начал набирать кислоту для выстрела, я тщательно прицелился в одну из сияющих прожилок.
Сейчас!
Руку обожгло избытком энергии из-за двух практически слитных выстрелов. Первый, в который я вбухал две трети резерва, попал в стык между тремя пластинами, отколов небольшой фрагмент одной из них. А второй угодил туда, куда нужно — в открытую брешь. Пуля, сдетонировав прямо внутри, сработала как надо.
И так не малое давление во время «зарядки», резко скакнувшее из-за взрыва, буквально разорвало Плевальщика изнутри. Вырвавшаяся кислота оказалась отнюдь не дружелюбной для его сородичей — окружающие Воины и пара Танков заверещали, пытаясь избавиться от разъедающей их жидкости.
Мою тактику, судя по всему, подхватили другие снайперы и вскоре процесс уничтожения был налажен. Как только из портала появлялись Плевальщики, бойцы поджидали момент выстрела и сразу в несколько стволов пытались вывести жука из строя.
Я же, периодически закидываясь стимуляторами, продолжал выцеливать Прыгунов и Плевальщиков и иногда действовал по наводке командования — над некоторыми жуками вспыхивала метка, помечая их как приоритетную цель.
Стражи достаточно быстро приспосабливались к новым противникам — всё меньше Прыгунов долетали до наших позиций, часть бойцов извлекла из Инвентарей тепловизоры и теперь довольно сносно справлялась с невидимыми противниками, а Командиры и Плевальщики оставались приоритетными целями.
Без потерь не обходилось, но после случившегося они воспринимались как нечто… разумеющееся? Я всё сильнее проникался концепцией бессмертия. И всё лучше понимал, что несмотря на наши новые возможности, боль и страдания у нас никто не отнимал.
Постепенно я начал понимать, что за отблески я видел в глаза Гнома и других товарищей. Они все умирали. Все проходили через этот… Процесс. И не факт, что все их смерти были быстрыми. После такого предложение использовать «Хирурга Мундо» уже не кажется таким абсурдным…
О том, что всё кончилось, я понял лишь по сообщению Системы.
«Поздравляем! Волна завершена. Идет процесс распределения наград…
Процесс завершен, проверьте инвентарь. Благодарим за службу, стражи!
Следующая волна через: 00:29:58»
Устало рухнув в окоп, я лишь всматривался в свои ладони. Они отчётливо подрагивали. Куда сильнее, чем в начале Волны…
Глава 8. Серый батальон
— Ты как? — я с некоторым трудом поднял голову и отвлекся от Системы, в которой на автомате копался, изучая навыки и вкладки. — Выглядишь дерьмово.
Передо мной стоял Весельчак, которого я изначально окрестил Хмурым. Учитывая механику получения «ников» в этом месте, вряд ли он сам так себя обозначил… Ну, всё в духе армейского юмора.
— Как выгляжу, так и ощущаю… Вчера было проще. Куда проще. — я всё еще поглядывал на подрагивающие руки, пытаясь осознать произошедшее. — Тут… Парня разметало кислотой и он сам себя на респ отправил…
— И правильно сделал. Инъекторами ты бы ему не помог, а на первых уровнях восстановление обходится дороже, чем создание нового тела. Будешь?
Мужчина протянул мне сигарету. Я вздрогнул. Воспоминания о том, как я оказался в этом месте были слишком свежи. Нет уж, возвращаться снова к этой привычке я не планирую. Весельчак быстро убрал протянутую руку.
— А, ты из этих. Извиняюсь. Не ты первый — у некоторых ребят с курением тоже после попадания дела не спорятся.
— Как ты понял, что я?...
— По глазам видно. Типовая реакция на триггер от попадания. Этот взгляд многие различают. А учитывая тот факт, что с развитием наших тел мы становимся наблюдательнее, отслеживать подобные реакции и микро-выражения лица — проще простого. Ещё раз извини, не подумал.
Что-то решив, собеседник затушил и выкинул свою сигарету, оперевшись на стенку окопа и задумчиво глядя вдоль линии фронта.
— То, что ты сейчас ощущаешь — полностью нормальная реакция. Блокиратор удерживает тебя от срыва, но ситуация в любом случае из ряда вон выходящая, так что… Продержись до конца дня и отправляйся на терапию. Всё будет в порядке.
— Да тут же полный… — я грязно выругался, пытаясь вспомнить весь свой нецензурный словарный запас.
Весельчак с интересом наблюдал за моей реакцией, что-то подмечая и кивая своим мыслям, а затем выбил меня из колеи одним вопросом:
— Ты ведь из ryskiih, я прав? — название моего народа он произнес с явным трудом, видимо, такое слово было ему непривычно.
— Что? Да! Ты знаешь об этом? — вскинув голову, я взглядом умолял прояснить этот момент.
Человеку свойственно хвататься за привычные вещи и эта ситуация — не исключение.
— Ваши ребята любят витиевато выражаться. Так, что Система буксует с переводом и бросает попытки передать тонкости, — пожал плечами Весельчак. — Да и Цивилизация, насколько я знаю, следит за вашим пластом во многих реальностях и часто закидывает Zemlyan и еще нескольких схожих видов в наш Сектор. Поэтому, я думаю, если поищешь — найдешь многих своих земляков. Лучше делать это через Хаб, это куда удобнее, чем бродить с плакатом «Ищу тебя». Думаю, скоро ты получишь к нему доступ.
Мужчина достал из Инвентаря свой автомат и начал осматривать его.
— Только вот что… Сильно не привязывайся и не пытайся создать анклав или группу по интересам. Ты теперь Страж. У тебя новая жизнь, новое имя и новая работа. Прошлое должно оставаться в прошлом. Да, можешь найти знакомых и обсудить прошлое ваших миров, если оно не сильно различается, но помни — у тебя много дел.
Весельчак вскинул автомат на плечо и, скосив взгляд, подытожил.
— Надеюсь, я немного взбодрил тебя этой информацией. Впереди еще Волна, не раскисай. Что бы не случилось, помни — Система в беде не оставит. Она — твоя новая мамка или папка, тут по настроению. Твой наставник, надсмотрщик и учитель. Можешь действовать самостоятельно и кичиться независимостью, как это делают некоторые, но помни, кому ты обязан жизнью и кто всегда придет к тебе на помощь. Ну и да, умирать больно, но… К этому тоже можно привыкнуть. Даже, наверно, нужно…
С последними словами он двинулся вдоль линии фронта к своей позиции.
Что ж, у него явно получилось меня взбодрить. Не могу сказать, что моё настроение скакнуло на отметку «Живём!», но пред-истеричное состояние явно отступило. Кусочек дома…
Понимание того, что я «попал» сюда не один, грело душу. Да, я не знаю этих
