— спокойно ответила она, подождала, пока мы перекидаем содержимое четырех рюкзаков в три, с нашей помощью забралась за спину моей благоверной и заявила, что готова.
Я потер переносицу и дал последний совет:
— Людмила Евгеньевна, мы будем двигаться на полной скорости. И эта «полная скорость» намного выше той, к которой вы привыкли во время марш-броска к «Озерам». Так вот, если начнет мутить — не вздумайте терпеть: Оля освоила нужное целительское умение и в состоянии прикладывать вас им даже в движении.
Женщина пообещала не дурить, по моей команде обновила «баффы», ушла под невидимость и охнула. От «сумасшедшего» первого рывка. Ну, а мы в кои-то веки активировали отводы глаз на рюкзаках, «исчезли из реальности» и разделились: Света с Полиной взмыли в воздух, поднялись на сотню метров и умчались далеко вперед, чтобы помогать подруге с выбором оптимальной траектории движения, а я полетел следом за супругой над самой землей. Ибо не видел смысла использовать рывки и волчий шаг.
Первый короткий привал устроил всего через час. Чтобы дать Людмиле Евгеньевне хоть немного отойти от «безумной скачки» и… загрузить «боевой задачей». Само собой, перед тем как остановить супругу условным жестом, вернул ее помощниц на землю, так что к полянке, выбранной для отдыха, мы принеслись рывками, скинули невидимость, помогли «наезднице» слезть с «лошадки» и шарахнули исцелением. Вернее, шарахнула. Моя младшенькая. По моим ощущениям, чтобы не фокусировать внимание на позе нечастной, застывшей враскоряку. А я вежливо поинтересовался «ощущениями».
Императрица благодарно улыбнулась Свете, выпрямилась, «признала», что отвыкла от такого способа передвижения, как-то странно прищурилась и уставилась на Птичку:
— Полина Сергеевна, вам ведь только-только исполнилось пятнадцать, верно?
Сестренка подтвердила, и Воронецкая задала следующий вопрос:
— И вы, судя по всему, Кошмар не первого и не второго ранга.
Девчонка пожала плечами:
— С моим братиком не забалуешь…
— Это точно… — без тени улыбки согласилась государыня и объяснилась: — Я просто всю дорогу сравнивала вас и родичей ваших ровесников, кичащихся детьми, доросшими до восьмого ранга, и называющих их гениями поколения, десятилетия или века…
— Мы тоже умеем кичиться… — авторитетно заявила младшенькая. — Но очень-очень заняты. Тренировками, промыслом и дуракавалянием!
— Я надеюсь, что под последним термином прячется не доставка таких, как я, в «единичку» и обратно?
— Таких, как вы, не было, нет и не будет! — «успокоила» ее Света и весело добавила: — Поэтому можете считать себя особенной и гордиться со страшной силой.
— Кстати, о гордости… — влез в их перепалку я. — Вам, особенной, пора заняться тренировками. Весь следующий отрезок пути Оля будет атаковать вас слабенькими оглушениями. А ваша задача — как можно быстрее приходить в себя после каждого удара, срубать воздушными лезвиями как можно более тонкие веточки с «проносящихся мимо» деревьев или кустов и снова уходить под пелену теневика.
— Это будет интересно! — сыто мурлыкнула государыня, сообразила, из-за кого мы остановились, заявила, что готова к тренировке, и пообещала не разочаровывать.
И не солгала — весь следующий час выкладывалась до предела, хотя моя благоверная, жившая в мерцании ее энергетических узлов, настолько точно подобрала мощность оглушения, что восстанавливаться после него было адски сложно. А фокусировать зрение на тоненьких веточках и, тем более, атаковать — на грани невозможного. Вот у меня настроение и поднялось. А после того, как Света серией жестов дала понять, что засекла группу людей, появилось и желание поразвлечься. Поэтому я дал команду наводиться на них и ускорился, а Оля чуть-чуть укоротила рывки и следом за мной скорректировала курс.
Но с весельем не сложилось: пятерка чистой воды городских Одаренных шестых-седьмых рангов пыталась заковырять росомаху-«шестерку». Вернее, медленно, но уверенно сливала бой, так как оба Воина уже высушили резервы и превратились в балласт, один из Витязей как-то умудрился сломать руку, а двое оставшихся воителей не столько атаковали, сколько сдерживали натиск зверя, почувствовавшего их слабость.
Дожидаться завершения этого цирка я, естественно, и не подумал — вбил в череп хищника ледяную иглу, принял на кольчугу дохленькую водяную струю особо шустрого Витязя, представился, принял извинения и «натравил» Свету, успевшую спланировать к земле и вскрыться рядом со мной, на страдальца со сломанной рукой.
Пока младшенькая отключала болевые ощущения, «стыковала» кость и шарашила нужными целительскими навыками, посоветовал горе-добытчикам оттянуться хотя бы в «семерку» и выслушал совершенно идиотский ответ старшего группы:
— Наша цель — личное развитие. В «семерке» слабоватый магофон. Да и тут он не очень. Поэтому мы восстановим Силу и выдвинемся в «пятерку». На сутки. Чтобы добыть еще несколько Искр и вернуться на родовую заимку не с пустыми руками. Кстати, надеюсь, вы не намерены забирать Искру с нашей добычи? Мы ее практически добили, а ваша атака просто поставила точку…
— Вы собираетесь в «пятерку» в компании с раненым? — переспросил я, дождался гордого кивка и обратился к его спутникам: — Прошу прощения за некоторую резкость суждений, но с этим самовлюбленным павлином вы из рейда не вернетесь: вы ни разу не теневики, у вас на пятерых — один защитный покров, а про ранги я вообще не говорю.
— Игнат Данилович, вы забываетесь! — гневно процедил «павлин» и… сел на задницу. От подзатыльника Светы, не ставшей терпеть этот выпендреж. А я подошел поближе, снова поймал взгляд этого идиота и холодно усмехнулся:
— Еще одно слово таким тоном — и я заставлю вас принять вызов на дуэль, после чего убью. И эта смерть однозначно пойдет во благо вашему роду, ибо лучше потерять одного самоуверенного кретина, чем пятерых Одаренных. Далее, бой с этой росомахой вы фактически проиграли: максимум минут через пятнадцать она высушила бы последние три резерва, порвала всех пятерых и приступила к ужину. Тем не менее, мы, Беркутовы-Туманные, такие Искры не подбираем. Так что вырезайте и используйте. И последнее: через пару-тройку часов, то есть, ночью, на охоту выйдут хищники посерьезнее. То есть, если вы не рванете на восток прямо сейчас, то не доживете даже до утра. На этом все. Счастливо оставаться. Само собой, если вы не горите желанием вызвать на дуэль мою напарницу или меня.
Убиваться об нас «павлин» не решился. Даже после того, как Света отвесила ему еще один тяжеленный подзатыльник и сообщила, что личности, уважающие не только себя, благодарят за любую помощь. Поэтому играл желваками и грозно сопел до тех пор, пока мы не
