по центру. Нкоба, Вей левый фланг. Оливейро и Купер остались держать тыл.
— Портал, аккуратнее. — Нильсен заметила черное пятно на полу, маскирующееся в тени стены.
Леви выстрелил в него светошумовой гранатой и прислушался. Взрыв раздался где-то очень далеко над головами, на несколько уровней выше. Внезапно из портала вылетел красный шар и расквасил кусок потолка, закапавшего оплавившимся металлом.
— Они сверху. — Догадался боец. — Петерсен, ты здоровый, тебе и следить за угрозой с потолка.
— Хоп! — Согласился боец, приняв традиционную для отряда форму.
Алексей Смирнов и Бейкер «сели на хвост» пришельцам, ищущим вход на локацию с флагом. Они почти нагнали их и приготовились дать бой, как оказались в исключительно опасной ситуации. Бойцы с ходу вломились на огромную локацию с флагом, оформленную в инопланетном стиле, и полетели вперед, оказавшись в невесомости. Пришельцы, зная, что землянам это состояние непривычно, решили воспользоваться моментом и открыли огонь. Алексей успел сообразить за секунду до этого и выстрелил аэрозольной гранатой в сторону противника. Инерция выстрела откинула его к стене. Заряды лазера бесшумно вонзились рядом с ним, обдав вонью расплавленного пластика и озона.
Бейкер зарядил светошумовую гранату и выстрелил ею сквозь непрозрачное облако аэрозоля в противоположную сторону. Его тоже отбросило на пол. Вспышка и громкий разрыв на время дезориентировали пришельцев. Нашим бойцам хватило этого времени, чтобы «вплавь» скрыться от них в тоннеле, ведущем вверх. Они сделали несколько выстрелов из безопасной позиции, но вскоре почувствовали жжение татуировок и забыли на время про пришельцев, сконцентрировавшись на демонах, решивших первыми схватить флаг.
— Ингрид, вы где? — Поинтересовался Бейкер.
— Мы застряли. Демоны поставили смертника на нашем пути, ни пройти, ни проехать мимо. Огрызается и не дает головы поднять.
— Черт! — Выргался Бейкер.
— Я здесь. — Раздался голос поблизости.
Бейкер и Смирнов едва успели среагировать. Разряд молнии ослепил их и пробежался статическим электричеством по металлу экзоскелета. Вместо озона запахло серой. Алексей изловчился и выстрелил в прыжке в сторону, откуда вылетела молния. Раздался нечеловеческий рык. Огромный демон, едва помещаясь в тоннель, вломился в локацию и нарвался на очередь из двух рейлганов.
Леви надоело торчать на одном месте. Он тронул Нильсен за плечо.
— Ингрид, я воспользуюсь порталом. — Сообщил он ей.
— Одному идти опасно.
— А двумя рисковать глупо. У меня хорошие предчувствия.
Еврейский боец не стал ждать ответа Ингрид. Вернулся к локации с порталом и прыгнул в него. Он оказался в адской локации. Каменный трон из черепов плавал в лаве. Сквозняк, идущий сквозь человеческие кости, из которых были собраны некоторые жуткие инсталляции, мерзко и заунывно свистел. Леви поморщился, чувствуя себя слишком некомфортно в этой обстановке.
— Как хорошо, что я узнал об этом месте до смерти. — Произнес боец.
Она нашел выход, ведущий вниз, и с облегчением покинул мрачную локацию. Ему никто не препятствовал до уровня, на котором застряла часть команды. Демон заметил его присутствие слишком поздно. Леви разделил очередью мохнатое тело на две части.
— Командир, мы находимся у локации с флагом. — Сообщила Ингрид.
— Не суйтесь, там невесомость. Быстро флаг ухватить не получится. — Предупредил Бейкер. — Нам нужен тот, кто умеет двигаться в невесомости лучше всех.
— Это Йохан. — Вклинился в разговор Вей. — Мы почти дошли. Минус два пришельца. Но у нас тоже потери.
— Кто? — Удивился Бейкер, не видя информации об этом на шлеме.
— Мне подпалили прическу. Волосы остались только по бокам головы. Чертовы инопланетяне оболванили меня лазером, как парикмахер, которому нагрубил клиент.
— Не переживай, мы все скинемся тебе своими волосами на рассаду. Говорят, сейчас умеют их приживлять. — Успокоил его Оливейро.
— Я в доле. — Посмеялась Ингрид.
— Пожалуй, я остановлюсь на твоем варианте. — Поддержал ее Ли Вей. — Буду самым модным парнем в Китае. Брошу воевать, пойду на сцену.
— Фу, какая гадость. — Оливейро изобразил рвотный рефлекс.
— Сцена или китаец блондин? — Поинтересовался Ли Вей.
— И то, и другое. Я когда вижу мужика с микрофоном в руке, мне кажется, что он держит в руках член своего продюсера.
— Ну, хватит, парни. — Остановил болтовню Бейкер. — Демоны, поди, млеют от вашей фантазии. Нкоба, дай знать, когда будешь готов стартовать за флагом.
— Хоп!
Где-то рядом с Бейкером и Смирновым завязался бой между пришельцами и демонами. Тоннели огласили предсмертные крики.
— Я готов. — Сообщил Нкоба.
Момент был очень подходящим.
— Жми! — Приказал Бейкер. — Ребята, прикроем его огнем.
Бойцы с разных направлений открыли огонь, разнося в пух и прах обстановку локации. Противник, поняв тактику землян, попытался помещать, но нарвался на прицельный огонь и ретировался, потеряв по одному бойцу с каждой стороны. Нкоба с трудом добрался до флага. Ему тоже непросто давались перемещения в невесомости. Он схватил флаг, установил его во флагшток на левой стороне груди и, оттолкнувшись ногами, «поплыл» в сторону ближайшего тоннеля. В суматохе бойцы проморгали, откуда взялся юркий демон, выстреливший собой, как торпеда. Он врезался Нкобе в бок, уцепился за него и попытался отобрать флаг. Завязалась борьба. Выстрелить в клубок из борющихся, без вероятности зацепить своего, не представлялось возможным.
Надо отдать должное боевому пловцу, он справлялся с невесомостью намного лучше демона. Ему удалось вывернуться и оказаться за спиной исчадия ада. Нкоба воспользовавшись моментом, замахнулся ногой и дал приличного пинка механической ногой под зад демону. Противники разлетелись по сторонам. Удача была на нашей стороне. Бойца с флагом отнесло в сторону тоннеля, из которого вели огонь Смирнов и Бейкер.
— Флаг у нас. Отходим к базе!
Отход занял несколько минут. Пришельцы кинулись со всех ног наперерез, но там их встретили заскучавшие Оливейро и Купер. Отряд Бейкера снова вырвал победу, выведя команду землян в лидеры. Победа была чистой, без единой потери, если не считать обгоревшей головы Ли Вея. На выходе из сферы бойцов уже ждал на каждом экране заскриненный эпичный момент, на котором Нкоба дает пинка демону.
— Вот так мы отправим в далекое путешествие всех, кто покушается на наше право жить на этой планете. Сказочный пендель — это визуальный девиз нашей команды. Я предлагаю учредить медаль с изображением этого момента. — Проглатывая звуки от волнения, вещала самая известная ведущая Турнира, находясь в состоянии неописуемого торжества. — Посмотрите на них, это люди, которые несколько минут назад глядели в глаза смерти. Я учусь у них преодолевать себя, преодолевать свои страхи, и хочу быть похожей на них. Никаких слабостей я больше не позволю себе. Вот мои мужчины, с которыми я желаю быть рядом.
— Там две женщины. — Подсказал ей голос за кадром.
— Ничего страшного. В нашей команде тоже есть мужчина и это явно не ты. Ты
