в улыбке. Я холодно спросила:
— Так ты сможешь сделать это? Если нет, я попрошу кого-нибудь другого.
— Ой, нет! Я сделаю, леди! Я могу это сделать! — поспешно покачала головой Эмили.
Я понаблюдала за тем, как она постоянно повторяет, что может это сделать, и мрачно произнесла:
— Эмили, это намного более секретное дело, чем все остальные.
— Ох, леди…
— Ты знаешь, что будет, если тебя поймают?
Эмили представила то, о чем я говорила, и со слезами на глазах медленно кивнула.
— С этого момента я буду доверять тебе, Эмили. Надеюсь, ты оправдаешь мое доверие.
— Я вас не подведу, леди. Я обязательно помогу вам добиться успеха!
Глаза Эмили светились от любопытства, будто она гадала, что я задумала. В первые дни моего пребывания в этом теле, я видела на этом лице лишь выражение высокомерия и скуки, когда она колола меня иглой.
'Она как гадкая горничная злодейки.'
Только тогда я расслабила свое одеревеневшее лицо и слабо улыбнулась. Оставался еще один способ сбежать. Хотя риск был чрезвычайно высок, и я не знаю, сработает ли он в этой безумной игре…
'Я не могу просто глупо умереть.'
Мой взгляд был направлен в пустоту.
Глава 161
Два дня до церемонии совершеннолетия.
Эмили покинула особняк на рассвете, как ей и было приказано. Я вышла из дома в сопровождении двух рыцарей. Постоянное нахождение в комнате угнетало меня сильнее, чем слежка.
В отличие от моего мрачного сердца, не ведающее мирских печалей солнышко жизнерадостно светилось. Возможно, из-за того, что я не смогла уснуть прошлой ночью ни на секунду, в голове у меня была каша.
Обойдя строение, я направилась к оранжерее. Охранники быстрым движением открыли стеклянную дверь и встали по обе стороны от входа.
'Я что, заключенная?'
Холодно взглянув на них, я вздохнула и прошла внутрь.
— Не впускайте никого, — приказала я, проходя мимо них, прежде чем закрыть дверь. Это было затишье перед бурей, однако я не хотела, чтобы эта умиротворяющая атмосфера была испорчена бродящей по округе героиней. Пусть меня раздражало преследование двух здоровенных амбалов, так можно было предотвратить эти неприятные встречи.
Я двинулась вперед. Стеклянная оранжерея была полна красочных и экзотических цветов, впрочем, они не особо привлекали мое внимание.
В конце концов я остановилась в укромном уголке. В сочной зеленой траве росли маленькие белые полевые цветы. Несколько недель назад Иклис сплел из них венок и подарил мне. Посмотрев на цветы мгновение с непроницаемым лицом, я легла на них.
В то время я мило улыбалась ему и шептала, что он для меня единственный. А через пару дней получила цветочный венок.
'Я была полна надежды скорого побега.'
Теперь всё это казалось таким далеким прошлым. Медленно моргая, я вскоре полностью опустила веки.
'Устала…'
Здесь было тихо и спокойно. Я погрузилась в лишь полудрему и не могла полностью отойти в мир снов. Слабо вздохнув, я закрыла рукой глаза.
Я не спала и не бодрствовала, просто плыла где-то в хаосе мыслей.
Клац-.
Внезапно у меня возникло ощущение чьего-то слабого присутствия. Раздался звук открывающейся двери.
'Я определенно велела им никого не впускать.'
Я нахмурилась, продолжая прикрывать лицо рукой. У меня проскочила мысль подняться и уволить того, кто не подчинился моей команде, однако я решила ничего не делать, хотя меня и раздражал шум от незваного гостя.
Топ-, Топ-…
Пытался он подкрасться или нет, но я отчетливо слышала уверенные шаги вторженца.
'…Рыцари? Или это Эмили?'
Я довольно скоро вспомнила про свою преданную служанку, отправленную в агентство белого кролика утром. Интересно, какой ответ ей дал Винтер.
'Если он станет упираться, дело осложнится…'
Надо бы составить план, что делать оставшиеся два дня, если он наотрез откажется выполнять мою просьбу.
Топ-.
Приближающийся ко мне человек вдруг остановился рядом со мной. Всё еще прикрывая глаза рукой, я с досадой заметила:
— Я уверена, что сказала никого не впускать.
— Даже членов императорской семьи?
Вот только ответивший мне голос принадлежал совершенно не тем, кого я ожидала услышать.
Я опустила руку. От ослепительного блеска у меня заболели глаза. Сияющие золотые волосы и алые рубиновые глаза притянули мой взгляд.
— …Каллисто?
Неужели я сплю? Я ошеломленно уставилась на человека передо мной. Внезапно пара рубиновых глаз приблизилась. Упавшие на меня волосы, точно золото, защекотали мне лоб.
Мужчина сдвинул брови и сморщился:
— Эй, ты не должна просыпаться. Я еще не поцеловал тебя.
До моих ушей донесся его тихий смех. Я резко проснулась, как будто меня окатили холодной водой.
— В-ваше высочество!
Резко сев, я чуть не ударилась головой о кронпринца. Он ойкнул и комично увернулся. Я в панике и замешательстве спросила, запнувшись:
— П-позвольте спросить, как вы сюда попали?
— У тебя довольно преданные охранники, — беспечно ответил Каллисто, пожимая плечами. — Они посмели встать на пути наследного принца, поэтому я их немножко вырубил.
— Вырубили…?
— Тебя это заботит? Я достаточно сильно ударил их в приступе гнева.
— Нет, совсем нет, но…
Хотя я не знаю, почему наш разговор протекал таким образом, мне неожиданно стало легче, когда я услышала, что он их нокаутировал. Возможно, это из-за приказа герцога или потому, что они следовали за мной, даже не обращая внимания на мое недовольство.
'В следующий раз я лучше вырублю их, чем буду перелезать через окно…'
Он спросил, когда я задумалась:
— Почему у тебя такое глупое лицо?
И я пришла в себя.
— Что привело вас сюда?
Как только растерянность от внезапного появления нового лица пропала, мой голос привычно оледенел.
— Хм.
При виде моей кислой мины, наследный принц преувеличенно удрученно усмехнулся.
— Разве я не могу нанести визит в дом своей невесты по собственному желанию?
— Впервые об этом слышу. С кем из моих старших братьев вы помолвлены?
Когда я хладнокровно ответила на очередную чушь, которую он начал нести, он нахмурился:
— Что за ужасные шутки? Никогда не думал, что ты можешь быть такой вредной.
— Я серьёзна.
Кратко ответив, я встала со своего места и поспешно поправила свою одежду, скомкавшуюся, пока я лежала. Затем повернулась и посмотрела на наследного принца. Он сидел на лужайке на корточках, не придавая значения тому, что его одежда тоже смялась.
На краю его белых форменных штанов было пятно от травы. Я поморщилась и протянула ему руку.
— Пожалуйста, встаньте, Ваше Высочество. Ваша одежда испачкается.
— …..
Наследный принц любопытно взглянул на протянутую к нему руку. Если так пойдет, он весь будет в грязи.
— Чего вы ждете? Вставайте, — настояла я, махнув рукой.
