две бутылки «Звёздочки».
— Пять лет это же надо! — Зосан застыл, тупо глядя, куда-то вдаль.
Корабль слегка дернулся, на нескольких экранах, вместо наводящего тоску дождя, появилось знакомое светило. Он вернулся домой, теперь оставалось узнать, что изменилось здесь, за время его отсутствия и примут ли его назад.
Неслышно подлетел поднос с двумя новыми бутылями.
— Послушай Мозг, ты пока собирай информацию о том, что происходит, сам оставайся невидимым для наблюдения во всех диапазонах. А я пока приду в себя, хорошо.
— Команда принята — выполняю.
Зосан протянул руку и взял очередную бутылку. Часа через два, когда всё вокруг уже мягко покачивалось, он решил, что выпил достаточно.
— Пора закругляться, а то я просто сопьюсь — произнёс он вслух.
Язык его начал сильно заплетаться, когда он пытался, ещё сказать, что-то важное но, так и не доведя фразу до конца, пилот откинулся на ложе и заснул.
*****
Проспал он почти целые сутки, кошмары этой ночью его не беспокоили и утром, он почувствовал столь долгожданный прилив сил. Всё было хорошо, только немного шумело в голове, Зосан никогда до этого так не напивался.
— Привет Мозг, что там у нас нового? — шутливо поприветствовал он его.
— Я проанализировал всю доступную мне информацию и вот что я могу….
— Стоп, стоп — вяло запротестовал Зосан. — Ты не мог бы синтезировать мне, что-нибудь, что заставит меня немного протрезветь, и тогда приступим к работе, а то в голове после вчерашнего шумит.
Ему быстро преподнесли бокал безвкусной жидкости, от которой он обрёл ясность сознания.
— Да кстати Мозг, коли ты, оказался живым существом может быть, я буду как нибудь по-другому называть тебя. Может быть, ты придумаешь себе имя, или оно у тебя уже было. В твоих банках данных оно случайно не нашлось?
— Знаешь, ты, наверное, прав у меня здесь всплыла одна фамилия — Рисони-оно-три, я не знаю, моя она или не моя, но это звучание как-то странно притягивает меня.
Зосан весело хмыкнул.
— Да уж имечко конечно знатное, только если я его буду выговаривать, я себе язык узлом завяжу.
Давай я тебя буду сокращенно называть — Рисо, не обидишься?
— На тебя нет. Принимается.
— Ну а теперь давай Рисо выкладывай, что здесь произошло в наше отсутствие.
Из краткого сообщения Рисо, присоединившегося к информсети в том числе и закрытой, выяснилось, что ничего хорошего в мире за это время не произошло. «Мохначи» теперь наседают практически беспрерывно, экономика Империи процентов на шестьдесят работает на оборону и тому подобные невесёлые новости.
Зосано удивило только одно интересное для него сообщение, практически все спецслужбы Империи в течение этих лет и до сегодняшнего дня упорно ищут его. Причем поиск продолжается до сих пор, на основании личного распоряжения Императрицы.
Зосан присвистнул, что у этой расы выражало высшую степень удивления:
— Интересно с чего это я, простой пилот, попал под её пристальный взор?
Хотя после его таинственного исчезновения вместе с артефактом, он вполне мог заслужить такое пристальное внимание с самого верха Пирамиды. Вполне мог.
— Ну что же Рисо давай подумаем, как мне вернутся обратно.
— У меня уже готовы несколько вариантов развития событий. — доложил Рисо. — Вариант первый…
Пилот зевнул и приготовился выслушивать все эти варианты.
*****
Назойливый писк индивидуального браслета вырвал адмирала Хисистаса из сна.
— Великая глубина, когда же мне, наконец, дадут хотя бы одну ночь нормально выспаться! — мысленно выругался он, взглянув на часы.
И сам же себе ответил — наверное, ещё долго не дадут. На границах теперь шли почти не затухающие бои с «мохначами», заставляя империю всё больше и больше ресурсов переключать на военные нужды.
Адмирал сейчас искрение восхищался Императрицей, которая ещё тогда, пять лет тому назад, настояла на том, что бы империя не просто усилила свой военный потенциал, а резко его увеличила.
Он помнил как тогда Императрица, в начале войны с «мохначами», несмотря на яростное сопротивление сановников, сумела заставить их выделить необходимые суммы денег на разработку новых систем вооружения и строительство новых орбитальных заводов, которые сейчас работали с предельной нагрузкой.
Сенат тогда очень сильно колебался. Сперва Императрице не удалось собрать необходимое количество голосов для воплощения столь масштабных военных приготовлений. Тогда один из сенаторов даже осмелился задать очень некорректный вопрос:
— А нужны ли им такие затраты, и если нужны то почему так несуразно много?
Императрица немного помолчала она, уже привела все аргументы, которые предоставила ей разведка и Флот и она просто откровенно ответила на этот вопрос.
— Мне было явленно видение, что примерно через пять-семь лет, эта раса нападёт на нас, причём в решающем сражении, они применят новое оружие, аналогов которому у нас нет. Я просмотрела несколько десятков вариантов и практически во всех этих реальностях, пока по счастью виртуальных, мы проигрываем.
Сенаторы зашумели. Пророческие способности Императрицы были хорошо известны, и до сих пор большинство её предвидений будущего оказывалось верным. Большинство, но не все! Полный адмирал Кун почтительно привстал со своего кресла:
— Ваше Величество, не чрезмерные ли вы суммы планируйте истратить на вооружение. Вы планируете истратить свыше пятидесяти процентов бюджета? Хотя я как военный это всячески приветствую…
Среди сенаторов послышались приглушённые смешки. Адмирал поклонился сенаторам и закончил свою фразу:
— Всё таки, не чрезмерные ли вы суммы запрашивайте?
Императрица грустно улыбнулась и покачала головой.
— К сожалению не чрезмерные, я даже боюсь что это несколько меньше чем надо, но, по крайней мере, у нас будут шансы выстоять в той битве, которая нам предстоит. Поймите господа, эта орда уничтожает всё на своём пути, если мы не выстоим, от нашей цивилизации ничего не останется. Я даже не знаю, сохранимся ли мы как раса. За всю историю нашей цивилизации мы не сталкивались с таким врагом. Гражданские войны и отдельные локальные конфликты не в счёт.
Императрица сознательно не стала рассказывать о левостороннем и его странном корабле, справедливо полагая, что ее, обвинят в излишних фантазиях. Если он впоследствии появится — хорошо, если нет, то им придётся рассчитывать только на свои силы.
После того случая, когда этот пилот Зосан и похитивший его корабль исчезли, прошло больше трёх месяцев. Императрица провела тонким влажным платком по лицу и закончила свою речь:
— Решайте господа, речь идет о выживании нашей расы! Через пять минут я прошу вас проголосовать по этому бюджету.
Сенаторы, члены императорского дома и полные адмиралы хмуро поглядывали друг на друга.
Пять минут спустя большинством голосов Сенат принял предложенный Императрицей бюджет.
*****
— Господин адмирал — прошу извинить за поздний
