— Конечно, еще как существовал! — хохотнул Субастик.
— Так сколько же лет ты существовал? — Госпожа Март явно не собиралась сдаваться.
— А вот сколько существуют субботы, столько существуем и мы, субастики, — ответил Субастик.
— Что-то ты мудришь, — с сомнением покачала головой госпожа Март. — Получается, что тебе больше тысячи лет?
— Может, две, а может, три, — уклонился от прямого ответа Субастик. — Во всяком случае, я не собираюсь еще тыщу лет тут сидеть и отвечать на дурацкие вопросы, — сказал Субастик и решительно поднялся. — Правило номер двести три: «В жару запрещается долго сидеть, чтоб от вопросов не слишком вспотеть! И дабы не схватить простуду, Субастик двигает отсюда!»
На обратном пути, когда они шли через парк, Субастик старался держаться поближе к госпоже Март. Он исподволь рассматривал ее, стараясь не привлекать к себе особого внимания. В какой-то момент он потянул ее за руку и сказал:
— Я хочу вас кое о чем спросить, госпожа Апрель.
Госпожа Март хотела было поправить его, но потом передумала.
— Спрашивай, пожалуйста, дорогой Четвергун, — сказала она с самым серьезным видом.
— Меня зовут Субастик. От слова «суббота», — пояснил Субастик.
— Ах да, конечно! Как я могла перепутать! Извини, Субастик, — изобразив смущение, сказала госпожа Март с хитрой улыбкой.
Субастик понимающе кивнул.
— Ничего, со всяким случается, госпожа Март, — принял он извинение. — Так вот, я хотел вам задать один вопрос, но только чтобы папа Пепперминт не слышал.
— Что это за тайны? — возмутился господин Пепперминт. — Почему мне нельзя слушать, о чем вы там беседуете?
— Потому что я так хочу! — ответил Субастик голосом, не терпящим возражений.
— Конечно, Субастик! Разговаривайте сколько хотите. Не буду вам мешать, — неожиданно быстро изменил свое мнение господин Пепперминт. — Вы не возражаете, если я тут немного на лавочке посижу? А вы идите, идите… Разговаривайте! Я вас догоню.
Субастик повел госпожу Март в глубь аллеи.
— Господин Пепперминт всегда такой покладистый? — удивилась она и обернулась посмотреть на господина Пепперминта, который с покорным видом сидел на краешке скамейки, сложив руки на коленях, как послушный школьник. — Он что, всегда делает то, что ты хочешь?
— Нет, не всегда, только когда я его об этом прошу, — ответил Субастик и сосредоточенно засопел, не зная, как лучше подступиться.
— Так о чем ты хотел меня спросить? — решила помочь ему госпожа Март.
— Скажите, он вам тоже нравится? — Субастик строго посмотрел на госпожу Март. — Вы тоже рассказываете всем подряд, какой он «милый» да «распрекрасный»?
— Что значит «тоже»? — удивилась госпожа Март. — Что он тебе обо мне говорил?
Субастик понял, что сболтнул лишнего.
— «Тоже» относится ко мне, — вывернулся он. — Я хотел сказать, что он мне тоже очень нравится… И я нахожу его… иногда очень… гм… милым.
— Ах вот оно что, — разочарованно протянула госпожа Март. — Мне трудно ответить на этот вопрос… Ведь я его почти не знаю. — Госпожа Март задумалась. — Хотя, пожалуй, ты прав… Он мне нравится…
— Вот этого-то я и боял… То есть… это я и рассчитывал от вас услышать! — выпалил Субастик, вовремя спохватившись, что чуть опять не брякнул лишнего. — Но знаете, — продолжил он, придав своему лицу самое серьезное выражение, — у него есть один недостаток. Он очень стеснительный! Очень-очень! Настоящая мямля! Ведь женщины таких мямликов не любят, правда? — с надеждой спросил Субастик.
Госпожа Март рассмеялась.
— Ты, похоже, большой специалист по женщинам! — сказала она не без ехидства. — Твердо знаешь, что им нравится и что не нравится. Но я открою тебе тайну: лично мне очень даже нравятся робкие, стеснительные мужчины! Терпеть не могу настырных воображал и задавак!
— Значит, настырные воображалы и задаваки вам не по душе? — обрадовался Субастик. — Так-так-так, очень интересно! А можно поконкретнее? Кого вы относите к разряду этих самых воображал? И что они делают?
— Ну, как тебе объяснить… — задумалась госпожа Март.
— Как-нибудь, в двух словах! Назовите несколько главных признаков! — не выдержал Субастик, с трудом скрывая нетерпение.
— Например, они страшно гордятся своими мускулами, играют мышцами и… — начала было госпожа Март, но Субастик ее не дослушал.
— Спасибо, этого уже достаточно! — перебил он госпожу Март и опрометью бросился к господину Пепперминту, который все еще сидел на лавочке. Подождите, я сейчас! — крикнул Субастик на бегу.
Подлетев к господину Пепперминту, Субастик дернул его за рукав и скомандовал:
— Пошли! Давай скорей!
Господин Пепперминт послушно поднялся и пошагал за Субастиком.
— Ты не мог бы выполнить одно маленькое желаньице? — осторожно спросил Субастик.
— Опять? — вздохнул господин Пепперминт. — Ну, что у тебя на сей раз?
— Хочу, чтобы ты страшно гордился своими мускулами! — выпалил Субастик, не давая опомниться господину Пепперминту.
— Мускулы у меня ого-го-го! — оживился господин Пепперминт и приосанился. — Таких ни у кого больше нет! Взять для сравнения…
— Постой, постой! — перебил его Субастик. — Ты мне об этом не рассказывай! Лучше расскажи все госпоже Март! Она очень интересуется мускулами!
Господин Пепперминт ускорил шаг и, подлетев к госпоже Март, возбужденно заговорил:
— Вы знаете, мы тут с Субастиком заговорили о мускулах! Хотите, покажу, как я умею работать отдельными мышцами? Это моя гордость!
— Ну покажите, — вяло согласилась госпожа Март.
— Посмотрите на мое ухо! Видите?! — воодушевленно воскликнул господин Пепперминт.
— Как здорово вы умеете шевелить ушами! — развеселилась госпожа Март. — А сделайте так еще раз!
— Мы с Понеделькусом в школе считались мастерами по этой части! — гордо заявил господин Пепперминт и снова продемонстрировал свое искусство. — А вот есть еще один трюк, который удавался только мне! Глядите: я могу достать языком до кончика носа! Думаете, это легко? Попробуйте сами!
Госпожа Март попробовала повторить трюк, но у нее ничего не вышло.
— Сдаюсь! — сказала она со смехом.
— То-то же! — с удовлетворением сказал господин Пепперминт. — Тут нужна тренировка и особое терпение.
— Да, вы, похоже, настоящий мастер! — сказала госпожа Март. — Зато я умею сворачивать язык трубочкой! Вот так!
Какой-то старичок с собакой на поводке остановился рядом с ними и с интересом стал наблюдать за их соревнованием.
— Это что, — сказал он. — А я знаю один фокус, который никому не повторить! Подержите-ка поводок, попросил он и сунул Субастику в руки ремешок. — Видите мой большой палец? А теперь — фокус-покус-парамокус! И нет пальца! Каково?!
— Отличный номер! С таким фокусом можно по телевизору выступать! — вступила в разговор молодая мамаша, которая прогуливалась по аллее с двумя малышами. — Нас вот тоже скоро в телевизор позовут. Хотите посмотреть, что мой младший умеет? Хотя ему всего пять лет…
С этими словами мамаша подтолкнула вперед своего сынишку.
— Покажи им, Себастьян, твой фокус с ногами!
Постепенно вокруг собралась небольшая толпа любопытных. Заметив необычное скопление народа, к группе зевак подошел полицейский в белой фуражке.
— Полиция! — прошептал, побледнев, господин Пепперминт.
— Уходим! — скомандовал Субастик, отдал старичку поводок, взял за руки господина Пепперминта и госпожу Март и потащил их через лужайку на соседнюю аллею, подальше от скамейки, где расположился маленький Себастьян, который демонстрировал собравшимся, как он умеет завязывать шнурки пальцами ног.
Дойдя до дома госпожи Брюкман, троица остановилась. Настало время прощаться, но они все никак не могли разойтись. Собственно, разойтись не могли господин Пепперминт и госпожа Март. Они всё разговаривали и разговаривали, Субастик же только хмуро посматривал на них и ковырял землю носком своего нового ботинка.
Когда мы увидимся завтра? — спросил господин Пепперминт.
— Как проснешься, так и увидишь меня, — прервал свое упорное молчание Субастик. — Я же сплю у тебя под носом! Трудно не заметить!
— Я имею в виду не тебя, а госпожу Март, — сказал господин Пепперминт.
— Понятно, я так и думал, — буркнул Субастик и пнул стенку.
— А мы пойдем завтра опять гулять? — снова спросил господин Пепперминт. — Я был бы очень рад…
— А я нет, — тихо проворчал Субастик.
— С удовольствием! — согласилась госпожа Март. — Тем более что мне интересно, какие еще сюрпризы приготовит нам Субастик!
— Сюрпризы отменяются — Субастик извиняется! Раз пошло все дело комом, я останусь лучше дома! — отчеканил Субастик.
