Поцеловал крепко, так что у неё подогнулись колени, яростно выплеснув в губы:
— Милая, не думай, что раз мы расправились с Чудовищем, я снимаю с себя обязательства по твоей защите. Ты — моя!
В тот момент Ева искренне пожелала ударить его чем-нибудь тяжелым, жаль под рукой не оказалось вазы, желательно китайской и очень древней. Вот зачем он напомнил о контракте? Она-то почти о нем забыла.
Неприятный осадок остался в душе, и Ева твердо приняла решение поговорить с Игорем по его возвращению. Его слова о том, что она его пара, смущали, не давали покоя. А что если это правда, и они связаны? Ева кусала губу до крови, не зная, верить его словам или отнестись с недоверием. И поговорить было не с кем.
Мелькнула мысль связаться с бабушкой. Нет. Рано ещё. Сначала надо успокоиться и реабилитироваться.
Ева нашла Макара и протянула ему пригласительный:
— Ты сможешь меня отвезти по указанному адресу?
Макар, нахмурив кустистые брови, кивнул.
— Смогу. А хозяин знает о вашей отлучке?
— Знает, — не моргнув глазом, соврала Ева.
Макар почтительно кивнул.
— Как скажете.
Ева улыбнулась.
— Может быть, вас тогда в магазин отвезти? Ну там, прикупить что-то нарядное…
Улыбка медленно сползла с лица. У неё не было личных денег, и она собиралась одеть то платье, в котором была на приеме у губернатора.
Макар понял её мысли и добавил:
— Хозяин распорядился по этому поводу. У вас счет открыт.
— О, как интересно, — пробормотала Ева. — Тогда, конечно, отвези.
Ева выбрала простое белое платье и туфли на высокой шпильке. Просто и элегантно. Платье было под горло, что подразумевало отсутствие дорогих украшений, к которым, как заметила Ева, испытывали слабость дамы из высшего света.
Как оказалось, Елена Шуберт решила дать два концерта. Один на закрытом мероприятии, ради которого и прибыла на Урал. Второй так же в частном режиме, но в шикарном доме ещё одного местного олигарха. Здесь Елена поставила условие, что хотела бы пригласить нескольких знакомых. Олигарх согласился.
Ева думала, что будет испытывать дискомфорт от того, что никого не знает. Ничего подобного. Когда Макар высадил её у дома олигарха, девушку проводили к месту выступления дивы. Оказалось, олигарх большой поклонник оперы, и у него был построен целый дворец для выступлений.
Чуть позже Ева узнает, какие именно арии исполняла великолепная Елена Шуберт. Casta Diva Винченцо Беллини, O Mio Babbino Caro Джакомо Пуччини, Habanera Жоржа Бизе и многие другие, от которых по спине Евы побежали мурашки восхищения. Говорят, впервые услышав оперу, ты или навсегда становишься её поклонником, или испытываешь непонимание. Ева восхитилась, ей захотелось слушать и слушать. Для неё мир, суетный, торопливый, перестал существовать.
Остался голос оперной дивы, и те потрясающие ощущения, которые он дарил.
Ева сидела в небольшой ложе в гордом одиночестве. Она подозревала, что её партнером должен был быть князь Игорь Сандровский. Не будет же Шуберт приглашать малознакомую девушку.
"Ева!"…
Сначала Ева, увлеченная чарующей мелодией, не сразу поняла, что её кто-то окликнул. Когда же она услышала повторно произнесенное своё имя, оглянулась. За спиной никого не было. Соседние ложи были расположены на приличном расстоянии друг от друга, и там зрители так же были увлечены исполнением Елены.
Ева нахмурилась. Наверное, ей показалось. Хотя…
Ева вскочила, как ошпаренная. Сердце замерло, сжалось, а потом бешено заколотилось. Игорь! Она вспомнила, как он говорил, что те счастливчики, кому повезло, и они встречают своих пар, могут общаться ментально. И начинается это общение в минуты опасности! Вот и сейчас Игорь зовет её…
Девушка сорвалась с места. Она побежала по длинному коридору, не замечая удивленных глаз. Бежала настолько быстро, насколько позволяло узкое платье и туфли на высоких каблуках. Чертыхнувшись, Ева остановилась на мгновенье и попросту скинула туфли.
Она слетела с лестницы и выбежала на улицу. Судорожно огляделась по сторонам.
"Игорь!"
Ева сконцентрировалась и позвала мужчину.
Ответ пришёл быстро.
"Я в саду, милая"…
На жалкую долю секунду в голове промелькнула шальная мысль, что голос Игоря совсем не похож на голос человека, находящегося в опасности. Но в тот момент было не до излишних рассуждений, и Ева побежала в сад, не чувствуя, как мелкий гравий царапает кожу стоп.
Ева бежала без оглядки, точно зная, где обнаружит Игоря.
И она не ошиблась.
Он стоял в самом дальнем уголке сада, лениво прислонившись к дубу. Его пиджак был небрежно расстегнут, концы рубашки выбились из-под брюк, и на белоснежной ткани легко можно было рассмотреть красные капли.
Кровь.
Ева остановилась в полушаге от Игоря, судорожно всхлипнув.
— Господи, Игорь, что произошло? — вырвалось у неё, и она взглядом принялась поспешно изучать его. — Ты ранен?! Скажи, ты ранен?!
Ответить он не успел, потому Ева, решив, что взглядом она ничего не обнаружит, сделала тот полушаг, что разделял её и Игоря, и дотронулась до его лица.
Сначала робко.
Боясь причинить ещё большую боль.
Потом более требовательно.
— Где у тебя болит? — сорвался ещё один вопрос с её побледневших губ. — Черт побери, Сандровский, почему ты молчишь?! Ответь мне!
Губы мужчины дрогнули в чувственной довольной улыбке, а рука властно легла на талию девушки, притягивая её ещё ближе.
— Милая, да ты мне не даешь ответить! Сыплешь вопросами! Но, знаешь, мне нравится, что ты испытываешь беспокойство!
— Игорь! — вспыхнула Ева и провела руками по его плечам, пытаясь определить, не покалечен ли он. — Да что ж такое….
— Ты забыла меня поприветствовать, — снова проигнорировав её вопросы, иронично заметил Игорь, а у самого от нервного напряжения заходили желваки на скулах.
Он так сильно надеялся увидеть именно эту реакцию Евы, что растерялся, когда прочел беспокойство на её лице.
— Поприветствовать? — переспросила Ева.
