— Что-то нашему брату хирд ничем не помог! — ответил Траин. — Наша сила в горах. На своих землях мы могли бы истощить врага используя наши пещеры. Обвалы, нападение из засад спасли жизни многих наших собратьев. Пойми, стоит нам пересечь реку, и мы лишимся всех наших преимуществ.
— Замолчи! — повысил голос Бофор. Он выдержал паузу, после чего прошипел: — За это я лишу тебя воинской славы. Ты останешься в ставке и будешь наблюдать за тем, как я вношу своё имя в историю!
Прошло три дня после того собрания. За это время Траина больше ни разу не позвали на военный совет. И третий принц просто не знал, как спасти гномов от грядущей катастрофы.
Утром колонна выдвинулась через реку по единственному мосту, что отделял Подгорное царство от баронов.
В принципе, было бы логично баронам не дать гномам её пересечь, но враг наверняка знал, что у них есть архимаги воды и земли. И сражаться с таким сильным магом рядом с его стихией было крайне глупо. Поэтому бароны отступили вглубь.
Однако, стоило всему войску перейти на другой берег, как по гномам стали стрелять из катапульт. И били они настолько четко и быстро, что за каких-то пять минут ранеными и убитыми войско недосчиталось больше сотни гномов.
Стоило гномам заполнить поредевший строй, как в него полетел огромный камень. Правда, после первой атаки архимаг стихии земли стал сбивать эти глыбы и они не долетали до войска. Однако камней было очень много, и архимагу пришлось только и делать, что спасать армию от них.
После этого по ним ударили всадники, которые начали с дальних расстояний стрелять из луков. И снова гномы стали нести потери.
Нет чтобы отступить, но Бофор встал в первой шеренге и пошёл на вражеское войско, подавая всем своим воинам пример.
Находясь на возвышении Траин видел, как в небо поднялась человеческая фигура. Причём через несколько секунд он увидел второй силуэт. А значит у баронов, как минимум, есть помимо архимага, маг воздуха ранга магистр.
Архимаг воды пытался достать противников, но что он мог? Его заклинания не успевали за вёрткими магами.
Однако своё дело он сделал, и воины гномов наконец-то скрестили мечи с баронами. Пол часа Траин наблюдал за сражением и ему уже начало казаться, что они могут победить, но вражеский архимаг невероятно быстро оказался за спиной архимага земли, и спустя пару минут отделил голову от его тела.
Тогда уже Траин не выдержал, поняв, что ещё немного и они останутся вообще без сильных магов, сам подул в рог, давая сигнал к отступлению.
До самого берега гномы отступали под огнём катапульт. Магистры и оставшийся архимаг старались вывести как можно больше своих воинов, поэтому ни о каких атаках речи не шло. Только щиты и только отклонение вражеских снарядов.
Стоило последнему воину перейти на берег Подгорного царства, как Траин узнал, что его брат Бофор погиб.
Два дня ушло на то, чтобы оказать помощь раненным. Траин хотел отступить, но бароны пошли на подлость. Они скидали тела павших гномов на своём берегу, и не давали никому к ним приблизиться. Однако шанс, что он сможет отвести войска, ещё был. Но бароны, когда похоронили своих товарищей, развесили тела гномов на быстровозведённых висельницах.
Траину и архимагу воды огромных усилий стоило удержать сородичей от того, чтобы те не кинулись на врага даже голыми руками.
На пятый день Траина разбудили раньше обычного. И новости, которые ему сообщили, были очень плохими. Бароны выстроились на противоположной стороне реки и готовятся к переходу на ИХ БЕРЕГ.
Глава 9
Глава 9.
Я и Серек внимательно следили за ходом сражения. Я надеялся, что наше присутствие оставалось незамеченным. Всё-таки мы находились в трех километрах от земли, плюс стояла достаточно тёмная ночь, благодаря которой нас не должны были увидеть.
Вольные бароны почти захватили мост. И судя по горам трупов, бой был очень жарким. С обеих сторон стреляли огненные шары катапульт. То тут, то там вспыхивали очень сильные магические заклинания.
— Смотрите, это архимаг баронов, — указал я на человеческую фигуру.
Все посмотрели куда я показал, и мы стали наблюдать за тем как воздушник начал сражаться с архимагом водной стихии.
Битва между ними была в самом разгаре. Воздушник создал несколько воздушных вихрей, которые устремились в сторону гнома. Водник, находясь на вершине водного урагана, создал перед собой ледяную стену отбив атаку. Стена начала рушиться, но гном создал из её осколков тысячи копий, которые полетели в архимага баронов.
Раздался грохот, и от места, где находился воздушник, разошлась ударная волна, которая повалила на землю многих воинов, что находились поблизости.
Эта атака потрепала воздушника, но сдаваться он не собирался. В ответ перед ним засветилась серая сфера, в которую устремлялись десятки ветряных потоков.
— Что он делает? — спросил я у Серека.
— Мортис диаблика, заклинание, которое подвластно сильнейшим архимагам. Если бы сам не видел, то никогда бы не поверил, что у баронов есть такой сильный маг…
Серек хотел сказать ещё что-то, но в этот момент мы увидели, как архимаг гномов начал создавать такое же заклинание, за одним исключением: в магическую сферу голубого цвета устремились уже водные потоки.
— Они равны по силе! — произнёс Серек.
Не прошло двух минут, как они активировали заклинания, и два огромных луча столкнулись. Между магами начался поединок силы. Оба вливали весь свой резерв в эти лучи, стараясь рассеять и раздавить своего врага. Но прошло совсем немного времени, как стало видно, что луч водника постепенно уменьшается, уступая в силе заклинанию воздушного мага.
— Это может вылиться в проблему, — сказал Анри. — Если воздушник победит, то рано или поздно он придёт в Славянскую империю. — И сделав паузу, продолжил: — Думаю все понимают, что бароны нападут на тех, кто нанёс им самое обидное поражение? — напомнил граф про то, как Талий разгромил баронов и захватил крепость Артуил.
— И что ты предлагаешь? — спросил у него Серек. — Вмешаться?
— Да. Мы взяли много гранат, и можем закидать воинов баронов, пока два архимага сражаются друг против друга.
— А потом что? — возмутился Серек. — Когда он победит гнома, думаешь, он не полетит за нами, чтобы отомстить за смерть своих собратьев?
— Он не сможет нас догнать, — задумчиво сказал я. — Если мы разгоним дирижабли до максимума, то воздушник нас не догонит. И хоть мы израсходуем много энергии, но помощь гномов того стоит.
Тем временем заклинание просело настолько, что всего пара метров отделяла его от неминуемой смерти. Наверняка гном тоже это понимал. Поэтому он создал огромную стену перед собой и, дезактивировав водный ураган, упал в реку.
Воздушник сразу полетел к месту его падения и стал бить заклинаниями по тому месту, но гном оказался в родной стихии откуда его будет достаточно сложно достать.
И когда архимаг баронов опустился достаточно низко над водной гладью, его ноги оплели водяные щупальца, что потащили его в воду.
Огромный торнадо собрался вокруг него, кружась все сильнее и сильнее. Мощный воздушный смерч ударил в архимага воды с необыкновенной силой, которой его буквально выволокло из толщи воды. Водник окружил себя ледяной сферой и ушёл в глубокую оборону.
Было очевидным, что архимагу гномов осталось совсем недолго.
— Дед, надо принимать решение. Если водник погибнет, то гномы проиграют сражение.
Серек сжал губы. Он обдумывал все последствия своих действий. Но не прошло и минуты, как он скомандовал.
— Передать сообщения всем судам. Занять позиции над армией Вольных баронов. Приготовиться к сбросу ста гранат с каждого судна.
Гранаты должны будут упасть с большой высоты, но перед этим у них вытащат запальные чеки, которые откроют доступ к пороху. И когда те достигнут земли, Серек активирует пороховое заклинание, подрывая заряды.
