изменилось. Поток света не навредил связи с темным раахом. Все обошлось.
Поскольку Даррэн должен был зайти за мной только вечером – я ведь не предупреждала, что планирую на утро серьезный разговор и меня вполне могут выставить из Феоара значительно раньше – пришлось ждать. Отдыхать и бездельничать слишком долго у меня не получилось. Я не выдержала и все-таки решила немного поупражняться с крыльями. Не летать, конечно. А хотя бы почувствовать их, попробовать пошевелить.
Кажется, через пару часов расслабленных экспериментов у меня получилось. Сначала повести правым крылом в сторону. Это ведь не конвульсии? Потом – левым. Затем согнуть оба одновременно. Притянуть к лицу, чтобы рассмотреть в подробностях и потрогать. Они оказались материальными. А вот с варьированием плотности возникли сложности. Ну ничего. Еще научусь! Это только начало.
Глава 5
Эроан что-то заметил. Сначала долго всматривался в мое лицо. Затем обошел по кругу. По часовой стрелке. Против часовой стрелки. Снова остановился прямо передо мной, заглядывая в глаза.
– Что ты чувствуешь? – полюбопытствовала я.
– Воспользуйся магией, – предложил Эроан, чуть хмурясь.
Я немножко занервничала. Вспомнилось, как поначалу все взрывала да взрывала… Но нет, обошлось. Я создала на ладони огонек света, и он был абсолютно послушен.
Крылья, между прочим, убирать пришлось при помощи воды! Иначе пока не получается.
– Первозданный свет, – заключил Эроан. – Да, я уже достаточно пробыл в обществе фениксов, чтобы совершенно точно отличать первозданный свет от света весьма чистого, но все-таки не первозданного. Что вы сегодня делали?
Я задумалась, пытаясь подобрать слова, которые смогу произнести.
– Фениксы помогли мне найти дорогу к первозданному свету. К моему собственному. Раньше я не могла до него дотянуться. Теперь он на свободе и в контакте со мной. Подробнее, прости, рассказать не могу. Я дала клятву. И это не моя тайна.
Фьёр ворвался в комнату с листом бумаги.
– Что это? – удивился Эроан, наклоняясь за листом. Тем более Фьёр настойчиво тыкал им в ногу императора – проигнорировать возможности не было.
На листе бумаги обнаружился очередной шедевр творческой мысли. Двенадцать золотых столбов, расположенных по кругу… хм… скорее, овалу. Столб, причем какой-то странный, встрепанный и неровный, по центру. От боковых столбов начерканы линии к центральному, видимо, изображающие потоки магии. Фьёр подлетел, желая еще раз вместе с нами полюбоваться своим творением.
От движения крыльев нас забрызгало желтой краской. А с клюва сорвалась темная капелька и расплылась по центру рисунка. Фьёр извазюкался и даже не вымылся!
– Я спешил! – обиженно надулся раах.
Эроан невозмутимо отер с лица краску и предположил:
– Некий ритуал, который позволяет фениксам возрождать в своих сородичах первозданный свет?
Я развела руками, не в силах подтвердить. Но, полагаю, мой жест выглядел достаточно красноречиво.
– Скрытные и недоверчивые фениксы, – Эроан качнул головой. – Непросто будет образовать с ними настоящий союз. А ведь это именно то, что может быть нужно ордену. Если фениксы умеют каким-то образом возрождать первозданную магию – это совершенно точно именно то, что нужно ордену.
Я молчала. Эроан продолжал:
– Вопрос только в том, нужно ли изначально иметь хотя бы долю крови феникса, чтобы пройти этот ритуал. Или к нему можно приспособить и человека. Учитывая степень скрытности… Зачем бы фениксам скрывать наличие ритуала, если людям он все равно не подойдет?
Хороший вопрос. Но Анаасг уверял, что в людях первозданной магии уже нет и быть не может.
– Поговори с Анаасгом. Я не могу ответить на твои вопросы. Правда… сегодня я рассказала ему, что я – не Алоэна. Боюсь, он несколько пришиблен этим известием. Не берусь предсказать, какое решение примет в итоге, когда все обдумает.
– Но ритуал для тебя он все-таки провел. Или ты рассказала после?
Я не могла ответить «до ритуала». Но, как всегда, слова прекрасно складывались, если немножко обойти конкретный вопрос.
– Анаасг не стал отказывать в помощи, потому что я – тело феникса. Или я в теле феникса. В общем, он признал, что видит перед собой тело феникса, которое нуждается в помощи. Однако, полагаю, мои откровения сильно повлияли на его отношение ко мне. Он больше не может считать меня своей племянницей. Не знаю, что будет дальше. Не знаю, какие из договоренностей удастся сохранить.
Эроан притянул меня к себе, заключая в объятия. Мы еще больше измазались в желтой краске. И откуда только темная взялась?
– Фьёр, иди помойся, пожалуйста… – попросила я. – И спасибо тебе. Я очень ценю твое желание помочь. У тебя на самом деле получилось.
Радостный раах умчался в ванную. Эроан твердо сказал:
– Ты – не Алоэна. Но ты – наполовину феникс. Фениксы научат тебя управляться с магией, потому что это и твоя магия тоже. Я уверен, что Анаасг примет правильное решение. А если у него возникнут проблемы с принятием верного решения – я подскажу, – Эроан усмехнулся чуть жестковато.
– Спасибо, – я вздохнула, пряча лицо у него на груди. Вдохнула аромат мужественной силы и ощутила, как покидает напряжение дня. – Спасибо за то, что ты у меня есть.
Эроан провел рукой по моим волосам, прошелся за ухом, затем очертил контур и приподнял голову за подбородок, чтобы посмотреть мне в глаза.
– А если бы ты не встретила меня?
– Вероятно, меня бы ждала судьба
