Слово стриг произошло от латинского стрикс и изначально относилось к кричащей сове, а позже к ночному летающему демону, который нападал на детей и убивал, высасывая их кровь. Ламиями стали называть демонов в честь Ламии — ливийской королевы. Она была дочерью Белуса и Ливии, и, как гласят предания, ее полюбил Зевс, глава олимпийской семьи греческих богов. Гера, жена Зевса, из ревности похитила всех детей Ламии, отцом которых был Зевс. Тогда Ламия удалилась в пещеру и мстила, похищая детей смертных и высасывая их кровь, будучи не в состоянии нанести ответный удар Гере. Она превратилась в ужасное существо.
Позже Ламия стала отождествляться с классом существ, созданных по ее образцу. Это были отвратительные женщины со змееподобными нижними частями тела. Одна нога была медная, а другая — как у животного, в основном, как у осла, козы или быка. Ламии были известны как демонические существа, которые высасывают кровь у маленьких детей. Однако они обладали способностью превращаться в прекрасных молодых девушек, чтобы соблазнять молодых мужчин и нападать на них. Много внимания деяниям ламий уделил Филострат в 25-й главе четвертой книги «Жизнь Аполлона».
Один из учеников Аполлона по имени Менипп был очарован молодой богатой девушкой и решил жениться на ней. Впервые он встретил свою возлюбленную в видении, из которого узнал, где и когда найдет ее. Молодой человек готовился к свадьбе. Когда он рассказал историю своей любви Аполлону, тот сообщил своему молодому ученику, что за ним охотится змея.
Встретившись с красавицей-невестой, Аполлон сказал Мениппу: «Ты можешь осознать правду того, что я сказал: эта прекрасная невеста — одна из вампиров (эмусия), одно из тех существ, которых мы называем ламиями и домовыми (мормоликаи). Эти существа влюбляются, они подвержены восторгам Афродиты. Но особенно они ищут плоти человеческой и заманивают с таким восторгом тех, кого потом намереваются испробовать на своем празднике».
Несмотря на возражения Мениппа, Аполлон выступил против ламии. Одни за другими исчезали ее чары. И наконец, она признала свои планы и рассказала о своей привычке питаться молодыми и прекрасными телами, потому что «их кровь чиста и сильна».
Филострат назвал эту запись «наиболее известной историей об Аполлоне».
Апулей в первой части «Золотого осла» пересказывает историю встречи с ламией, которая догнала своего убегающего любовника и убила его, проткнув шею мечом, выпила всю кровь, а затем отрезала ему голову.
В древние времена ламия служила средством устрашения родителями непослушных детей. Однако отзвуки этих поверий живы и сейчас — если ребенок внезапно умирает, говорят, что его задушила ламия.
В XV веке ламии были вновь открыты — теперь уже в литературе, когда Анжело Полициано из Флоренции опубликовал поэму «Ламия» (1492).
Ламии, эмпусаи и мормоликаи, хотя и известны тем, что пьют кровь, не были вампирами в том смысле, какой вкладывается в это понятие в Восточной Европе. Это скорее призрачные существа, нежели ожившие трупы. Древние греки, однако, имели целый класс вновь вернувшихся к жизни. Таких называли словом вриколакос. Термин произошел от старославянского сложного слова волкодлака, что означало «носящий волчью шкуру». Термин этот возник среди южных славян, от которых, возможно, перешел к грекам. Во времена римского императора Гардиана были популярны, например, такие истории.
В доме Демострата и Харито между их дочерью Филин-ноной и молодым человеком по имени Мачатес возникло сильное чувство любви. Но девушка вскоре умерла. Горе юноши было так велико, что он оставался в печали в гостевой комнате родителей даже спустя шесть месяцев после ее смерти, вспоминая счастливые дни.
Однажды слуга заметил Филиннону, входящую в комнату молодого человека. Слуга рассказал родителям, но, подглядев в щелочку гостевой комнаты, они не смогли установить, с кем проводит время возлюбленный их дочери. Мачатес на расспросы родителей отвечал, что это была Филиннона. Родители девушки заподозрили хитрую уловку, но юноша показал кольцо, которое дала ему любимая, и нагрудную ленту, которую она позабыла. Родители узнали оба предмета — они принадлежали их дочери.
Когда девушка вновь появилась, родители вошли в комнату и увидели свою дочь. Она начала упрекать их за прерванную встречу с любимым и сказала, что ей дано только три ночи, которые она может провести с Мачатесом. Однако из-за их вмешательства она снова умрет. И Филиннона вновь стала мертвым телом.
Флегон, свидетель этого происшествия, как официальное лицо провел обследование места захоронения и нашел там подарки Мачатеса, которые девушка унесла после первого посещения, но самого тела не было.
Однако в греческих мистических историях вернувшийся был еще не вампиром и даже не вызывал страха. Он часто возвращался, чтобы завершить незаконченные дела с членами семьи или с кем-то иным, близким ему при жизни. Позднее появились истории о более продолжительных визитах. Порой сообщали о том, что вновь вернувшийся отправлялся в места, где его не знали, и вновь обзаводился семьей и детьми.
Одно из самых ранних сообщений о вриколакосе принадлежит французскому ботанику Питтону де Тоурнфорту. Будучи на острове Миконосе в 1700 году, он услышал историю об умершем недавно человеке, который разгуливал по городу и досаждал своими появлениями жителям. После того как провалились попытки успокоить его способами, не требующими эксгумации, на девятый день после похорон тело было выкопано из могилы, из него вынули сердце и сожгли. Но он все равно продолжал беспокоить живущих.
Однажды приезжий из Албании предположил, что решение проблемы в том, чтобы в могилу воткнуть «христианские мечи», так как считалось, что острый предмет, воткнутый в могилу, не дает вампиру подняться. Албанец доказывал, что если мечи расположить в форме креста, дьявол выйдет из тела. Многие верили, что тело оживляется дьяволом или злобным духом. В конце концов 1 января 1701 года тело было предано огню.
В древнегреческих текстах также встречается указание, что возвращение есть наказание за человеческие грехи. Исследователь Лоусон отметил три обстоятельства, которые предрасполагают отдельную личность к тому, что она станет вриколакосом. Первым обстоятельством может быть проклятие родителя или кого-то, перед кем этот человек провинился. В качестве примера можно привести проклятие, наложенное Эдипом на своего непочтительного сына. Эдип призвал Тартар (царство мертвых) отказаться принять его сына и изгнать из места вечного покоя. Второе обстоятельство — злобный или бесчестный поступок, совершенный умершим при жизни, в особенности если этот поступок был направлен против собственной семьи, например убийство родственника. Третье обстоятельство — насильственная смерть человека. Это обстоятельство также вступает в силу, если тело умершего не похоронили.
Каликантазарос — другой тип вампира, существовавшего в Греции, Его в подробностях описывал Лео Аллатий в трактате 1645 года «De Graecorum hodie quoriindam».
Каликантазарос имел отношение к чрезвычайной святости, приписываемой христианским святым дням в рождественское время. Каликантазарос примечателен среди вампиров тем, что его деятельность была ограничена днем Рождества и неделей или 12 днями после него. В течение оставшегося времени года он пребывал в «нижнем мире». Его можно было отличить по поведению или длинным когтям. Он хватал людей когтями и разрывал их на куски.
Армения
Армения — страна, которая расположена на территории, где в древности существовало очень могущественное государство Урарту. Как и в каждой стране с древними культурными традициями, в Армении сохранились сказки и легенды о необычных существах — вампирах.
В одной из легенд говорится, что на горе Арарат жил вампир Даханавар. Он нападал на путешественников по ночам и высасывал их кровь из стоп.
Однажды два человека, которые были наслышаны о привычках вампира, решили перехитрить его. Они легли так, чтобы ноги одного располагались под головой другого. Вампир увидел странное существо с двумя головами, испугался и убежал так далеко, что больше о нем никто никогда не слышал.
Скандинавия
Географически Скандинавия состоит из трех стран северной Европы: Норвегии, Швеции и Финляндии. Исторически и культурно она также включает Данию и Исландию. Розали X. Вакс, автор книги «Магия, судьба и история: изменяющийся этнос викингов», указывала, что в древнескандинавской литературе есть предания о привидениях. Причем далеко не все привидения были враждебными, встречались среди них и дружественные.
В исландской «Саге Эрбиггии», например, Торольф, ранний поселенец этого острова, вновь появлялся после собственных похорон. Скот, который проходил около его могилы, бесился и умирал. Его преследования собственного дома привели к смерти его жены. Скитания Торольфа были на некоторое время приостановлены, когда тело перезахоронили в другом месте. Но он вернулся, и, наконец, его новая могила была открыта, а тело сожжено и пепел развеян.
