присела в поклоне.
— Да. Простите, сиана. Ваши приказы выполняются неукоснительно. Сегодня только вышла заминка с поставками мяса из Палбрума. Размещение членов экспедиции и ускоренная чистка домов для их заселения забрала слишком много времени у горгулов.
— Допустим, — согласно кивнула я. — Горгулы были, действительно заняты вместе с гномами и троллями. А что делали жрицы?
— Мы… Они… — Криз запнулась, а её лицо из идеально белого стало зелёным.
— Это больше не должно повториться, — отчеканила я, не желая слушать никаких оправданий. Повернувшись к Градоку, я подарила старикам благодарную улыбку. — А вам спасибо, что озаботились не только своим ужином.
— Сиана… — жена тролля мило порозовела. — Ужин в самом разгаре. Не побрезгуйте… нам будет очень приятно, если вы разделите его с нами.
— А как же сон? Ваши часовые сказали, что вы уже спите.
Тиса смущённо улыбнулась:
— Всё так. Муж сегодня с половиной нашего отряда разбирал завалы с восточной части Накры, где не до конца ещё высохли болота. Там гарпии-жрицы выделили нам участки на обустройство и постройку домов. Мужчины устали, вот и легли прикорнуть перед ужином.
Сантия заработала ещё один пристальный взгляд от меня.
— Болота? Насколько это критично?
— Всё не так плохо, — отрапортовал Градок, отодвигая для меня полог шатра, чтобы я прошла внутрь. — С вашим появлением Палбрум будто бы всю зловонную жидкость вобрал в себя, расчищая почву. Наоборот, восточная часть Накры весьма богата на просторы. Нет ни высоких руин, ни домов, которые заполоняли бы своей плотной архитектурой улицы. Можно разбить огороды, заняться животноводством и земледелием. Конечно, если бы болота не испарились волшебным образом, разговор был бы другой, а так нам грех жаловаться.
«Славно. Но и открутить башку слишком деятельным индивидам всё равно хочется!»
— А ещё у нас будет…
Тролли посадили меня на самое почётное место за столом и с головой погрузили в свои далеко идущие планы. Я хоть и не была голодна, но компания меня увлекла.
Глава 24. Общение с будущими подданными
— Здесь было бы неплохо разбить сад…
— Тут я советую здание полностью снести. Фундамент не выдержит качественного восстановления былого величия лекарни.
— А вот академию, которая самым приятным образом оказалась на территории болот, я советую оставить в первозданном виде. Архитектура этого здания поистине уникальна, — захлебнулся восторгом уже затрудняюсь ответить какой по счёту тролль.
Эта раса меня сумела удивить. Особенно их предводитель-земледелец Тур, любезно уговоривший называть его «дядюшка Градок».
Да, до гномов им было далеко в области архитектурного мастерства, однако ребята все, как один, горели энтузиазмом. Им нравилось буквально всё. Даже болота, которые ещё два дня назад вызывали одно беспросветное уныние.
Мне нравилось в окружении этих нелюдей. На меня смотрели как на живое воплощение… нет, не Богини. Радости и грядущего счастья! И, да простят меня Высшие, для простого люда это куда круче спорных явлений мифических создателей.
Красавицу Сантию я отправила восвояси почти сразу. Криз сама не горела желанием сидеть среди зеленовато-серых сплошь татуированных представителей расы троллей, поэтому спорить со мной не стала. Сбежала в свой храм, как крыса с тонущего корабля.
А вот вездесущий дракон оставить меня в гордом одиночестве среди довольно привлекательных троллей категорично отказался. Его даже глубокая ночь не испугала, а ведь из нас двоих выспалась я.
Естественно, я не настолько самонадеянная, чтобы подозревать советника Цароса в ревности. Да и слишком древний этот ящер для подобных страстей.
«И вообще! В урну такие мысли!» — Мотнув головой, я снова стала прислушиваться к мерной, но очень плодотворной беседе мужчин, склонивших головы над картой города.
— Тут было бы неплохо парк раскинуть…
— Ваше Величество?
— Да?
— А что вы думаете насчёт лабиринта фурий?
— А что насчёт его думать?
Тролли переглянулись.
— Так жрицы вроде как собирались завтра сносить защиту. Видимо хотят перешерстить территорию заповедного места. Почти весь Аскитон подвергся такой проверке…
Я стиснула покрепче зубы, чтобы случайно не ругнуться.
«Всё-таки по-доброму с Сантией не получится. Придётся ругаться в открытую. Долой политиканскую завуалированность. Иногда вставлять пистоны по самые гланды НАДО! Что ж… пусть я не ярый любитель жести, но с утреца у Криз на завтрак вместо яичницы будет другого вида прожарка».
Подняв взгляд, натолкнулась на пристальное внимание Рогмара.
Чтобы ответить предводителю троллей, пришлось постараться. Отвернуться от Ильяса внезапно оказалось сложно.
— Никто не снимет защиту. Омеран больше не в общем доступе. Даже для жриц.
Тролли переглянулись между собой, но унижать меня своим сомнением не стали. Тему быстро сменили, и снова потекла размеренная беседа, излагающая план работы. Затесавшиеся среди троллей гномы тоже принимали активное участие в ней, обещая и материал, и физическую помощь в будущих проектах. Ссылались лишь на надежду, что скоро появится возможность открыть порталы. А там дело станет за малым. Только бы наладить цепь координат для перемещения всего обещанного.
А вот Рогмару трёх коротких фраз оказалось мало, чтобы утихомирить своё взбунтовавшееся любопытство.
— Ты уверенна, королева?
«И почему это его "королева" всегда звучит так снисходительно? Не то, чтобы обидно мне было, но в целом раздражает».
Захотелось повредничать.
— Сложно сказать. Я в портальной магии не сильна.
Дракон недовольно прищурился.
— Я не о перемещениях сейчас.
— О чём тогда?
Рогмар опять поморщился. В последнее время это его самая любимая реакция на меня.
— Тебе не идёт.
На этот раз я ограничилась вскинутыми вверх бровями.
Титан хмыкнул.
— Изображать из себя дурочку. Меня этим не обмануть. Ты весьма продуманная особа… расчётливая и хитрая. Самое то для обременённой властью.
И вот вроде бы комплимент мне сказали, а почему-то гадко стало на душе.
А ещё захотелось на сто процентов соответствовать заданным параметрам дракона, посмевшего обозвать меня «расчётливой и хитрой».
— Благодарю, советник, — как следует искупав Рогмара в своей снисходительности, позволила себе довольную улыбку. Реакция дракона оказалась выше всяких похвал для моей маленькой мести. — Но я знаю, о чём говорю. Омеран — это не какой-нибудь артефакт титанов. Омеран — это дар королеве фурий от самой планеты. Сорур во всех летописях описан как живой организм. Он сам себя создал. Сам породил нас. И, в отличие от вашего мира, не подчиняется богам, поэтому вы и не смогли завладеть территорией Аскитона. Ты знал, что «Аскитон» с древнего переводится, как «сердце»?
— Нет.
— Я тоже не знала, пока Корвин не сказал. А после обретения своего собственного фамильяра я буду знать ещё больше.
— Так почему ты не спешишь стать полноценной фурией?
— Обряд слишком сложен, — уклончиво ответила я. Пристальный взгляд Рогмара дал понять, что мою заминку полностью рассекретили.
«Быть
