– Давай я ее подержу, – встала Тэйлор, протягивая руки.
– Нет, я сама, – сказала Тори и прошла мимо подруги к детской кроватке.
– Теперь мне даже не позволено взять ее. Я думала, ты приняла мое извинение, – грустно произнесла Тэйлор.
– Ты что-то приняла, ведь так? – Тори посмотрела на лицо подруги.
– Я же завязала, – ответила Тэйлор с кривой усмешкой.
Тори не двигалась и смотрела в голубые глаза подруги.
– Да, – призналась Тэйлор, виновато опуская глаза. Только Тори могла пробудить в ней чувство вины.
– Я не хочу, чтобы ты брала на руки Джессику, когда ты в таком состоянии, – сказала Тори
– Я никогда не причиню ей боль, – сказала Тэйлор дрожащим голосом.
– Я знаю, длинная. Я также знаю, что иногда ты плохо держишься на ногах, например, как сейчас. Если что-то случится с Джессикой, ты себе этого никогда не простишь, а я буду винить себя за то, что не смогла этого предотвратить, – ответила Тори.
Глаза Тэйлор сверкнули, она развернулась и вышла из комнаты.
Тэйлор чувствовала, как падает в глазах подруги, и казнила себя за это. Она тяжело опустилась на пол, проклиная себя за то, что без наркотиков может чувствовать только гнев и больше ничего. Она открыла верхний ящик комода и вытащила из-под одежды деревянную коробку. Она раньше никогда не принимала ничего в доме, но если Тори думает, что она наркоманка, то ей нечего терять.
Тори мгновенно почуяла запах анаши. Она подошла к комнате Тэйлор и открыла дверь. Тэйлор сидела на полу, прислоняясь к кровати, и с закрытыми глазами медленно затягивалась сигаретой.
– Ты все еще хочешь поделиться? – спросила Тори входя в комнату.
– Что…? – Тэйлор с трудом сфокусировалась на ее лице.
– Ну, если это так хорошо, то, должно быть, я много пропускаю, – сказала Тори, протягивая руку к сигарете.
Тэйлор отдернула руку с сигаретой.
– Нет, – сказала она, шок все еще отражался на ее лице.
– Почему нет? – спросила Тори, пытаясь дотянуться до руки Тэйлор.
– Я сказала нет, не делай этого! – прошипела Тэйлор.
– По крайней мере, дай мне попробовать. Ведь тебе же это нравится.
– Мне это не нравится, – проговорила Тэйлор, уничтожая сигарету в пепельнице и убирая ее подальше. – Я просто не знаю, как остановиться, – тихо сказала она, и слеза скатилась по ее щеке.
Тори обняла широкие плечи подруги и притянула ее в свои объятия.
– О, длинная, почему ты не попросила меня о помощи? – Тори почувствовала, что тоже плачет.
– Так не должно быть. Я не могу просить о помощи. Я должна заботиться о тебе и о Джессике. Вот как должно быть, – ответила Тэйлор, пытаясь унять эмоции.
– О, милая, так не должно быть. Мы друзья, забыла? Мы все делим пополам.
Это ласковое обращение, которым она обычно называла Тори, сломало стены вокруг сердца Тэйлор, и она начала плакать всерьез. Несколько секунд Тэйлор плакала в руках у Тори, боясь упустить мгновение, когда девушка так нежно сжимала ее в объятиях.
– Я знаю людей, которые могут помочь, но ты должна сама захотеть этого, длинная. Это будет не просто, но ты не должна сдаваться. Будут дни, когда тебе захочется все бросить, но ты должна выдержать. Я буду рядом. Я и Джес – мы будем всегда с тобой и поддержим, если тебе будет плохо.
– Коротышка? – тихо спросила Тэйлор.
– Да?
Лучшего момента нельзя было представить. Тэйлор так много хотела спросить у Тори, но гордость не позволяла ей.
– Нет, ничего.
– Хочешь я останусь с тобой сегодня ночью? – Тори знала, что Тэйлор хочет.
Тэйлор только кивнула, боясь, что звук собственного голоса и руки Тори, обнимающие ее, опять заставят ее плакать.
Через несколько мгновений они переоделись и готовились ко сну. Тори проверила последний раз Джессику. Джессика беспокойно спала и Тори нежно поглаживала ее, чтобы расслабить мышцы девочки. Тэйлор остановилась в дверях, облокотясь на косяк, и наблюдала за молодой мамой.
– Возьми, – сказала Тори, предлагая Тэйлор взять малышку на руки. – Может быть, она успокоится с тобой.
Тэйлор взяла малышку сильными руками и зашептала ей на ушко нежные слова. Наконец, ребенок успокоился, и Тэйлор уложила ее в кроватку еще раз.
– Спасибо, – Тэйлор заглянула в улыбающиеся зеленые глаза.
– Пойдем, пора спать, – сказала Тори.
Они обе испытывали неудобство, ложась вместе в ту же самую кровать. Тори первая сломала лед, пригласив подругу в свои сильные объятия. Тэйлор удивленно подняла бровь и тут же почувствовала как пальцы Тэйлор легли ей на лоб скользнув под смоляную челку, расслабляя мышцы. От нежного контакта женщины на удивление быстро успокоились. Тэйлор закрыла глаза и наслаждалась прикосновением. Она знала, что это была не ночь любовниц, а ночь лучших подруг.
– Я боюсь подвести тебя, Тори, – призналась Тэйлор, перед тем, как заснуть.
– Все в порядке, ты не сделаешь этого, – Тори подтянулась и прошептала Тэйлор на ухо.
– Откуда ты знаешь? – сонно спросила Тэйлор.
– Потому что я верю в тебя, Тэйлор.
Наши дни…
– Просыпайся, соня, – позвала Тэйлор, открывая дверь в комнату Джес.
– Еще не может быть утро. Кажется, как будто я только что легла спать, застонала девушка из-под одеяла.
– Давай… я собираюсь сделать сырный омлет, – соблазнительно сказала Тэйлор.
Девушка продолжала стонать.
«Прямо как ее мать», – улыбнулась себе Тэйлор.
Она была сегодня утром в поразительно хорошем настроении, и сама не знала, почему. Художница думала, что, должно быть, это из-за возвращения к приятным воспоминаниям. Она редко позволяла себе мечтать о тех днях, но возвращение к воспоминаниям о ее подруге помогло почувствовать себя гораздо лучше, чем она чувствовала себя долгое время. Тори была единственной причиной, по которой она смогла всего этого достичь. Тэйлор достала из переднего кармана джинсов маленький плоский предмет, похожий на покерную фишку. Она задумчиво посмотрела на номер пятнадцать с одной стороны фишки. Если бы тогда не вера Тори в нее, она никогда не избавилась бы от наркотиков. Теперь пришло время вернуть долг. Она сделает все, что в ее силах, чтобы дочь Тори почувствовала к себе то же чувство любви и поддержки, что чувствовала когда-то она.
– Вставай, Джес, – Тэйлор сорвала одеяло. – После завтрака мы пойдем по магазинам, – сказала Тэйлор так, будто предлагая что-то соблазнительное.
– По магазинам? – Джес открыла глаза.
«Да, яблоко от яблони недалеко падает», – усмехнулась про себя Тэйлор.
Причесанные и умытые, но все еще сонные после нескольких часов сна, обе женщины принялись за тосты, омлет и сок.
– А что ты хочешь еще купить, кроме еды, конечно? – спросила Джес.
