-«Верно… Многие любят восклицать о том, что они ни за что не проявили бы равнодушия такому вопиющему безобразию, и непременно бы кинулись на помощь. Но это лишь красивые слова, не более. Каждый мнит себя героем и хорошим человеком, но окажись они действительно в такой ситуации, непременно бы поступили так, как сказала ты. И в действительности в этом нет ничего предосудительного, ибо жизнь у человека одна, и ее следует беречь. Тем более, мы живем в Готэме, и здесь глупых решений следует опасаться, ибо неверный шаг может обернуться катастрофой».
-Мистер Алекс, быть может мои слова прозвучать грубо, но я вас совсем не понимаю. Вы очень странный человек,- заявила на английском агент Романофф, не сводя с меня глаз.
-Зато со мной не соскучишься,- усмехнулся я, облокотившись о спинку стула, и закинув руки за голову.
-Это точно,- тихо проговорила девушка, словно не хотела, чтобы я расслышал.- Но все таки к чему этот разговор? Что конкретно вы от меня хотите?
-Просто хотел кое в чем убедиться, и предостеречь тебя. Если случится так, что ты и впрямь станешь свидетелем похищения, то в этот самый момент вспомни наш сегодняшний разговор. И поступи именно так, как ответила мне. Это будет лучшим решением…
-Я по-прежнему вас не понимаю,- вздохнула мисс Рашмон, потирая виски.
-Ничего страшного, просто думай об этом, как об очередном бреде, который нес твой чудаковатый босс. Кстати, сегодня декабрь, готов ли финансовый отчет за последний месяц?- перевел я тему, желая опустить объяснения.
-Почти,- начала девушка разбирать бумаги.- Еще пара дней, и я все закончу.
-Это хорошо… В таком случае не буду мешать,- встав со стула, я направился к двери.
У выхода я остановился, и обернувшись, вновь посмотрел на тайного агента Щ.И.Т.а:
-Знаю, мои поступки порой нелогичны, и полностью лишены смысла… Но когда придет время, ты поймешь, что они значили, и я надеюсь, тогда ты выполнишь мою просьбу,- сказал я, после чего покинул кабинет мисс Романофф, хлопнув дверью.
На улице все также стоял лютый холод, но мне он совсем не мешал, напротив, я чувствовал себя в ней очень уютно. Должно быть сказывается эффект от сыворотки суперсолдата, ибо теперь мое тело стойко переносило все удары, в том числе и погодные.
Я по прежнему ощущал холод, но отныне он был не страшен для меня. Стив Роджер выжил в арктической пустоши, полностью закованный подо льдом на протяжении 70 лет, чего уж говорить про этот незначительный холодок.
-Куда теперь?- спросил мой хранитель.
-Давай прогуляемся, сегодня чудесный день,- вдохнул я свежего морозного воздуха.- Последние дни выжали из меня все соки, я имею право чуток передохнуть.
-Насколько я помню, после инъекции сыворотки, твоя выносливость значительно возросла…
-Саша, есть такое понятие, как моральная усталость. Порой необходимо прочищать голову, дабы не сойти с ума,- заметил я, передовая ей чашечку горячего кофе.- Держи, согрейся.
Она осторожно схватила чашку, и сделала маленький глоток.
-Твой инвентарь действительно полезен, в определенные моменты,- произнесла Бордо, попивая кофе с блаженной улыбкой на лице.- Но опять же, насколько мне известно, ты не можешь сойти с ума, так о какой моральной усталости идет речь?
-Кхм, просто пей молча свой кофе, иначе остынет.
Оставив машину, мы решили прогуляться по безмятежным улицам Готэма. Днем этот город поистине пробуждает восторг и восхищение в глазах смотрящего.
И лишь с наступлением темноты город преображается: безмятежность уступает место мрачности, а взгляд наполняется осторожностью и легкой тревогой. Но даже в этом случае улочки Готэма не теряют своего очарования.
Кто бы что не говорил, но Готэм один из самых красивых городов Америки, и статус самого преступного места на Земле, нисколько не может отменить данный факт.
-Ты думаешь они нападут именно сегодня?- поинтересовалась Бордо, пытаясь согреть свои замерзшие руки.
-Скорее всего, ведь это идеальный день, тем более моя интуиция посылает мне недвусмысленные сигналы.
Я взял ее маленькие ладони в свои и стал бережно растирать озябшие пальцы.
-У тебя очень теплые руки,- заметила Саша.
-Потому что во мне течет кровь суперсолдата, и еще я довольно горячий парень,- игриво подмигнул я ей, согревая ее пальчики теплым дыханием.
-И почему же мы вместо того, чтобы готовиться к нападению, гуляем по улицам?
-Я уже сделал все, что мог, теперь осталось лишь следовать плану.
-Как сильно ты уверен в этом плане?
-Хм,- призадумался я, закатив глаза.- Процентов восемьдесят… Хотя нет, пожалуй, около семидесяти.
-Ты… На кону твоя жизнь, Алекс! Какие еще семьдесят процентов? Фух, и как я согласилась на твою безумную авантюру,- покачала девушка головой.- Как думаешь, они знают, что ты знаешь, что они придут?
-Я думаю, они знают, что я знаю, и думаю, они знают, что я их жду. Тем более, что они следят за мной с тех самых пор, как мы вышли из компании. Ты ведь тоже это почувствовала?
Бордо не ответила, а лишь слегка кивнула.
-Уже темно, время восемь часов вечера, и думаю Дэмиен в особняке уже попивает горячий чай, сваренный Альфредом. Как насчет заглянуть к ним в гости, и познакомиться с маленькой версией Брюса Уэйна? Уверен, он также заносчив и высокомерен, каким был в детстве его папаша,- выпустил я руки Александры, и она как можно скорее спрятала их в карманы пиджака.
Мы зашагали обратно - туда, где оставили автомобиль. Честно признаться, я считал, что Лига Убийц нападет на меня где-то около полуночи, или ближе к часу, может к двум ночи, но то, что это произойдет прямо сейчас, в мои планы совершенно не входило.
Мы даже не прошли и половину пути назад, как нас тут же окружили десять темных личностей в масках. На рукавах их костюмов рдела вышитая лента. Личная гвардия Леди Шивы? Занятно… Но где же сама виновница?
Стоило мне вспомнить главного ассасина Лиги, как она почтила нас своим присутствием.
-Алекс Рит,- обратилась ко мне Сандра Ву-Сан,- Я пришла сюда, чтобы узнать твое решение? Ты готов присоединиться к Лиге Теней или же мне следует превратить твою жизнь в ад?
-Ну, я еще не готов к серьезным отношениям… Однако, спасибо, что спросила.
-Все еще настроен шутить? Каков твой ответ?- суровым тоном спросила Шива, и десять её подручных обнажили свои клинки.
В этот момент опасность нависла над самым дорогим для меня человеком — надо мной.
-Я...
