которые я с наслаждением впитала.
— Ну как? — довольно улыбнулась Антея.
— Шикарно! — выдохнула я.
— Берешь его? Или остальных еще посмотришь? Я как раз планировала выпороть Гаяна — он вчера показал наихудшие результаты среди всех. Оценишь его эмоции, — Антея взглядом указала на рыжего парня в центре шеренги.
А я задумалась. С одной стороны, это все весьма заманчиво. Эмоции всех этих парней довольно питательны и вкусные, во всяком случае, вкуснее того же Ланса. С другой стороны, мне все равно в энергетическом плане больше нравился Кайл. И это если говорить только об эмоциях. Во всех же других смыслах мне тем более нужен был только Кайл и никто другой. Зачем тогда оглядываться на этих красавчиков, чувствовать их эмоции, испытывать соблазн опробовать снова, сравнить? Я уже молчу об обязательствах, которые накладываются вместе с этими демонами.
Нет уж, мне бы что попроще, нейтральное такое, ненавязчивое. Кого-то, кто действительно был бы для меня лишь источником информации и провожатым, не будил бы у меня никаких ненужных мыслей… Хм… Кого-то, кто даже мог бы рассказать о фресках, предложив это самостоятельно?
— А я могу взять его? — я кивнула в сторону Ланса, все так же обреченно топтавшегося у двери.
— Зачем? — от изумления Антея даже отлипла от очередного демона, которого хотела мне показать.
— Захотелось.
— Этого?! — с бездной сомнения в голосе.
Я тоже повернулась к Лансу, который, казалось, забыл, как дышать, замерев в одной позе, источая в пространство бездну изумления и отчаянную надежду. Его эмоции и вполовину не были такими вкусными и питательными, как у этих демонов, но все же чем-то цепляли, хоть и не все могла разобрать. Отдавали какой-то небывалой приятной свежестью, словно легкий ветерок в знойный день.
Яркой внешностью он тоже не отличался, но придраться особо не к чему: светлые недлинные волосы, высокий лоб, четко очерченные скулы, немного квадратный подбородок, ровный аристократически прямой нос, узкие губы, серые глаза. Высокий рост, прокачанные мышцы, длинные ровные ноги… Да, красавцем не назовешь — тот же Кайл эффектнее — но симпатичный, хоть и не в моем вкусе. Впрочем, мне это сейчас даже на руку. А в целом выглядит довольно мило, особенно в своих попытках подавить внешние проявления эмоций, позволяя их лишь почувствовать.
— Да, этот. Могу?
— Можешь, конечно… Но ты уверена? У него мать — рабыня, а отец — простой воин, погибший на границе пару десятилетий назад. Да и сам он никаких особо высоких показателей нигде не показывал, весьма посредственный боец. Заурядная внешность, эмоции особой питательностью не отличаются… — равнодушным голосом перечисляла Антея, я же в это время внимательно следила за Лансом.
Мне действительно без разницы, кто из демонов будет меня сопровождать, но сейчас стало даже жалко парня. Особенно, поймав его взгляд брошенного щенка с глубинной тоской и обидой, сквозившей в нем.
— Да, меня он устраивает, — прервала Антею, вознамерившуюся окончательно втоптать Ланса в грязь, разбирая всю его подноготную.
— Как пожелаешь. Еще кого-то возьмешь?
— Пожалуй, в другой раз, спасибо.
— Да не за что. Ладно, не буду задерживать. Если хочешь, можешь присылать его сюда на тренировки, погоняю по-дружески. Может, из него что и получится, — проворчала она, окинув его еще одним скептичным взглядом.
Тепло попрощавшись, выскользнула за дверь, почти физически ощущая, как Ланс фонтанирует безграничной радостью и вместе с тем недоверием. Но мне было не до него — сейчас все мысли занимало предстоящее обучение, сути которого мне пока так никто и не объяснил…
13 глава
Чувствовалось, что Лансу до ужаса хочется обсудить произошедшее, уточнить, почему выбрала его, может, задать еще какие-то вопросы, но он мужественно держался. Единственное, что позволил себе, это выдохнул едва слышное «спасибо», когда мы покинули зал.
— Надеюсь, ты понимаешь, что мне нужен исключительно провожатый, ничего больше? — решила сразу прояснить этот момент.
— Разумеется, госпожа. Я ваш провожатый и помощник на первое время, пока вы не измените свой выбор, — его голос звучал нейтрально, но я все равно чувствовала всю непередаваемую гамму его эмоций, где сквозила и неуверенность, и надежда, и страх, и безудержная радость.
Будь на его месте Кайл, мой резерв был бы уже забит под завязку, но от Ланса энергия текла едва заметным ручейком. С другой стороны, мой резерв и так полон — спасибо моему любимому мальчику и жаркой эмоциональной ночи с ним. Так что даже к лучшему, что Ланс менее «питателен» в этом плане. «Переедание» мне не грозит.
— Хорошо. Я запуталась в градации отношений между демоном и демонессой. Так понимаю, их три: временный спутник, постоянный и муж. Антея сказала, что спутник находится в таком статусе минимум год, потом его можно сменить. Если больше десяти лет — он становится мужем. А раньше его сделать мужем нельзя? — пока мы снова шли по коридорам, я решила прояснить еще один момент. Не то, что бы это было важным, просто любопытно.
— Мужем можно сделать почти сразу без всех этих градаций. А вот расторгнуть брак… Это гарантировано убьет демона. Он должен совершить что-то совсем уж ужасное, чтобы потерять право зваться чьим-то мужем. Поэтому на такой шаг идут, лишь все тщательно обдумав, хорошо присмотревшись к своему избраннику, госпожа.
— Хм… Ну ладно. А с временным что? Какое отличие от постоянного?
— Сроков нет. Но демон, который был хотя бы несколько раз «временным» уже не может считаться «не нужным», госпожа, — Ланс замялся, пытаясь подобрать правильные слова.
— То есть, если демонесса где-то за углом по-быстрому перепихнется с демоном, он уже побывал «временным»? И кто об этом узнает? — я нахмурилась, понимая, что все равно что-то упускаю.
То ли у Ланса проблемы с нормальными объяснениями, то ли я все воспринимаю через призму устоев своего родного мира, не зацикливаясь на важных для демонов деталях.
— Нет, так нельзя. Сначала идет назначение «временным» без указания временных рамок, ставится особая метка на ауре. А когда демонесса желает, она либо переводит в статус «постоянного», либо просто убирает ее. Да и секс при этом не является основным действием. Возможно, девушке хочется иных развлечений. Эмоции можно извлекать разными способами, госпожа… — на последней фразе Ланс явно смутился, но я продолжала докапываться до истины.
— Все равно не понимаю. Какая тогда разница «временный» или постоянный»? Тогда и «временным» можно держать годами, но не переводить в статус мужа… Или если год продержался в таком статусе, то автоматически становится «постоянным»? — не дожидаясь ответа, тут же сделала вывод, вспомнив слова Антеи о ее мужьях.
— Так и есть,
