Божественный крюк на поверку был просто лёгкой, почти невесомой металлической палкой, длиной меньше метра, которая поворачивалась в нечто вроде рыболовецкого крючка и оканчивалась острием, то есть ей и правда можно зацепить и уколоть, например — тушу на скотобойне. Похожие хреновины можно увидеть на картинках с фараонами. Как это фигулина получила статус божественная? Может, церемониальная? Ладно, главное, что нож прокачался.
Никакого таймера переброски не было, в том же (наверное) месте, где раньше красовался портал переброски в чужой мир — сейчас тоже был портал. Спрашивать куда я хочу попасть, система не собиралась. Странно что просто не швырнула меня обратно «откуда взяла». Вероятно, мне специально полагалось время на подготовку к возвращению домой, мало ли…
Не стал затягивать. Прошёлся пару кругов по комнате, опьянение ещё не выветрилось, хлебнул из волшебной фляги «сэл»(и правда, прохладная) и шагнул в портал.
* * *
Пещера. Меня вернуло в мою уютную пещеру. Она встретила меня нестерпимой тишиной и всё тем же слабеньким светом.
Споткнулся о палатку и чуть не упал. В одиночестве побродил минут десять по своему странному обиталищу. Не холодно, не жарко, чуть сыро, вода течёт. Дышится легко. Любопытно, а откуда тут сравнительно свежий воздух? В шахты его специальным и весьма затратным методом загоняют, воздух, а тут дыши себе, всё равно весь не сдышишь.
Поскольку в новом теле была возможность бродить, прогулялся по своим пустынным владениям, обнаружил что-то, что вероятно раньше было здоровенной раковиной, которая для умывания лиц. Проплавленная (или чёрт его знает, как изготовлено) в скале ниша глубиной чуть больше метра, неровной формы, но с гладкими краями, вытянутая окружность шириной порядка трёх метров, края приподняты над «полом». В нишу стекали два ручья и не без удивления я проверил, обнаружив, что первый был ледяной, второй, напротив, тёплый, а камнями можно перенаправлять ток воды. Камни эти, кстати, жутко большие, почти по метру в диаметре.
Питура он или она, а может и оно, судя по оружию, был великаном или чем-то крупным. Кровати или иной обстановки не было, наверное, спал на шкурах. Вообще это всё наводило на мысли о том, что система была на земле и раньше, иначе откуда бы ей знать про Питуру…
С этими мыслями заблокировал ток ледяной воды (тёплая была от силы градусов сорок пять), беспорядочно скинул с себя одежду, доспех и полез в водичку.
Хорошо. Не банька, чего уж там, но помокнуть в каменной раковине — ванной, грязь смыть, похмелье, вполне себе можно.
Глава 9
В гостях хорошо, а дома писец
— Хорошо, когда дома ждут. Хуже, когда поджидают, — подумалось мне после всех приготовлений и опробования нового пространственного артефакта — моего личного грузовика для перевозки «инвентаря».
С сожалением мне пришлось пока оставить свою сумку и нацепить слегка попахивающий чем-то вроде нафталина степной пояс из воловьих шкур 5 ур. — пространственный артефакт, масштабирует вес 1/1000, ограничение по объёму 9 000 л (9 кубических метров). Очищает, останавливает процессы самопроизвольного разложения и разрушения, способен перемещать несистемные предметы, живые объекты в стазисе (при условии, что они не оказывают этому сопротивление).
В ходе беглой поверхностной инвентаризации своего имущества мне попались: камень обучения «Скиталец» 2 ур. и камень обучения «Мастер побега из плена» 4 ур. Время, пока сохну (полотенца-то нету), вроде имеется, последовательно выучил и их. Знания, особенное приобретённые без личного риска для здоровья — лишними не бывают. Каждый следующий раз давался легче, с другой стороны ничего революционного не узнал. Хуже было то, что теперь в моей памяти могли за нечего делать — всплывать чужие воспоминания, как свои собственные. Отсюда возникал резонный вопрос, а сколько во мне остаётся меня самого, а что «замещается» чужими частями? Я уже не то, чтобы — «не тот человек», а даже вообще не человек, физически стал другим, плюс любой навык, который даровала мне система встраивался в тело, мозг и энергетическую оболочку, как «так и было», становился частью моей личности. Тут как нефиг делать можно мозгами поплыть, кстати «чужая» память мне подсказывала, что такое частенько бывает.
Вернулся к своему барахлу, оставлял оружие, которое заведомо не собирался использовать, кушал полусырую безбожно жёсткую говядину, сортировал с полсотни не ценных для меня карт навыков, что-то складывал на большой плоский камень возле площадки, словно отполированный чьей-то жопой (а может так и было), в какой-то момент бросил это дело.
Надо будет мебель какую притащить… Вообще я в пещере много чего оставил, но пока не рассортировал своё барахло досконально, поскольку спешил обратно.
Стал посреди ровной, относительно круглой и пустой площадки, на которой в своё время появился, обратился/активировал ключ Питуры, причём наловчился его, как и карты рабов, оружейные — не доставать. Раз — и использовал, прямо из сумки… то есть, в данном случае из вонючего пояса. К чёрту эстетику, главное — функционал.
Надо будет, поскольку никто моих кривляний не видит, потренироваться с оружием, особенно с копьём, хотя бы просто попрыгать, помахать до седьмого гульского пота, чтобы привыкнуть к балансу, весу, инерции, длине.
Ладно, пора в дорогу, старина, подъём пропет…
1. Возвращение на исходную союзную локацию использованием ключа Питуры (режим «возврат») за 0 маны.
2. Возвращение к транспортному маяку использованием ключа Питуры (режим «путь») за 1000 маны — 0 маяков доступно.
3. Перемещение к принимающему порталу за 100 маны — 0 порталов доступно.
Ну, выбор у меня не сказать, чтобы богатый.
Активация. Режим «возврата».
И вот я стою и глупо улыбаюсь на тусклое солнышко, которое тем не менее — слепит меня сквозь тучки после нескольких часов в полутьме пещеры.
Родной кремль, родное небо, родное солнце, знакомо и безбожно воняет выхлопами от дизельных двигателей, пахнет сигаретным дымом, рядом высится блочного типа уродливое здание, которого совсем недавно не было и в помине, на одном из затоптанных входов кто-то звучно матерится.
Короче, всё здорово.
Я стоял посреди громадной лужи, которая образовалась на изрядно изгвазданном газоне. Судя по уходящим запахам грозы, город «помыло» стихией дождя.
При попытке сделать мой фирменный блинк, система нехотя сообщила, что в локации «кремль» действует ограничение на пространственную магию до получения разрешения некоего «главного портального мага» локации.
Пара солдат в смеси камуфляжа двадцать первого века и системных доспехов протопали скорым шагом, удостоив меня секундным взглядом. Вся делегация, которая меня встречала — два рыже-белых бродячих пса, которые стояли на сравнительно сухой пешеходной дорожке и лениво на меня смотрели, даже не гавкнув.
Из-за невозможности перемещаться блинком пришлось топать прямо по грязи и я моментально испачкался. Псы не стали следовать за мной. Дойдя до ворот Одоевской башни, обнаружил там четвёрку патруля блокпоста, которые неторопливо, но решительно преградили мне путь.
— Думаю, мне не нужно представляться? — я оскалился фирменной улыбочкой и во взгляде «главного» мелькнуло узнавание с небольшими нотками ужаса.
— Но… а как же пропуск?
— Выпишу и стану носить с собой. Потом. Где Цезарь?
— Не могу знать. А я слышал, ты умер⁈
— Уже довольно давно, а в целом был на секретном задании.
Военные — люди правил и всяких уставов, но времена новые, меня пропустили без криков и угроз, даже в генштаб не звонили. Здравый смысл пока что подвинул уставщину.
После пещеры, где была одна и та же сравнительно комфортная температура и полное отсутствие ветра, выйдя из стен кремля, мне немедленно стало холодно, зябко, неуютно и напомнил о себе голод. Впрочем, то, что я увидел, отвлекло меня.
