полностью один зазубренный болт в пузо, после чего его голова оказалась межу зубов челюсти монстра. Шрейг попытался снова перезарядить полибол, но был раздавлен лапой медведицы. Однако и медведица не прожила долго. Истекая кровью, она так и лежала на месте битвы. Медвежонок бегал вокруг нее и ревел. И лишь на следующий день после кончины свой мамы, он отправился дальше. Теперь ему придется становиться самостоятельным в этом жестоком мире, но до конца своих дней он будет ненавидеть мелких двуногих, что убили его мать и уничтожать при первой возможности.* * *
Жерак не знал всего этого. Он мчался на почти разваливающейся телеге в местный центр — Каллорскан. Причем его бывший хозяин телеги не доехал туда совсем чуть-чуть. К вечеру они были бы в пригороде. Его конь уже начал хрипеть, но зато вдалеке были видны полуразрушенные серые дома.
Каллорскан… Самая большая дыра на Орисе и возможно всего Дарлана. Место, где в верхних районах пирует власть, а в нижних нищие пухнут с голоду. Убийства даже в средних районах привычная повседневность, а в нижних говорят, процветает каннибализм. Дерьмовое место. Но зато там не будут спрашивать кто ты и откуда, если не переступать дорогу аристократии.
Лошадь свалилась без сил уже у самого полумертвого пригорода, который и относился к третьему кольцу. Нижний город. Нижние районы. Чумные районы. Как только это место не называли.
Жерак, спрыгнув с телеги, добил бедную клячу ножом, так как его копье и меч остались где-то там. Он завернул книгу в сверток от лишних глаз и пошел дальше. Его путь лежал в средний район. Район ремесленников, торговцев и горожан, что могли позволить себе выживать, а иногда и полноценно жить. Проходя разрушенные стены обозначающие начало третьего кольца, Жерак напрягся. Тут смерть могла поджидать от кого угодно и из-за каждого угла. Убить ради пары медных момент? Да, такое быть могло. Жидкая грязь вперемешку с дерьмом хлюпала под ногами. Его окружали обветшалые, часто пустые дома. Но ему казалось, что из каждого проема на него смотрят голодные глаза. Иногда встречались и трупы, в основном полуразложившиеся, но была и парочка свежих, покрытых язвами и нарывами, они были болезненно худые словно скелеты. Это все вызывало отвращение и желание быстрее покинуть это место.
Лишь когда стали приближаться огромные стены средних районов, во многих местах поврежденные с различными заплатками, а то и просто закрытые досками, он чуть расслабился. И зря. Потому что не заметил мелкого худого скелета, что оказался мальчишкой, который пробежал мимо и вырвал книгу. Поняв, ЧТО у него украли, он пустился в погоню. Но стоило ему завернуть за угол, как в голове промелькнула мысль: «С тыла, осторожно!». Если бы не его *внутренний* голос и не переданный вместе с этим образ, то он бы ничего не заметил. А так он стал разворачиваться, заодно отмахнувшись ножом. Однако Жераку не хватило совсем чуть-чуть. Страшный удар кирпичом попал в височную долю вместо затылка, проломив голову Жерака. Его обидчику это не помогло. Жерак отмахнулся весьма удачно, вскрыв старику людоеду горло. В этот раз жертва его достала, но жертве было все равно. Ведь Жерак тоже доживал свои последние мгновения, его тело сотрясали конвульсии.
Глава 8
Включился я через несколько часов и почувствовал сильнейшую тревогу и тут же услышал голос Духа. Взволнованный голос, хочу заметить. А ведь за все время нашего общения, Дух проявлял весьма спокойный и занудный характер. Я сразу напрягся. Это не просто так, похоже, у нас проблемы.
— Хозяин, срочно, сигнал системы книг, что носитель нашего вместилища в экстренной опасности. Требуется вмешательство Хозяина.
— Что такое? Нас обнаружили и маскировка не такая надежная, даже когда мы не проявляем активность? Докладывай, по сути.
Как же бесило. Сказал много, непонятно, ситуацию не отразил, а сам нагнетает. Б-бесит…
— Нет. Отряд, в котором находится носитель нашего вместилища, находится под угрозой нападения твари. Очень мощной твари. Кажется даже магической. Но какой-то странной. Словно магия работает только внутри тела, усиливая его. Однако нашему носителю всё равно будет очень тяжело. Он хоть и маг, кстати, такой же странный, как и все остальные, но гораздо слабее. Возможно следует поделиться энергией? Погодите, Хозяин. Новые вводные. Я чувствую, что тварь не имеет желания нападать. Перед отрядом ее детеныш. Она хочет отогнать отряд и защитить его.
Я ненадолго задумался и тут меня осенило.
— Ты говорил, что возможно получать энергию от ритуалов и убийств. Скажи, а если они сейчас начнут умирать, мы сможем получить их силы? — говорил сбивчиво, некогда было подбирать красивые фразы. Надеюсь, зануда поймет меня. Ведь это дорого стоит. Ситуация может поменяться в любой момент, и неизвестно что произойдет дальше.
На этот раз молчание длилось дольше, заставляя меня нервничать сильнее из-за упущенного времени.
— Нет, без специальных ритуалов мы не сможем поглотить их энергию и души в полном объеме. Разве что остаточную энергию, что высвободится при смерти из тела. Но для этого надо находиться в 5 тэгах от них.
Дух снова включил режим профессора. Ну хоть так чем слушать его волнение. Оно… Нервировало.
— Каких еще тэгах? Ты китаец? — сказать, что я был удивлен, это ничего не сказать. Какие-то тэги… сейчасас еще юани появятся и вообще будет весело.
— Тэг равен 10 метрам, то есть согласно вашим длинам требуется не больше 50 метров, но в идеале 10–20. Чем меньше, тем лучше. Тем больший процент сможем усвоить высвобожденной после смерти энергии.
У меня сама собой появилась недобрая ухмылка на губах. Уверен, что и глаза выдали мои намерения. А намерения у меня были недобрые, зато выгодные… Для меня.
— Дух, значит так. Для обучения и тренировок нет времени, поэтому надеюсь на тебя в исполнении моих приказов. Я чувствую кого-то очень близко от нашего слуги, которого ты называешь носителем. Воздействуй на него страхом и паникой. Путь побежит в сторону детеныша этого монстра. Монстру дай вспышку страха и ярости, пусть посчитает это нападением на детеныша. Нашего слугу скрой от его внимания, пусть воспринимает или как не угрозу или просто пусть концентрирует внимание на других людях.
