- И что же вы ответили? - глаза обоих мальчиков горели от неподдельного интереса.
- Я ответил Высокому Суду только то, что мог сказать в той ситуации. А именно - если верить описанию свидетеля, то юный мистер Хагрид с очень большой вероятностью содержал молодого акромантула. Небольшие популяции одичавших акромантулов до сих пор можно встретить в магических джунглях Амазонки. Некоторые рисковые рейнджеры изредка привозят малышей в Европу. Строго говоря, называть акромантула животным нельзя. Это искусственно выведенное магическое существо, по своим способностям напоминающее нагов. Тот же убогий интеллект, те же охранительные функции. Разве что акромантул не змея, а огромный паук.
- Паук?! А с ним тоже могут разговаривать только избранные? - Гарри не удержался и прервал вопросом рассказ колдозоолога.
- Нет, с пауками получилась странная история. Хотя они по уровню развития еще более примитивные, чем змеи, но, обретя в результате эльфийских экспериментов способность к разуму, они получили одновременно и возможность ментальной связи именно что с любым магом. Разве что у акромантулов весьма скверный, необщительный нрав, и они очень редко снисходят до разговоров с людьми. В основном они делают исключение только для тех, кто их вырастил и воспитал, кого они признали хозяином. Так что если у мистера Хагрида, и правда, был на воспитании акромантул, то он с ним обязательно мысленно общался.
- Из ваших слов следует, что паука не нашли, и, тем не менее, все равно полугиганта осудили, - удивился Драко.
- Вы очень точно расставляете акценты, мистер Малфой. По словам того же единственного свидетеля Томаса Марволо Риддла, его соученик Рубеус Хагрид позволил своему акромантулу сбежать в Запретный лес. Сам же мистер Хагрид во время следствия и на суде утверждал, что не имеет никакого отношения к смерти девушки. Но на прямые вопросы о гигантском пауке отвечать отказывался. Сами понимаете, как такое его поведение воспринял суд Визенгамота. Я же со своей стороны, как эксперт, на второй упомянутый мною вопрос также честно мог ответить, что яд акромантула действует на организм человека именно так, как это описано в данном мне для изучения заключении колдомедиков.
- Но тогда на теле девушки должны были быть укусы. Хотя бы один. - Не унимался Малфой.
- Тело жертвы я не осматривал, извините. Так что утверждать ничего не могу. Я же говорил, что не люблю досужих рассуждений. В упомянутом мною отчете следы от укусов не упоминались. Но это не может служить доказательством того, что их не было. Равно как и доказательством того, что они имели место быть. Вопрос остается открытым. К сожалению, тех колдомедиков, которые осматривали труп девушки, уже спросить ни о чем нельзя. Они погибли в самом начале последней войны. Это был один из первых случаев применения смертельного проклятия Пожирателями смерти. Я хорошо запомнил, так как один из экспертов - Теофилус Смоллетт - к тому времени возглавлял отделение Госпиталя Святого Мунго. Шума в газетах было много.
- А интересно, кроме яда акроманула, иное воздействие другого существа могло ли привести к подобным же результатам? Я имею в виду то, как погибла эта девушка. Вас об этом спрашивали?
- Нет, таких вопросов мне не задавали. И предупреждая ваш вопрос, мистер Поттер, скажу, что подобную картину дает яд еще нескольких магических существ и даже пары-тройки встречающихся в магловском мире змей, хотя они в основном обитают в южных морях, и вероятность появления их в Хогвартсе близка к нулю. Кроме того, к сходным результатам могло бы привести сильное ментальное магическое воздействие. Источником подобного воздействия мог быть сильный маг или представитель других магических рас, а также некоторые искусственно выведенные существа. Полный перечень включал бы в себя примерно полтора десятка вариантов. Но озвучивать его сейчас, как мне кажется, нет смысла. Тем более, мне, да и вам, следует поторопиться в Большой зал, пока не кончилось время обеда.
- Спасибо, профессор, за столь подробный рассказ.
- Не за что. Если будут еще вопросы - обращайтесь.
9.
Колдография Норберты задерживалась. Чарли, узнав для чего нужен снимок молодого дракона, решил не ограничиваться только им. Он прислал сову с извинениями за задержку, но пообещал, что сюрприз, который он готовит, все окупит. Собственно говоря, после рассказа Кеттлберна поход к Хагриду потерял свою актуальность. Теперь Гарри и Драко более-менее представляли ход событий - по крайней мере, ту часть истории, которую знал лесник. Кроме того, ожидалось нечто, что требовало привлечения всех сил и полного внимания и Малфоя, и Поттера. Во вторую субботу ноября, наконец, должен был состояться первый матч школьного кубка по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином.
Флинт последние недели перед матчем загонял команду до изнеможения, пользуясь любой свободной минутой в графике посещения стадиона. А тут еще отец Драко объединился с наиболее состоятельными родителями нынешних слизеринцев и купил вскладчину для факультетской команды комплект метел новейшей скоростной модели «Нимбус», так что у капитана появился важный повод для столь усиленных тренировок - надо освоить новую модель.
Кто именно будет играть в стартовом матче, никто точно не знал до самого последнего момента. На все расспросы Маркус отвечал хмурой гримасой:
- Готовы играть должны быть все.
В конечном итоге на поле вышла чисто мужская команда. Вратарем остался Майлс Блетчли, неплохо отыгравший прошлый сезон. Загонщиком кроме Флинта стал Эдриан Пьюси, до этого игравший на позиции охотника. Он был всего на курс старше Малфоя и Поттера, но отличался крепким сложением и биту в руках держал уверенно. Гарри стал третьим в сыгранной парочке охотников с четвертого курса - Кассуса Уорингтона и Грэхема Монтегю. Уорингтон в настоящий момент был одним из лучших учеников Слизерина в плане учебы, да и спортивную форму имел неплохую.
«Ветераны» поначалу пытались игнорировать «мелкого очкарика», но после нагоняя, полученного от Флинта, стали позволять играть и Гарри. Не сразу, но Поттер все же сумел завоевать их доверие. Со временем выработалась и некоторая общая стратегия игры. Грэхем и Кассус обычно перекидывались пасами между собой, давая возможность юркому Гарри выдвинуться на более выгодную позицию, после чего следовала передача мяча ему.
Драко, который был самым низкорослым в команде (Гарри за этот год постепенно обогнал приятеля в росте), должен был дебютировать в качестве ловца. На тренировках у него получалось неплохо, и в тренировочных играх Малфой каждый раз вырывал победу у Девис, которая была его дублером. Оставалось надеяться, что во время матча эмоции не захлестнут его. Излишняя эмоциональность была самым слабым местом Драко. Если в обычных условиях давало знать аристократическое воспитание, не позволяющее открыто проявлять эмоции, то, поднимаясь в воздух, Малфой словно сбрасывал с себя путы сдержанности, становился обычным азартным мальчишкой. Видимо в кодексе поведения аристократа не были прописаны правила для полетов на метле. Драко то орал на Пьюси, неловко пославшего бладжер, то порой кидался обнимать Потера, забросившего кволф в кольцо.
Но вот настал день игры. Команды в красной и зеленой форме вышли на поле. Гриффиндорская трибуна неистовствовала. Реакция учеников Рейвенкло оставалась традиционно сдержанной, но они, как и шумный Хаффлпафф, также приветствовали именно «львов». Слизеринцам не оставалось ничего, кроме как свистом продемонстрировать свое отношение к происходящему. Минут пять продолжался этот общий бедлам, пока не прозвучал резкий свисток мадам Хутч, и команды вместе с мячами взмыли в воздух.
Сердце Гарри учащенно забилось. Отчего-то вспомнилось, как год назад вселившийся в тело профессора Квиррелла дух Волдеморта пытался сбросить его на землю, заколдовывая под ним метлу. Но прошла минута матча, другая, «Нимбус» послушно выполнял его команды. Поттер стал успокаиваться, включаясь в игру. Вот он ловко ушел от соприкосновения с бладжером, посланного битой одного из близнецов Уизли. Рыжий парень лукаво усмехнулся. Ну да, дружба дружбой, но спорт есть спорт. На поле они соперники.
Первый мяч в игре забила сокурсница близнецов Анджелина Джонсон - симпатичная рослая мулатка. Вообще охотниками гриффиндорской команды в этом матче были только девушки. В партнерши Джонсон Оливер Вуд выбрал Кэти Белл и Алисию Спиннет. Сам капитан команды занимал позицию у колец. Что касается ловца, то гриффиндорская команда никак не могла оправиться после ухода из команды окончившего школу Чарли Уизли. Он, рассказывали, был просто фантастически удачливым ловцом. Нынешняя его замена - паренек с четвертого курса по имени Терренс Уитлинг - в матчах школьного кубка пока всего один раз поймал снитч - как раз в том памятном прошлогоднем матче со Слизерином. Неужели и в этот раз будет поражение?!
