уследить за моими перемещениями.
А я вот довольно ловко развернулась и с размаху влепила нахалу пощечину. Хорошую такую, звонкую. Аж эхом по магазину прошлось.
- Держите свои мерзкие руки от меня подальше. Если Ваша гнусное поведение в этом магазине и скроют, то за его пределами моя госпожа Вам руки прикажет отрезать, - прошипела, заглядывая в сконфуженные глаза.
- Нашли что-нибудь? – более примирительным тоном обратилась к дрожащей девочке, отворачиваясь и стараясь игнорировать мужчину, что не торопился отодвинуться или отвести взгляд.
Не она ответственна за действия знакомого, так что нечего отыгрываться на невиновной.
- Да, госпожа, только одной книжки нет в наличии. Если хотите, я доставлю Вам весточку, как только она появится, - растревожено пролепетала, выкладывая найденное перед собой.
- Хорошо, вот сюда, - перевернула листочек с перечнем книг. С задней стороны Миша в последний момент начертил название особняка. Чтобы я знала, какое направление спрашивать в случае чего.
- Все будет сделано, - кивнула и застыла в непонятном молчании.
- Сколько с меня? - поторопила, ибо слишком глубоко дышащий поблизости мужчина неимоверно раздражал.
- За счет заведения, - кинув взгляд мне за спину, увереннее пробормотала.
- Так не пойдет. Я в состоянии заплатить, - халява, это, конечно, хорошо и очень вовремя. Но я не собираюсь улучшать карму недоумкам!
- В качестве моих извинений…
- Засуньте их куда подальше, - огрызнулась и достала серебряник. Должно хватить.
Оставила монетку на столе и подхватила книги, огибая придурка и вылетая на улицу. А там мгновенно, чутьем утягиваемая, юркнула сразу в закуток, словно почувствовала. Секунда, и дверь распахнулась, а затем послышались торопливые шаги из стороны в сторону и ругательства.
Что ж, пока пережидала непонятные перебежки, спрятавшись за бочкой, чтобы меня не заметили, и попыталась сориентироваться. Так с, а вот и ателье.
К счастью, вскоре шум стих и за углом больше никого не оказалось. Только девочка сидела на ступеньках и нервно вспыхнула, как только заметила меня.
- Госпожа, простите, пожалуйста, - залепетала, протягивая монету. – Наставник честно не хотел. Он просто обознался, так бы он никогда…
- Что? Не ударил женщину? Что-то не похоже, но не твои это заботы дитя. А деньги оставь – они за книги, - примирительно сжала ее ладошку, собираясь уйти, но та руку не отпустила.
- Извините, госпожа, но либо Вы заберете монетку, либо мне придется призвать господина, - со слезами на глазах выдавила. Боже, какой ребенок.
- Магазину от этого точно хуже не станет?
- Вы что, госпожа, конечно нет. За все уплачено, - отрицательно кивнула головой и снова протянула монетку.
- Хорошо, только не зови этого деспота, - не думаю, что у меня остался выбор, поэтому подхватила валюту и спрятала в карман. Зато как сэкономила! – Спокойного тебе дня, дитя, - махнула в знак прощания и направилась за Каталиной.
Барон
***
- Кассандра, что-то случилось? – подлетела взволнованная девушка, видимо заметив в окне игры в прятки. А может раскрасневшееся от гнева лицо и растрепанные волосы, что утром стали еще на тон темнее, выдавали небольшой инцидент.
- Все в порядке, уже улажено, - успокоила, приближаясь к модистке, что застыла изваянием посреди зала. – Так что думаете насчет контракта? У нашей госпожи еще много тканей. Можете приехать и выбрать подходящие.
- Для меня это огромная честь, - наклонилась, а потом и вовсе заключила в объятья, - и спасение. Спасибо Вам, спасибо огромное!
- Ну что Вы, я буду только рада сотрудничеству.
- Правда, я не знаю, как оплатить и этот небольшой кусок, что Вы привезли, не говоря уже о…
- А давайте Вы будете переводить оплату после продажи. Допустим, раз в какой-то отрезок времени. Мы заведем учет, какое количество какой ткани Вы взяли, а после будем сравнивать и взымать подходящую стоимость. Что скажете?
- Это звучит подъемно, - облегченно выдохнула и засияла, словно обрела надежду.
- Только пока Ваше ателье не вышло на новый уровень и не приобрело множество клиентов, госпоже потребуется Ваша помощь. Так сказать, равноценный обмен.
- Что угодно.
- Сможете пережить некоторые платья или отшить вещи из других?
- Так сразу сказать не могу, нужно смотреть на состояние.
- Тогда приезжайте завтра и разберемся на месте. Заодно и контракт подпишем.
- Договорились, - пожала руку, - только куда?
- В резиденцию герцогини, - и тут челюсть была готова соприкоснуться с полом. От падения ее удержала только моя рука.
- Прибуду с рассветом, - приняла натянутую серьезную позу.
- Гардероб не убежит, не бойтесь. К полудню будет самое-то.
Так и покинули город довольные, с обновками и грядущими изменениями. Если еще в скором времени придут новости от покупателей раритета, то я готова буду поверить, будто мир благоволит мне…или же я в нужном месте!
Глава 5
- Что это за растение? – удивленно заметила под ногами вместо камней смутно похожие на картошку клубни.
- Это партофель, госпожа. Злостный сорняк, - отвела коня в сторону, чтобы обойти внезапные неровности на пути.
- Почему же злостный?
- Так растет везде, да только пользы? Мелкий, в еду не употребишь. Пока почистишь – уже и клубня не стало. А распространяется-то! Коровам на хохот. Вот и до леса докатились камушки проклятые.
- Хм, - раз уж не ядовит, то может стоит вспомнить основы селекции? Нужно поразмыслить. Слезла и подобрала парочку, чтобы позже заняться исследованиями.
До особняка добрались, обгоняя небольшую тележку с прислугой. Видимо, народ уже возвращается.
Срезали путь как с утра – через лесок, чтобы спрятаться на конюшне от любопытных глаз.
- Раз прибыли работники, приказать, чтобы тебе комнату выделили и подготовили?
- Что Вы, госпожа, мне неудобно Вас стеснять.
- Неудобно – это в одиночку по утру да поздним вечером скакать туда-обратно. А у меня комнат достаточно. К тому же к завтрашнему дню нужно подготовить ткани и пересчет провести. На это уйдёт вся ночь.
- Тогда с радостью. Только весточку родителям передам через брата и вещи попрошу привезти, - кивнула и оставила нерассёдланного коня на развязках.
Пока слезала, заприметила спешащего мужчину в свободных штанах и плотных сапогах. Излишне прочных и высоких для теплой погоды.
- Это Вы лошадьми ухаживаете? - вышла из-за мерина, пугая мужичка. Тот, даже если и не признал в лицо, но услужливо склонился, по интонации определяя господ.
-
