а здесь было полно особых примет, которые помогали мне ориентироваться.
Вот, скажем, мимо этого кафе со столиками, вынесенными на тротуар, мы точно проезжали, там еще крайний слева зонтик не под прямым углом был установлен…
— Эй, Иван!
Дьявол бы меня драл. Откуда же я мог знать, что являюсь здесь настолько популярной личностью и даже по улице пройтись спокойно не смогу?
Ну да, я живу в соседнем квартале, но это же город, а не деревня, где все друг друга знают. В городах, как правило, людям до соседей никакого дела нет.
Я обернулся и увидел своего ровесника, высокого, тощего, белобрысого.
— Здоров, — сказал он, протягивая мне руку. — Не ожидал увидеть тебя на улице в выходной.
Я пожал его ладонь, она оказалась сухой, крепкой и довольно мозолистой. Рука рабочего человека, не аристократа.
— Вот как?
— А то я не знаю, чем ты там по выходным занимаешься, — сказал он. — Хотя, погоди, не говори ничего, я сам угадаю. Лимит подключения кончился?
— Верно.
— И ты вышел за пивом, так?
— Ты слишком хорошо меня знаешь, — сказал я. Пожалуй, даже лучше, чем я.
— В любом случае, много не пей, — сказал он. — Ты же помнишь, что в понедельник мы работаем за городом? Важный клиент, все такое?
— Конечно, помню, — сказал я, хотя слышал об этом впервые.
— Как поступим-то? Ты за мной заедешь, или я за тобой заеду?
— Давай лучше ты за мной, — сказал я.
— Боишься, что не сможешь остановиться?
— Ты же знаешь, как оно бывает, — расплывчато ответил я.
— Знаю, — сказал он. — Но офисные предупредили, что этот клиент важен для нашей компании, а значит, на объекте мне нужен будет свежий и эффективный напарник. Понимаешь, о чем я?
— Даю слово, что много пить не буду, — сказал я. Иван, видимо, не самый надежный работник, если его надо заранее предупреждать, чтобы он на работу трезвым выходил. Знать бы еще, что это за работа, но у этого типа же не спросишь, подумает, что я шучу.
Или заподозрит чего-нибудь.
Хотя до правды он вряд ли додумается. Мне бы в моем старом мире кто-нибудь такую историю рассказал, я бы ему точно не поверил.
— Ладно, бывай, — сказал он и хлопнул меня по плечу. — До понедельника.
— До понедельника, — рассеянно сказал я.
Он продолжил свой путь, прерванный нашей встречей, а я вгляделся в большой экран, висевший в витрине одного из магазинов, который торговал товарами для дома (в нашем мире тоже были телевизоры, только не такие большие и не такие плоские, и в уличной рекламе их, как правило, не использовали) Сейчас какая-то полуодетая девица представляла покупателям инновационную чудо-швабру с принципиально новой системой отжима и полоскания тряпки, но мое внимание привлекла отнюдь не она. Может быть, мне просто показалось…
Нет, не показалось.
Эпизод со шваброй закончился, и на экране снова появилась Кристина.
Без швабры, но тоже полуодетая.
Глава 10
Причем, полуодетая так же, как и у Ивана… теперь уже у меня дома. То же неглиже, тот же белоснежный передник, те же туфли на высоких каблуках.
Пусть Кристина и не была моей женщиной, эта ситуация требовала немедленного разъяснения, и я вошел в магазин. За стойкой обнаружился молодой приказчик с приколотым к груди кусочком бумаги, на котором значилось его имя — Дмитрий.
За спиной Дмитрия стоял еще один телевизор, по которому крутили тот же ролик. К сожалению, как и на улице, звука здесь не было, поэтому решительно невозможно было определить, что Кристина рекламирует.
— Может, что-то подсказать? — лениво спросил Дмитрий.
В мою сторону он при этом даже не посмотрел, но поскольку других покупателей в его магазине не было, я сделал вывод, что он обращается ко мне.
— Да, — сказал я и ткнул пальцем в экран за его спиной. — Подскажите мне, что это.
— Это реклама, чувак.
— Я понимаю, — терпеливо сказал я. — Но что именно она рекламирует? Вы не могли бы включить звук?
— Неа, пульта нет, — сказал Дмитрий. — Напарник засунул куда-то.
— Хорошо, — терпеливо сказал я. — Звука нет. Но что именно рекламирует этот ролик?
Он бросил взгляд себе за спину.
— А, это. На это в нашем районе все равно ни у кого денег нет.
— Тогда зачем вы это показываете?
— По распоряжению центрального офиса, — сказал Дмитрий. — Они присылают материалы, мы их включаем. Так это все и работает, чувак.
Я вздохнул.
Дмитрий вел себя неучтиво. В моем старом мире приказчик мог разговаривать таким тоном только с мальчишками посыльными, но никак не покупателями, даже если бы эти покупатели не принадлежали к древнему княжескому роду.
Или здесь другие правила вежливости, или Дмитрий просто наглый тип, которому никто давно не преподавал урок. Но я не был уверен, что мне стоит заниматься его воспитанием. Я в этом мире всего несколько часов, и за мной уже и так след из нескольких трупов тянется, так что, наверное, лучше не усугублять.
— Хорошо, я понял, как это работает, — сказал я. — Но вы так и не ответили на мой вопрос. Что за товар показывают в этом ролике?
— Ты серьезно, чувак? — удивился Дмитрий. — Ты из какой деревни приехал?
— Давайте сделаем вид, что я приехал из очень глухой и далекой деревни на самой окраине им… провинции, — сказал я. — Просто ответьте мне. Пожалуйста.
Он закатил глаза.
— Это андроид серии «помощник по дому», версия для одинокого мужчины, — сказал он. — Стоит такая милашка, как моя зарплата за следующие десять лет. Или как твоя зарплата за следующие десять лет. Или как зарплата практически любого бедолаги, живущего в нашем районе, за следующие десять лет. Если ты хочешь оформить на нее ипотеку, так это тебе не ко мне. Это тебе в банк.
— А андроид — это…
— Человекообразный робот, — сказал Дмитрий. — Роботы — это такие механизмы. Механизмы — это такие штуки, которые делают другие штуки, облегчая людям жизнь. В основном, тем людям, которые могут себе это позволить. Механизмы состоят из деталей. Детали — это такие штуки…
Надо признаться, я — человек довольно вспыльчивый, но сейчас мне удалось сдержать свое естество, и я молча стерпел эту откровенную издевку. Мне требовалась информация, и я готов был на нее платить. В данный момент — смирением.
— Спасибо, — сказал я. — А у вас есть какая-нибудь инструкция по эксплуатации этого андроида?
— А тебе зачем? — спросил он. — Если интересно картинки порассматривать, так весь интернет ими завален. И, кстати, там же и инструкция лежит. На официальном сайте производителя. Просто зайди, скачай и наслаждайся.
— Спасибо, милейший, — сказал я.
— Это пранк, да? Меня снимают? Где камера?
— Удачной вам торговли и хорошего дня, — сказал я и вышел из магазина.
Что ж, похоже, я нашел деньги.
Хотя вероятность того, что Иван занимал у Кости деньги на покупку андроида, казалась мне крайне невеликой, все же кое-какие выводы можно было
