одинокий насест на высоком стуле около барной стойки. К Илье сразу повернулась молодая долголягая деваха с соседнего места, и он улыбнулся ей фальшивой улыбкой и, не спрашивая, заказал какой-то кислотного цвета коктейль, ткнув в первый попавшийся на бумажке меню. Она приблизила губы к его уху, что-то зашептала, обдавая горячим дыханием, и хотя Илья не разобрал ни слова в грохоте музыки, кивнул, провел ладонью по гладкому налитому бедру. Она не возмутилась, прильнула к трубочке коктейля, пока Илья опрокидывал первую стопку коньяка и наливал вторую. Он набрался быстро, и Ирина – так звали его визави – все пыталась ему что-то рассказать о своей учебе в колледже и недавней поездке в Египет. Она совала ему под нос смартфон, где на каждом фото было с лазурным море в качестве фона-подложки и ее мясистое тело топлесс. Коричневые соски задорно смотрели с райских фотографий, но Илья вместо вожделения почему-то чувствовал тошноту и скуку.
Кафе, несмотря на очевидную задрипанность, было оживленным местом, и гомон все не смолкал, и веселье все набирало обороты, несмотря на то, что уже перевалило за полночь. Илья зацепил взглядом девушку, которая не вписывалась в общую тональность – одетая в лыжные штаны и толстый свитер с оленями на груди, она испуганно оглядывалась, смущенно трогая стакан с коктейлем. Девушка сидела в компании молодых ядреных мужиков, и батарея спиртного на их столе все росла. На спинку ее стула по-хозяйски закинул руку быкообразный парень, и когда она попыталась встать, он улыбнулся и потянул ее вниз. Но улыбнулся такой нехорошей улыбкой, что Илья насторожился. Девушка что-то шепнула своему приятелю, он подумал пару секунд, кивнул и начал подниматься. Они вместе прошли в закуток, который вел к туалетам, и Илья снял руку Ирины со своей, извиняюще улыбнулся ей и направился туда же.
Около женской кабинки, присловнившись к стене, быкообразный пялился в телефон, и он успел коротко и сильно ударить его в солнечное сплетение. Парень выронил телефон, и Илья нанес еще один мощный удар по шее. Тот упал на пол, и из кабинки на шум выглянула девушка, но тут же попыталась захлопнуть дверь, увидев Илью. Он быстро поставил ногу в щель и спросил:
- Это парень твой?
Она энергично помотала головой и лицо ее на секунду исказилось.
- Пошли, - коротко приказал Илья. – Куртка где? Сумка есть?
- В гардеробе. Нет ничего.
Они быстро прошли в гардероб, где девчонка за пару секунд накинула пуховик и, не застегивая, бросилась на улицу. Она попыталась от него убежать сразу же, но Илья успел ухватить ее за рукав.
- Да стой ты, дура! Куда ты ночью собралась одна?! Тебя как зовут-то?
Девушка всхлипнула:
- Женя…
- Ладно, пошли, Женя, эти козлы щас спохватятся.
Илья потащил ее в квартиру, где Илья сунул ей в руки кружку с чаем и разорвал пачку печенья.
- Ну, рассказывай. Да не трясись ты, не сделаю я тебе ничего.
- Мы с подругой из Еката приехали… Хотели здесь сюжет сделать для ютуба, ну заброшки поснимать. Юра, парень ее, заболел накануне, мы думали-думали, и решили все же съездить вдвоем. Заселились, пошли поужинать в кафе на первом этаже гостиницы, а там эти парни. Они нам шампанского купили, позвали продолжить где-нибудь. Ленка сразу отказалась, а я идиотка, пошла. Сказали, в другом кафе глинтвейн вкусный… Я думала, выпью и в гостиницу вернусь, а они сначала в один кабак, потом в другой, не отпускали…
Женя снова всхлипнула.
- Хотела незаметно такси вызвать и уехать из этой Мечты, а этот огромный… я даже не знаю как зовут его, он телефон у меня взял и в куртку засунул. А куртка в гардеробе. Не отпускал ни на шаг.
- Эх и дуреха ты… - Илья покачал головой.
- Да знаю, что дура. Спасибо вам… - она замялась.
- …Илья.
- Спасибо, Илья.
Он вызвал ей такси, и еще пару часов после ее отъезда в комнате витал легкий запах чего-то душистого и легкого. Сон улетучился, и, лежа в постели, он вдруг улыбнулся, ощущая, как в груди поднимается азарт и давно забытое чувство радости.
- Я тебя уничтожу, - сказал Илья неведому кому.
На следующий день он сделал несколько звонков в Москву деловому партнеру, весело уверил его, что скоро вернется. Сходил в банкомат, снял толстенькую пачку купюр, позвонил тете Вале. Сунул ей деньги, не слушая вялые протесты, обнял на прощание. Кот по имени Кот вышел из комнаты, потерся об его ноги, помурчал, задирая головенку с большим плебейским носом.
Илья взял пару дней паузы: много спал, пил крепкий чай, даже посмотрел сайт отеля на Мальдивах, ссылку на который Кира все таки прислала. Отель был красивый, и море было такое, какое должно быть на Мальдивах – райской, небывалой лазури. Но Илье не нужны были Мальдивы и их расслабленная нега. Его ждала Воркута – она готовилась распахнуть свои ледяные объятия и сделать его причастным. Он это чувствовал.
***
Он прочесал все соцсети, прорвался в закрытые группы и чаты по Дупликации и, хоть и не узнал ничего нового про Квартиру мертвеца, смог найти людей, с которыми общался Вовка перед своим последним походом.
- «Он сказал, что хочет ее закрыть, и пошел туда только за этим. Те, кто до него ходили, думали, что смогут найти там что-то… Ну, ценное, нужное. Типа Шамбалы какой-то. В церкви Дупликации байка ходит, что там ответы на все вопросы, и типа можно стать богом, если пройдешь Квартиру» - написал пользователь с ником из нечитаемых разнокалиберных символов.
«А он не рассказывал, как ему удалось пройти предыдущие уровни?» – отписался Илья.
«Говорил, что ключ от третьего купил у Осташа… Еще говорил, что на втором уровне видел кого-то близкого. Типа мать или отца, хер знает. А с первого уровня ему кнопка досталась – они иногда попадаются в самом конце пути».
Это было именно то, что стремился узнать Илья – что из Дупликации Вовка захватил с собой на финальный уровень.
Он надел поясную сумку, сунул оконную ручку, пластиковый прямоугольник с кнопкой, часы-таймер нацепил на запястье – черт знает, когда они ему понадобятся.
Комната мертвеца находилась в огромной потемневшей многоэтажке в центре Воркуты, на крыше ее красовались разрушенные буквы, в которых еще угадывалась надпись «Покорителям заполярья – слава!». Илья поднялся на третий этаж и подошел к нужной двери с несколькими замками, вдавленными в плоть дерева,
