— услышав команду, я тут же подчинился, моментально забыв о своих страхах и опасениях.
Едва я шагнул с аппарели, в наушниках засвистел ветер, а я сам полетел вниз и…приземлился.
Вопреки ожиданиям, ничего страшного не произошло, никаких переломов не получил, и даже ноги не ныли от удара о землю.
Как так вообще?
Ах, да…в моем скафандре есть ведь компенсаторы, да и планета обладает куда меньшей силой притяжения, чем большинство освоенных человеком.
Я огляделся — вся наша команда уже приземлилась и озиралась по сторонам, ну а «Метеорит» над нашей головой, развернув трастеры, резко ушел в сторону, в считанные секунды улетел на добрую сотню метров.
— МТГ! — послышался в наушниках голос капрала. — Направление 140. Глядите в оба, тут прошлись тяжи, но они ленивые сволочи и, скорее всего, оставили несколько нор…
Глава 12
Простая работенка
Куда ни глянь — один песок. Мы будто в пустыню угодили.
Хотя нет, вон там, справа и прямо по курсу, вижу какие-то нагромождения скал вроде каменных островков посреди бескрайнего, пустынного моря.
Я крепче сжал приобретенный для миссии «Ремаг», который купил, все-таки послушавшись сержанта.
Ну а чего — меткость у меня не ахти, а из этой штуковины промахнуться еще надо уметь, если враг близко, разумеется. Ну а если далеко…
На этот случай у нас есть Юджин. Он единственный, кто взял с собой дальнобойную винтовку. Что ж, остается надеяться, что он ею умеет пользоваться…
Куча, как и я, взял дробовик. Он долго ломался, что брать, и в конце концов плюнул, подсмотрел, что купил я, и взял себе то же самое.
— Ну а чего? На то, что я действительно хочу, денег не хватает, — горестно вздохнула он.
— А чего хотел? — поинтересовался я.
— Пулемет, — признался Куча, — но не та здоровенная хреновина, что в прошлом бою был, а покороче, поудобнее. Я видел такой в каталоге, но он стоит тысячу, а у меня денег только на шиш с маслом.
— Понимаю, сейчас для нас это непозволительная роскошь, — кивнул я, — но может быть, повезет — пару заданий проскочим и подсобираем деньжат.
— Угу, — согласился со мной Куча.
Что касается Выдры, то она все то время, что у нас оставалось до начала задания, ходила смурная. Как и Куче, ей не хватало на какую-то пушку. Более того, пушка сама по себе ее не интересовала, ей хотелось заработать на новый бронескаф. Если говорить точнее — полный доспех, тяжелую броню. А цена на самую простую модель начиналась от пяти тысяч, так что если нам с Кучей до новой пушки оставалось 1–2 задания, то Выдре еще пилить и пилить…
Впрочем, она нашла выход из положения.
Когда я уже купил себе дробовик, пришел на стрельбище, чтобы его опробовать, там был самый ажиотаж — народ во все глаза глядел на то, что происходит. А происходила там Выдра, купившая…огнемет.
Ее довольное лицо и безумные глаза после «обкатки» оружия надо было видеть — столько счастья не бывает даже у ребенка, которому подарили игрушку, которую он долго хотел.
— Вот это по мне! — заявила она. — Вот это оно! Юху! Я думала, на доспех придется зарабатывать долго и скучно, но теперь…
Я почему-то представил, как Выдра стоит на небольшой горе, у подножия которой копошатся жуксы, и как Выдра поливает их пламенем из своего огнемета.
Бр-р-р… Этот метр с кепкой совсем бешеная!
Что касается молчаливого «Злого Вилли», то он вооружился-таки пулеметом.
Ну и наш капрал был с самой обычной импульсной винтовкой Алехина. Несмотря на то, что говорил сержант, Бывалый взял-таки «ИВу». Видимо, он не разделял мнения сержанта насчет этого оружия, либо же знал что-то, чего не знал сержант. Все же, я был в этом уверен, Бывалый не зря так зовется — он явно прошел огонь и воду, а то, что попал опять в рядовые, в мясо, что ж…бывает, не повезло. Вылезет и из этого дерьма. Да чего там — уже вылез. Капралом ведь стал?
— Кураж — центр, Куча справа, я слева, Выдра — левый фланг, Вилли — правый! — принялся командовать Бывалый, когда все мы оказались на поверхности планеты. — Юджин, ты за Куражом. Всем наготове, глядите по сторонам. Ясно?
— Так точно, капрал!
— Отлично. Направление 190! Шагом марш…
По пустыне мы брели час или даже больше. Совершенно ничего не происходило, и я откровенно заскучал.
Нет, отнюдь не плохо, если мы противника не встретим — дойдем до указанной точки, загрузимся на корабль и свалим отсюда. Миссия выполнена, вот вам деньги. Я только «за».
Но все же хотелось бы опробовать оружие и броню в деле. Без экстрим-тестов, отбивая бесчисленные орды жуксов, а так, прибить небольшую стаю, и уже отлично.
Однако вокруг никого и ничего.
Единственным моим развлечением было слушать переговоры на общей волне. У большинства МТГ, как и у нас, все было тихо, но парочка все же нашла противника и сейчас развлекалась. «Развлекалась», потому как вражеские группы были малочисленны и не представляли угрозу — повезло ребятам, деньгу срубят…
— Вижу врага! Направление 60!
Оп-па! Все мы тут же повернули головы в нужном направлении.
Тьфу ты…тоже мне враг: вереница мелких «работяг»-жуксов куда-то тащатся…
— Огонь не открывать! — приказал вдруг Бывалый. — Следуем за ними.
— На кой черт нам это? — буркнула Выдра. — Я еще только по пустыне за тупыми тараканами не тягалась…
— Разговоры! — рыкнул Бывалый, заставляя Выдру заткнуться, но хватило ее ненадолго.
Минут пятнадцать мы как дурни брели за неспешно куда-то следующими таракашками.
— Да что за хрень! — вновь возмутилась Выдра. — Мы отклонились от маршрута, ушли в сторону! И на кой черт⁈
— Нам не просто велено прогуляться из точки А в точку Б, — назидательно произнес Бывалый, — мы должны найти и зачистить все, что пропустили тяжи перед нами.
— А тараканы тут при чем? — фыркнула Выдра. — Они ж безмозглые…
— Именно! — согласился Бывалый. — Им приказали — они пошли. Но куда-то же они идут?
— В смысле?
— Или возвращаются к норе, или бегут из разрушенной в уцелевшую, или…
— Или что?
— Или увидим. Хватит болтать, рядовая! Следи за местностью!
Выдра вновь заткнулась.
Ну а я мотал на ус все, что говорил Бывалый. Он явно
