Во взгляде мужчины была какая-то безысходность, но злости не было.
– Тебе нужно было прочитать мои мысли, чтобы поверить?
Я кивнула.
– Я стараюсь не лгать — это слишком утомительно, но общение с тобой я начал неправильно, – он криво усмехнулся. – Но если чтение мыслей помогло тебе с проблемами доверия, то я рад. Нам предстоит много работы. Тебе бы пригодилась способность к чтению мыслей. Если можешь, то развивай её и применять по мере необходимости.
Я резко покачала головой.
– Если уметь читать мысли по желанию, то это ещё нормально. Но если в моей голове постоянно будет поток мыслей других людей, то мне придётся поселиться в высокой башне и стать затворницей. Это слишком для меня.
Кас улыбнулся, соглашаясь с меня.
– Что ещё ты узнала из мыслей жрецов? – спросил Фред, подливая мне вина.
– Они запутались. Жрецы перепутали веру и суеверия, служение и фанатизм. Такое бывает у людей при недостатке информации и разумного управления. Верховный жрец не блещет умом, и все последние годы заботился только о сферах влияния церкви, прикрываясь исследованиями по исчезновению магии. Рядовые служители остались практически без надзора. Они не плохие люди, но были готовы убить меня без намёка на жалость, только потому, что «так надо». Они слепо верят своему верховному, но не мне их судить.
Сделав глоток вина, я прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом.
– А вот мысли короля были занятнее, – сказала я и немного помедлила, чтобы заинтриговать слушателей.
Фредерик округлил глаза, а Кас хитро улыбнулся.
– Расскажи!
Я прикусила губу, сдерживая смех.
– Давай, нам же интересно! – торопил её Фред.
– Ну, ладно. Король Оллиан решил, что раз меня запретили убивать, то надо меня срочно пристроить замуж, чтобы я не смущала умы бедных мужчин его королевства. И муж должен будет контролировать моё местоположение, обеспечивать охрану, докладывать королю обо всех событиях… а главное, в тот момент, когда Перун подтвердит, что кроме моей смерти вариантов нет, муж должен будет принять непосредственное участие в этом процессе.
– Что? – удивление Фреда было неподдельным.
– Король не верит, что есть другие способы спасти мир, кроме как по-быстрому прибить меня. Это его право верить или не верить. Но король считает, что только мужчина сможет заставить меня полюбить этот мир, и после этого пожертвовать жизнью ради него. Муж должен соблазнить меня и донести до моего ограниченного ума, как важно вернуть Перуну силу и остановить Демона. Вот такого чудесного и убедительного мужа хочет подыскать мне Его Величество. Интересно то, что он уже выбрал кандидатуру потенциального супруга…
Я снова замолчала и переводила взгляд с одного мужчины на другого.
– И? – не выдержал Кассиан.
– Такая честь выпала… графу Фредерику Риосскому, аплодисменты!
Фред резко побледнел.
– Извини, Фред, я не выйду за тебя замуж. У меня другие планы.
Глава 20. Незваные гости
Фредерик Риосский
Ангелина смеялась. От нескольких бокалов вина она расслабилась, её щеки раскраснелись, и сейчас она искренне смеялась над тем, что король хочет выдать её замуж. Она совершенно не понимала серьёзности сложившейся ситуации. Власть короля в Римерии практически безгранична. Король Оллиан был умеренным, даже в чём-то либеральным правителем, но в тех вопросах, которые были для него важны, он мог быть неумолимым. Он в любом случае будет контролировать Лину, это ожидаемо. Но как ему пришло в голову, что я должен безропотно согласится сначала жениться по его требованию, шпионить за собственной женой, а затем ещё и убить её при необходимости? Я на мгновение закрыл глаза. Вспомнились те два года службы, что я провёл в королевской гвардии, прежде чем перейти в Службу безопасности. Это обязательное условие для работы подобного рода. При вступлении в гвардию я давал клятву верности и подчинения. Клятва была очень древней, и сейчас её воспринимали просто как дань традиции, но я знал, что на самом деле всё было серьёзнее. Если дойдёт до крайности и король отдаст мне приказ, используя древнюю магию своего рода, то мне придётся подчиниться. Или умереть. Третьего варианта не дано.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я выпил ещё вина, а затем услышал шум от двери. Оглянувшись, я тут же закашлялся. В дверях стояла моя мать. Что она услышала из их разговора?
– Вы не даёте бедной девочке отдохнуть! Что это такое? Двое посторонних мужчин в спальне незамужней женщины среди ночи! – начала возмущаться леди Мария, едва вошла в комнату.
Я сдержал ругательство, а Кас притворился незаметным. Лина только улыбалась с рассеянным, счастливым видом.
– Леди Мария, вы такая красивая!
У меня вырвался смешок, а мама слегка покраснела.
– Хотите посидеть с нами, да? – спросила Лина немного пьяным голосом. – Вина хотите?
– Разумеется, нет. Расходитесь немедленно.
Лина встала и танцующей походкой подошла к женщине.
– Нет, не разойдёмся, – она приобняла её за плечи. – Мы взрослые люди. У нас ещё две бутылки вина, а ещё остался вкусный сыр и холодное мясо. Присоединяйтесь или не мешайте нам, пожалуйста. Сегодня был очень сложный день, и нам это действительно нужно.
Леди Мария ахнула, недовольно поджала губы и вышла из комнаты, бросив напоследок:
– Утром поговорим.
Я покачал головой, затем подлил вина в бокалы.
– Лина, ты неподражаема, – я поднял бокал. – Моя мать завтра устроит нам настоящую лекцию о надлежащем поведении, но это того стоило.
Девушка хмыкнула.
– Сколько тебе лет? Точно, я же в курсе, что тебе пятьдесят два. Ужас, как много. В моём мире ты мог бы уже стать дедом в этом возрасте. Ты должен быть совершеннолетним, а значит тебе разрешено употреблять алкоголь.
Я закашлялся. Опять.
– Я и Кас на самом деле ещё молоды по меркам Светаны. У нас живут примерно до ста пятидесяти лет и дольше, так что о внуках в пятьдесят речь обычно не идёт. Кассиан несколько лет назад стал самым молодым профессором Королевской академии, а я самый молодой заместитель начальника Службы безопасности дворца.
– А мне двадцать пять. При продолжительности жизни на Земле семьдесят-восемьдесят лет. Так что меня можно считать старше вас, – рассмеялась она, таская сыр с тарелки.
– Нет, твоя логика имеет некоторые пробелы, – сказал ей Кас. – Так что мы будем делать с королём и его планами?
– Ну, я придумала целый план, – хитро сказала девушка. – Мы запутаем короля.
Она подняла палец вверх.
– Кас, готовься. Во время следующей встречи с королём ты будешь моим щитом. Я буду держаться возле тебя, а ты будешь меня обнимать и оказывать всякие знаки внимания.
Друг выглядел настолько удивлённым, что приоткрыл рот и молча уставился на девушку.
– Зачем?
– Нам нужно потянуть время. Король задумается, правильно ли выбрал кандидатуру. Начнёт сомневаться. А мы в это время сосредоточимся на наших делах.
– Не самый хороший план, – тихо сказал Кас. – Но может сработать.
Лина довольно улыбалась.
– Мальчики, а в вашей стране только вино пьют? Других напитков не предусмотрено?
***
Ангелина Перунова
Утро началось с ослепляющего света из окна и оглушающей головной боли. Я зажмурилась и попыталась спрятаться за подушкой, но это оказалось сложно, поскольку кровати я была не одна. Убрав волосы от лица и медленно приоткрыв один глаз, я попыталась осмотреться. Оказалось, что я лежала поперёк кровати. С одной стороны от меня обнаружился спящий Кассиан, а с другой Фредерик. Я застонала и уронила голову обратно на постель.
– Что это такое? – раздался громкий мужской голос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Где что? – буркнула я.
– Я спрашиваю, что здесь происходит? – повторил мужчина.
Я сделала над собой усилие и привстала. Вырез вчерашнего домашнего платья сбился на плечо, а юбка закрутилась вокруг ног, так что платье пришлось поправить. Оба мужчины спали в одежде, и к ней никто не приставал. Это хорошо. Кассиан мило положил руки под подушку, а Фред распластался на животе, будто просто рухнул лицом вниз. Я потёрла глаза рукой, и наконец смогла сфокусироваться на госте. У окна стоял полный мужчина, который был вчера на Совете и в храме. Я не запомнила, как его звали, но это он представлял их в начале заседания.
