вдвоём против него?
Парень смотрел на меня с подозрением, после чего кивнул.
Уруми заполз в пояс и Этриан взял обычный меч. Тут и начались танцы с бубном. Потому что ксилтарец был быстрее нас двоих и пластичнее. Даже если удавалось прорваться сквозь защиту, он мастерски изворачивался. В этот раз мой меч полетел в сторону, но я кинулся на торс слуги, в попытке схватить его и завалить. По умолчанию, Арлейн в этот момент должен был приложить клинок к горлу мастера.
Но Этриан увернулся и я проскочил мимо него. Тут же развернулся и напал со спины как был, без оружия. Обхватил его плечи и получил затылком в лоб — раз, два, три. Ух, кинетика это чудо, иначе бы точно не удержался.
Этот гад упал на меня, выдавив из лёгких воздух, так что хватка ослабла и Этриан выскочил. Не успел подняться на ноги, как он схватил меня за руку, размахнулся и бросил в Арлейна. Тот пригнулся и пошёл в атаку.
Пока эти двое обменивались ударами, нашёл свой меч и атаковал со спины. Но ксилтарец нагнулся, и мой клинок столкнулся с оружием Энгвана.
Мы вновь вернулись к началу, только в этот раз Арлейн определённо запаздывал. В какой-то момент он совершил рывок вперёд. Пользуясь моментом, пристроился за его спиной и продолжил атаку, которую отбил Этриан. Он не успел вернуть меч в это место и отвёл удар запястьем. Внизу появилось окно и Энгван им воспользовался мне на счастье.
Но мой напарник промахнулся. Просто в какой-то момент меч будто повело в сторону.
— Эй! — возмутился я и посмотрел на парня. Тот подозрительно тяжело дышал. — С тобой всё в порядке?
— Да.
— Нет! — вмешался Ронис, что наблюдал всё это время со стороны. Он подошёл к парню и хотел было хлопнуть того по спине, но Энгван увернулся. Тогда это сделал Рейн, рывком оказавшись рядом с тем.
Арлейн болезненно скривился, его ноги подогнулись. Но он всё же не упал, а сделал несколько шагов в сторону.
Тут до меня дошло, что когда пнул парня в спину, он не успел защититься кинетикой. Когда удалось угрозами уговорить его задрать рубаху, то обнаружилось огромное припухшее пятно. Этриан тут же потянул к нему руки, встряхнув их. Появилось еле заметное зеленоватое свечение и Арлейн отстранился.
— Вы что, не знаете, кто я? — удивился он.
— Знаю, конечно. Но меня ваши амротские заморочки не касаются.
Он всё же коснулся кожи и приступил к лечению.
— А вы что, не…?
— Он ксилтарец, — тут же пояснил я.
— Кто? Этриан? Но как? Это как-то связано с…
— Да, — тут же кивнул, не дожидаясь конца фразы.— Слушай, как там мой отец?
Этриан покосился на меня с усмешкой.
— А сам как думаешь?
— Ты можешь ответить нормально?
— Внешне спокоен, но посылал за мной. Спрашивал, когда я приведу тебя во дворец и какие планы на утро.
— И ты всё рассказал? — нахмурился я. Парень ничего не ответил. Припухлость на спине Арлейна уменьшилась, но краснота пропала первой. Лёгкий ушиб, с этим не так сложно справиться.
Этриан владел основами целительства, но не я. Хоть занятия и посещал, но ничего толком не мог сделать из-за гидростихийных техник. Так что порылся в своей сумке и достал общеукрепляющее восстановительное зелье. Оно было хорошо после тренировки и ранений, хоть и не являлось панацеей.
— Держи, — отдал пузырёк Арлейну. — Этриан, ты подготовил?
Энгван уже был излечен и заправлял одежду.
— Да, — ответил слуга и протянул моим друзьям конверты. — Вот ваши приглашения.
— Приглашения? — Ронис тут же встрепенулся.
— Да, на день рождения Илидель Кетаран, — пояснил я.
— Но мы ведь ей не друзья, — Рейн задумчиво посмотрел на конверт в своих руках.
— Ей нет, а мне — да. Так что приходите. Формально это не на сам праздник, а пропуск ко мне. Но суть вы понимаете. Говорят, там будет много влиятельных эльфов. Засветиться на подобном мероприятии будет полезно. Да и вообще компанию мне составите.
— Мы тогда пойдём собираться? — Индарейн вопросительно посмотрел на меня.
— Нет, — усмехнулся Этриан, привлекая к себе внимание. — Тренировка ещё не окончена.
— Но…
— Никаких «но»! — воскликнул я. — Это важная часть вашего обучения! Как и моего. Уж явно лучше того, что получаем в школе.
Не сомневался, что спорить с этим аргументом нет смысла. Эх, сюда бы ещё Мэйна, он ещё искуснее в фехтовании, чем… Опять мысли не туда ведут.
Как бы я не оттягивал возвращение во дворец, избежать встречи с отцом было невозможно. Если только прямо сейчас не сбежать снова из города или страны. Но это будет слишком глупый поступок.
На этот раз король был занят, так что пришлось ждать в приёмной. Наблюдая при этом, как Келларион разбирает бумаги и делает пометки на них. Время тянулось мучительно долго, часы своим тиканьем будто били мне по голове.
Наконец, дверь отворилась и я подскочил, как ошпаренный. Из кабинета вышли двое совершенно незнакомых мужчин. Мне они учтиво кивнули и слегка поклонились, как и я, с отцом же попрощались.
— Заходи и жди, — он холодно посмотрел на меня.
Не чувствуя ног, вошёл в помещение и опустился на один из двух стульев перед письменным столом. Король принялся что-то объяснять секретарю, понизив тон, после чего попросил никого не пускать до моего ухода. Получив утвердительный ответ, вернулся в кабинет и прикрыл за собой дверь.
На край стола упала тяжёлая папка бумаг, заставив меня подпрыгнуть на месте, после чего отец сел сам. Недобрым взглядом он уставился на меня, я же чувствовал, как воздух вокруг начал тяжелеть.
— Ты мне обещал, — строго сказал он.
— Прости, папа. Я не хотел, правда. Это вышло совершенно случайно. Пожалуйста, прости.
Я не мог смотреть на него, потому опустил глаза в пол и начал оправдываться, ощущая себя каким-нибудь провинившимся шестилеткой. Совсем не так хотел вести себя, а более сдержанно. Но оказавшись здесь, ничего не мог с собой поделать. Мало мне скачущего по спине табуна мурашек страха, так ещё и осознание собственной вины топило всю самооценку.
— Простить? Снова? И сколько раз мне ещё закрывать глаза на твоё неподобающее поведение?
Повисла пауза. Сказать мне, разумеется, было нечего.
— Сколько раз мне повторять, чтобы наконец донести
