песни? "Девочка, подойди ко мне. Я, не могу уснуть, ведь я хочу, чтоб ты была на мне…" тьфу ты!»
Взяв бокал с игристым слабоалкогольным вином, пригубила напиток.
Дракон подошёл беззвучно.
— Нравится новое веяние Кифеи?
— Столица Херона всегда умела удивлять в хорошем смысле этого слова, — хмыкнула я, стараясь выглядеть спокойной. Пусть Рогмар не думает, что одним своим присутствием заставляет меня нервничать. Как работать с драконом, который тебе не нравится настолько, что одна его близость доводит до дрожи?!
— Чувствуется какой-то подтекст, — советник Цароса взял бокал с вершинки хрустальной пирамиды. — Из тебя получится хороший политикан.
Я прищурилась, но головы не повернула, разглядывая по-настоящему беснующихся демонов и вампиров. Адепты академии Нижнего мира отрывались от всей души. Искренне радовались завершению сессии.
«А меня только что обозвали интриганкой за то, что я дала понять, что импонирую Херону. А как иначе, если демоны — единственные, кто не строил из себя сердечных доброжелателей? Они приезжали в Скарлон и открыто просили гарпий стать матерью их наследников за высокую цену. Грубо? Зато честно. Всем приезжим было нужно только одно — использовать в своих целях уникальную способность гарпий зачать и выносить магически сильного ребёнка без принадлежности и истинности, которой так славился Сорур! К чему это фальшивое притворство?!»
Едко улыбнувшись, повернула голову, немного склонив её набок.
— Спасибо.
— Это не комплимент, — заметил дракон, поморщившись.
— Вдвойне спасибо.
Боковым зрением отметила, каким взглядом меня удостоили. Даже настроение поднялось. Правду говорят, что словесные баталии тонизируют.
— Я слышал, с нами отправится отряд молодых магов? — Ильяс решил сменить тему. Это порадовало. — Ты в курсе, что среди них не только выпускники Нима?
— Предполагаю. Драко и Оралимская академия тоже послали с нами в Аскитон своих лучших студентов? С другой стороны я удивилась бы, поступи Кристол и Лефан иначе. Или драконов послал не ваш племянник, а брат? Слышала, он вернул человеческий облик…
— Хм… — дракон хмыкнул, по-новому посмотрев на меня. — Откуда слышала? Это держится в строжайшей тайне.
— Поэтому-то информация о возвращении Алана не продержалась долго под грифом «секретно».
— Ха. Глубокая мысль. Стоящее наблюдение. Давно сделала?
— Да. Главный способ манипуляции взрослых детьми. Странно, что долгожители-драконы до сих пор о нём не знают.
— Мы не манипулируем своими детьми.
— Ха! Брату своему это скажите. Не мне.
Дракон уже всем торсом был повёрнут ко мне.
— Нет, у тебя точно есть шпионы в столице Цароса! Не ври, что я не прав.
— Пф! Я вообще не собираюсь распространяться на эту тему с главным советником империи драконов.
Забавно, но эта лёгкая пикировка вдруг стала нравиться мне самой.
— Жаль, — Ильяс усмехнулся. — Но не сказать, что я удивлён. Вполне ожидаемо. Ты…
Я посмотрела на Рогмара, перебивая:
— Завязывали бы вы мне «тыкать». Я, королева, а обращаюсь к вам, как к резиденту другой империи, на «вы». Когда мы окажемся на территории Аскитона… мои подданные не поймут такой фривольности.
— Ваше Величество, — Рогмар театрально поклонился. Только усмешка никуда не делась… гад. — Так перейдём же на «ты» вместе! Не хотелось бы попасть впросак перед вашими подданными. А мы точно попадём, потому как я ни разу не собираюсь тебе выкать. Ты забыла, я — твой наставник.
Лёгким движением руки дракон вытащил медальон из-под атласного материала своей рубашки.
Я не сразу поняла, что это за жетон болтается на шее советника. Расстёгнутый ворот рассеял внимание. А потом, как поняла, онемела!
«Это… это печать титанов! Именно этот артефакт разорвал связь фурий и убил мою предшественницу!» — Я попятилась.
— Ну-ну… Это всего лишь гарант нашей плодотворной компании. Не собираюсь я рвать твои связи с Соруром. Для фурий такие манипуляции смертельны, а последнее, чего бы я хотел — это твоей смерти. Печать титанов служит своеобразным билетом во все уголки мира. Как ключ от всех замков. Сорур принял артефакт и подчиняется его силе. Соответственно, выгнать меня не выйдет даже у самых недовольных твоих подданных.
«Спокойно… спокойно, Лорин», — такой подставы от совета титанов я не ожидала. Думала, послали наблюдателя — ладно. На первых порах потерпим. А тут такое!
— И как долго продлиться твоё наставничество?
Рогмар растянул губы в открытой улыбке. Глаза чёрного дракона довольно сверкнули.
— Вот мы и на «ты». Не умерла? — Едкий вопрос. Я не сдержалась и скрипнула зубами, а Ильяс только шире улыбнулся. — Славно. Наставничество отзовёт Элияр, как только убедится в благополучие твоей возродившейся империи. До этого момента я освобождён от своей должности. Дела совета превыше дел любого, взятого в отдельности титана.
— Надеюсь, твоё наставничество не будет мне мешать восстанавливать Аскитон.
— Конечно, нет. — Лучезарная улыбка дракона уже начинала подбешивать.
— Это хорошо. В ином случае у нас будут проблемы. А я очень не люблю проблемы.
— Их никто не любит, Ваше Величество.
— Верно. — Оглядев празднично украшенное помещение ещё раз, глубоко вздохнула. — Думаю, на сегодня с меня хватит. Завтра рано вставать.
— Это дааа… Переход в Палбрум настроен на раннее утро.
— Раз ты — мой наставник, распорядись всех, кто будет ожидать возле ворот академии, сопроводить к порталу.
— Эй! Я — наставник, а не твой слуга.
Задрав подбородок на высоту роста Ильяса, хмыкнула дракону в лицо:
— Спасибо. До завтра.
— Стерва… — едва слышно прошептал Рогмар мне в спину.
«Не просто надзиратель! Наставник без возможности на увольнение… зашибись! Интересно, на что он меня будет наставлять?»
Глава 7. Портальный переход
Ильяс Рогмар
Уничтожая в прах все предубеждения о том, что женщины постоянно опаздывают, Лорин Ортеган появилась в портальном зале за десять минут до рассвета.
Я сам пришёл незадолго до юной королевы Аскитона, а мои люди так и вовсе ещё отсутствовали. Всё это заставило почувствовать себя не в своей тарелке. Плюс взгляд прелестницы. Она до сих пор люто ненавидела меня за вчерашний показ печати.
А что я? Я решил показать масштабы своих полномочий сразу, чтобы избежать демонстрации власти этой малышки. Не люблю ставить таких хорошеньких красавиц в глупое положение перед слугами. Соответственно, чем выше положение прелестницы, тем больше у неё подчинённых. С Лорин вообще выходит заковыристое сотрудничество.
Наблюдая за девушкой из-под ресниц, привалился к одной из колонн зала.
Есения, Стайлс, парочка деканов академии Ним… когда в зал стали заходить выпускники двух других империй, я напрягся.
«Их появление и рвение отправиться с нами для восстановления Аскитона — не неожиданность для Лорин. Это выше всяческих похвал… а ещё она почти призналась, что у неё есть шпионы в Царосе, — слушая приказы Ортеган, задумчивым взглядом изучал фигуру королевы. Ярко-синее платье очень
