— Есть идеи?
— Так, по мелочи. Хорошими людьми часто пользуются плохие. Ведь не по памяти они все это чертили, была же у кого-то схема. Была — и исчезла. Найти бы.
— Ещё?
— Проверить, настолько ли они хорошие, как о них говорят. Вообще из этой истории очень сильно выбивается смерть сына травника. Или это дело иного порядка, или надо искать другие закономерности.
— Что ж, ищите. Вам дать в помощь кого-нибудь повыше рангом?
— Нет, спасибо, — открестился Димитрий.
— Любите все контролировать самостоятельно?
— Вроде того.
— Что ж, ваше дело.
Мужчины вернулись в гостиную. Димитрий послушал пение обоих барышень, рассыпался в комплиментах. Проиграл в карты небольшую сумму, с честью выполнил фант "зарифмовать имя дамы", и, распрощавшись наконец с недружным семейством, отправился в гостиный дом.
Хозяйка уже запирала двери. Димитрий поблагодарил ее сына за работу, попросил графин воды и как бы мимиходом поинтересовался, кто поселился в дальней комнате. Тоже кто-то по службе приехал? Или в гости?
— В какой комнате? — удивилась дона.
Димитрий пояснил.
— Это тайна? — спросил он, нахмурившись. — Просто я услышал шаги и…
— Вы не могли слышать шаги, — возразила ему изумлённая женщина. — Комната закрыта. Там никто не живёт. Могу открыть вам ее, чтобы вы сами убедились в этом.
Димитрий согласился.
Спальня выглядела так же просто, как и его. Почти такая же мебель, разве что дополнительный сундук стоит у окна. Небольшое количество пыли. Яркой лужицей растекся по полу женский шарфик яркого синего цвета.
У Димитрия перехватило дыхание.
— Ой, как я сразу не заметила! — Власта подняла шарф. — Наверно забыла прошлая постоялица. Я…
— Дайте мне, — чуть ли не задыхаясь, попросил Кривз. — Это… надо для следствия.
Хозяйка дома шарф ему подала, но с такой осторожностью, словно сыщик был прокаженным. Кажется, она сочла его сумасшедшим. Что ж, это тоже с ним не в первый раз.
— Можно закрывать?
— Да, — кивнул Димитрий, выходя из комнаты. — Благодарю.
Дона долго звенела связкой, потом наконец закрыла дверь, но поцарапала палец о ключ.
— Вот демоны! Сделал же Гашка ключ, что нож острый! Мало́й! Принеси мазь!
Заскрипели ступени лестницы. Уже и дона, и ее сын скрылись на кухне, а Димитрий все стоял посреди коридора, пораженный пришедшей ему в голову мыслью.
Демоны!
Демоны!!!
Что, если те трое мертвецов проводили ритуал призыва демона?
Или — ритуал "выброса" оного восвояси, раз уж они такие правильные?
Так что же — по городу гуляет сущность, способная влиять на мысли и поведение людей?
— Демон? — смеётся женщина с окровавленным лицом. — Демон! Ну, конечно, демон!
Синее платье ее — морская волна, зелёные глаза ее — колдовской туман, а черные пряди, прикрывающие нежную белую шею — ядовитые змеи. Стоит коснуться шелковых волос — и она дрогнет, отпрянет, глядя испуганно и смело одновременно — и как в нее в такую не влюбиться?
Димитрий сжал в кулаке шелковый шарфик и шагнул к своей спальне.
Ну, нет, человек тут чудит или демон — а он это дело раскроет! И демона можно посадить на цепь.
Он это… видел? Да-да. Видел. Девушка. Юная девушка на цепи. Искривлённый в злобном оскале рот, жёлтые глаза. Клокочущий смех. Девушка дёргает ногой, и тяжёлая цепь звенит…
Та девушка…
Ее звали Цветана.
___________________
*Инвалидные команды —
а) в истории: с 1764 по 1864 военные подразделения, состоявшие из военных инвалидов (военнослужащие, вследствие болезни или ранений не способные нести полевую службу), выполнявшие задачи по несению караул. службы и поддержанию порядка в городе и уезде.
б) в романе: группы помощи, этакое МЧС. Помогают тушить пожары, бороться со стихийными бедствиями и обеспечивать безопасность. В массе своей состоят из военнослужащих, вследствие болезни или ранений не способных нести полевую службу, на момент действия событий романа часть отряда уже набирается из горожан-добровольцев.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Глава 10. Вопросы и ответы
Утро началось с прогулки. Гулял Димитрий прицельно: мимо дома нисов Аль, потом мимо дома нисов Бель, потом там гуляли мальчишки, нанятые через Вито. Одного бродяжку даже поймал квартальный, пришлось его выручать и кормить за свой счёт. Выводы были сделаны, Димитрий купил ребятам одежду поприличнее и элементы прикрытия: кому щётку для чистки сапог, кому стопку газет, кому лоток с пирожками. После этого Вито отправился на встречу со "своими", узнать новости, а Димитрий — к доктору.
Оказалось, сид Угль отбыл по срочному вызову, зато на месте оставался Дарьян.
— А вы не знаете, чем ваш наставник лечит вену Кос? И от чего?
Молодой человек, и без того не выказавший радости от встречи с сыщиком, помрачнел ещё больше.
— Сид Угль не лечит вену. Для нее заказывали доктора из столицы. Ваш порез уже зажил?
Димитрий коснулся бока.
— Вы знаете, что это был ничего не значащий пустяк.
— Но мальчишке вы об этом не сказали.
Дарьян выпрямился. Посмотрел наконец не на свои записи, а на собеседника. Взгляд его был холодным, губы сжались в злую тонкую линию.
— Вы играете с нами, сыщик Кривз. В какую-то странную, свою игру. А я, знаете ли, с детства не люблю игры. Особенно если не знаю ставок.
— Думаю, у вас неверное представление о происходящем. Я лишь хочу открыть истину. Найти виновного и передать в соответствующие структуры. Не более.
— У вас странные методы. И вы уверены, что правильно выберете фигуру, которую надо наказать?
— Я постараюсь. А вы, раз так печетесь о справедливости, могли бы мне помочь.
Помощник доктора смотрел на сыщика выжидательно, было видно, что к словам собеседника он относится с подозрением.
— Вы — доктор. Не спорьте, звание здесь ничего не решает. Я полагаю, у вас достаточно навыков и опыта, чтобы им считаться. Вы многое ведаете. О многих. Странности, болячки, повреждения иного свойства. Вы — ключ к справедливости. И только вы можете решить, как всей этой ответственностью распоряжаться.
Дарьян зло усмехнулся.
— Вы хотите выудить из меня интересную вам информацию. Не более. Думаете, сможете меня подцепить этими бреднями?
— Нет. Нет. Думаю, вы повидали слишком много, чтобы быть равнодушным к чужим бедам. Например, тот газетчик… Очевидно, бедный парень чувствовал себя ужасно. Вы же поэтому ходили к нему сегодня утром? Проведать товарища? Или нет? И вам просто было любопытно изучить странные повреждения его тела?
— Я…
— Вы его знаете. Знаете ещё с детства. Мне продолжать?
Дарьян попадаться в ловушку не желал. Скрестил руки на груди, заявил с наглым видом:
— Это маленький город. Здесь все всех знают.
— Не настолько маленький. И не так уж хорошо знают. Да и можно ли отлично знать мальчишку, который был из вражьей стаи?
Дарьян побледнел. Димитрий наклонился к нему.
— Стая…На улице их всегда несколько. Не примкнешь к одной — сдохнешь с голоду. Вся жизнь — борьба, выгрызи самый лучший угол помойки или самый сухой угол полуразрушенного дома — и ты счастливчик. Если у врагов не найдется грязных морд в два раза больше, чтобы вас оттуда выгнать. Но это там, на улице. А если чудом вылезти из грязи, одеть сюртук, то тут другие правила. И старый враг уже становится другом и товарищем, потому что свой, потому что хлебал когда-тото же дерьмо, что и ты. И тут вдруг появляется связь. И желание прикрыть. Ведь улица учит, что своих не сдают. И ты искренне советуешь: не просри свой шанс, Нежелан.
Дарьян отстранился. Резко, вбок. В результате стул накренился и упал вместе с сидящим на нем человеком. Димитрий подскочил, подхватил молодого помощника доктора под руку, помог встать. Но руку с предплечья не убрал.
— Нежелан участвовал в ритуале, так?
