- Нет, - тихо ответила девушка. – Меня никто не спрашивал бы. Но и как поступили вы – неправильно! Маркиза де Лоринель, это та темноволосая красавица, которую вы посадили справа от себя?
- Да, это она, - глухим голосом ответил мужчина. – Понимаю, как чудовищно с тобой поступил, унизив перед всеми и обидев, но в тот момент я видел только слёзы Аранэллы! И не устоял, решив перед расставанием выполнить все её прихоти. Каюсь, не подумал о твоих чувствах и как всё выглядит со стороны. Мне стыдно, поверь, и в ближайшее время я намерен всё исправить.
- Каким образом? – хмыкнула девушка, рассматривая содержимое подноса.
- Маркиз де Лоринель вместе с дочерью покинули мой замок и отправились в своё владение. Больше здесь они не появятся. А я собираюсь стать самым примерным и внимательным супругом.
- Но как же, если вы любите другую?
- Мои чувства – это мои проблемы, тебя это никоим образом не заденет, обещаю! Отныне и пока смерть не разлучит нас, ты, Дениз – единственная моя женщина! Любое твое пожелание будет немедленно исполнено, только прикажи. Я очень постараюсь загладить все обиды, которые тебе нанёс.
- Скажите, а тогда… при первой встрече… почему… за что вы на меня рассердились? – Дениз поковыряла пальчиком краешек блюдечка и подняла на Демьена свои невозможные глаза.
Дыхание на долю секунды сбилось…
- Я не ожидал, что моя супруга окажется настолько красива, - честно ответил Демьен. – И рассердился не на тебя, а на Георта.
- Вы не любите красивых женщин? Но ваша… маркиза – красавица. Или вы не переносите светловолосых?
- Нет, как любой нормальный мужчина, я ценю женскую красоту. Но я понял, что Аранэлла, увидев, насколько моя жена ослепительна, очень расстроится. Она и так плакала целыми днями, когда я был вынужден объявить, что женюсь на другой. В тот момент я думал только о её чувствах, тебя я не знал. Больше – не осознавал ещё, что теперь ты – моя единственная, и я обязан заботиться о тебе в первую очередь. Ну, вот, я всё и рассказал – почему так вёл себя, почему обижал и злился. Понимаю, что словами не загладить вину, но я постараюсь подкрепить слова делами.
- Вы не любите меня, - произнесла Дениз. – Но и я вас не люблю. Странный союз, не находите?
- Обычный союз двух аристократов, - пожал плечами герцог. – В наших силах изменить отношение друг к другу. Видишь, насколько я откровенен? Как женщина ты мне нравишься, а как человека я тебя ещё не знаю. Но ведь это можно легко исправить, верно? Я буду узнавать тебя, а ты – меня. И кто знает? Может быть, мы сможем стать семьёй, а не только родителями наследника? – последние слова дались ему тяжелее всего.
Он старался обрисовать Дениз всю картину, как можно ближе к истине. Трудно недоговаривать, когда девочка сидит перед ним и смотрит такими чистыми глазами! Но заведомо лгать ещё сложнее.
Ах, Ролсен, Ролсен, что ты натворил, предок? Ты совершил подлость, а расплачиваются твои потомки и девушки, которые ни о чём не подозревают! Как найти условие, которое снимет это чудовищное проклятье? Где искать??? Братьев спрашивали не раз и не десять, но ответ настолько туманен, что никто до сих пор его не разгадал…
- Хорошо, - вернул его в реальность голосок Дениз. – Я вас выслушала и, надо сказать, вы были весьма убедительны. Соглашусь, что выбора ни у меня, ни у вас не было. И раз нам всё равно вместе жить, то глупо держаться за обиды и продолжать воевать. Лучше попробовать договориться и наладить отношения. Но не думайте, что я так легко простила, забыла и растаяла!
- Спасибо! – серьёзным голосом ответил Демьен. – Спасибо, что даёшь нам шанс. Думаю, тебе пора перестать мне выкать, как-никак, мы – супруги. Если сложно, то пока хотя бы наедине, называй меня Демьен и на «ты».
- Я попробую. Демьен, не могли бы вы выйти и позвать мою служанку?
- Ты. «Демьен, не мог бы ты выйти и позвать мою служанку», - поправил её герцог. – Конечно, я сейчас же приглашу горничную. И буду благодарен, если через час ты окажешь мне честь разделить со мной завтрак. Этот-то, как я вижу, совсем остыл и уже ни на что не годится.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
И улыбнулся, глядя ей прямо в глаза.
Сердечко Дениз трепыхнулось и застучало часто-часто, а щёки окрасил предательский румянец – Братья, как можно быть таким… таким невероятным!? Она в жизни не видела мужчины привлекательнее…
- Я принимаю твоё приглашение, - произнесла девушка.
Герцог сразу встал со стула, взял жену за руку и бережно поцеловал её пальчики.
- Я буду ждать!
Дениз в растрёпанных чувствах смотрела, как Его светлость выходит за дверь и только потом обнаружила, что сидела перед мужчиной, фактически, с обнажённой грудью.
Казалось, сильнее покраснеть было невозможно, но Дениз это удалось – к тому времени, как в спальню ворвалась няня, щёки, уши и шея девушки вовсю полыхали багрянцем.
- Что он тебе сделал? – кинулась к воспитаннице старушка. – Обидел? Накричал? Угрожал?
- Нет, няня. Вовсе нет! Он объяснил, почему вёл себя так неучтиво, - ответила герцогиня. – И просил прощения.
- Надеюсь, ты не простила? – сердито взглянула на девушку няня. – Конечно, раз уж Трое решили сочетать вас браком, тебе от герцога никуда не деться, и налаживать отношения придётся, если ты не хочешь всю жизнь плакать в подушку. Но прощать тоже нужно с умом! Его светлость провинился, и признаёт это – так пользуйся случаем!
- В каком смысле – пользуйся? Он и так предоставил мне целое крыло в единоличное владение, модистку прислал, три служанки. Сад, где я могу гулять, сколько захочу! Что мне ещё желать?
- Хочешь сказать, что у тебя закончились мечты? – прищурилась старушка.
- Мечты… Нет, мечта никуда не делась, но няня, разве Его светлость разрешит? – Дениз отошла от кровати, погладила кружево сорочки, снова представив, как много мог увидеть её супруг, пока она, раскрыв рот, слушала его рассказ. И снова залилась краской.
- Милая, о чём это ты думаешь? – с подозрением поинтересовалась нянюшка. – Я говорю о твоём даре! Ты же не бесталанная, есть в тебе искра, только барон, чтоб он ночью вышел за стену, да прямо в лапы граху попал! – и не подумал оплачивать услуги мага! Королю наплёл, что ты выгорела, я подслушала, как он баронессе рассказывал. Они тогда первого ждали, думали, что сын родится. Но в отчиме-то силы с гулькин нос, а ты из магически сильного рода. Вот он и подстраховался, чтоб твой дар остался закрыт. Скажи он, что ты выздоровела, да позволь тебе учиться – непременно нашёлся бы родовитый мужчина, который пожелал бы тебя в жёны. А с сильным магом воевать, это не с сиротой, он бы не позволил обобрать супругу! Вот барон и решил сделать тебя в глазах короля бесполезной – болезненной и выгоревшей. Трое, и куда вы только смотрите, как допускаете такое беззаконие?
- Я помню, - вздохнула девушка, – что моя самая большая мечта - учиться магии! После желания покарать барона за мою мамочку… Но разве герцог позволит это своей супруге? Да и поздно уже, наверное. Он мне тут битый час перечислял, какая над ним довлеет ноша – в течение ближайших двух лет родить наследника! Кто ж меня отпустит в Академию?
- Я и говорю – пользуйся моментом, пока твой муж чувствует себя виноватым – потребуй мага-наставника, чтобы он открыл твой дар! А там видно будет, что просить дальше. Наследник – это хорошо, это правильно! Дети – счастье, а беременность, Дениз, не болезнь! Ты прекрасно сможешь учиться, а как родишь – я у тебя на что? Тебя вырастила, и твою деточку подниму! Уж на несколько часов, пока ты на уроках, найдется, кому за наследником присмотреть!
- Так Академия в столице, а мы на севере Империи!
- Ничего, обеспечит супругу порталами, не обеднеет, - отрезала старушка. – А позанимаешься, и сама научишься их открывать. Как твой батюшка, ух, и хорошим он был магом!
Дениз задумалась – верно няня говорит! Что она теряет?
И ахнула – приглашение на завтрак! Стоит до сих пор в одной сорочке, а время-то не ждёт! Кинулась купаться, одеваться и к зеркалу, чтобы Мариза её причесала.
