небо. — Я никогда тебя не забуду, Арлид.
— Ну да, — равнодушно сказала Ночная Воительница.
— Я говорю правду! — выпалила она. — Никогда не забуду! Ни тебя, ни Аксериосу! Спасибо тебе за всё!
Арлид внимательно посмотрела на неё. Под её взглядом Наитянке стало как-то не по себе. Чёрные глаза были без эмоций, лишь блики солнца мелькали в зрачках.
— А ты меня не забудешь? — робко спросила девушка.
— Забудешь тебя, — хмыкнула Арлид, и на лице появилась едва заметная улыбка. — Прощай, Наитянка.
Та кивнула и, выйдя из пещеры, пошла по тропинке к поляне, где находился космолёт. Оглянулась: Ночная Воительница стояла около пещеры и смотрела ей вслед, чёрные глаза не выражали ничего кроме равнодушия и легкого облегчения, видно, Арлид и впрямь ждала момента, когда распрощается с ней. Помахав рукой на прощание, Наитянка прибавила шагу и практически побежала к поляне. Сейчас она включит все системы и полетит на Майс! К маме, к команде… Как же она по ним соскучилась.
Выбежав на поляну, Наитянка вприпрыжку помчалась к космолёту, становившись около него, обернулась к лесу. Лёгкий ветерок коснулся волос, едва заметно и как-то нежно, будто прощаясь с ней. Раньше, несколько дней назад, Наитянка считала Аксериосу безжизненной планетой, а она очень даже не безжизненная… Думала, все Воины Тьмы одинаковые: властолюбивые и жестокие, но тут повстречала Арлид. И пусть та считала её врагом, но она спасла ей жизнь несколько раз!
В бурном потоке мыслей Наитянка зашла внутрь космолёта и… неожиданно вспомнила, что обронила цветок — источник чистой энергии — когда её уносил ветер. Отчего-то возвращаться и просить помощи у Ночной Воительницы не хотелось. Она и так многим помогла, сейчас нужно справиться самой.
Наитянка глубоко вздохнула и расставила руки в стороны. Благодаря наставлениям Арлид, она смогла использовать и направлять свою магию, а значит, сейчас должна была справиться. От ладоней потянулись сверкающие электрические нити, направляясь в блок питания и панель управления. Наитянка почувствовала, что потрескивающие нити «бегали» по волосам, отчего те встали дыбом. Спустя некоторое время над панелью управления зажегся монитор.
— Коул? — с надеждой произнесла девушка.
— Привет, Наитянка! — ответил он. — Ты жива! Что это я вижу, неужели ты используешь свою магию?
— Получилось! — Наитянка резко опустила руки, желая похлопать в ладоши от радости, напрочь забыв о магии.
Электрические нити хаотично полетели в разные стороны и раздалась череда небольших хлопков. Она замерла, посмотрела на руки, а потом оглядела пространство вокруг, желая убедиться, что ничего не подожгла.
— Анализ местности показывает, что очагов возгорания не обнаружено!
— Спасибо!
— Не думал, что увижу тебя, использующую свою магию.
— Да, в этом мне помогла жительница этой планеты, — сказала Наитянка и нажала на кристалл на кулоне, который Арлид вернула перед тем, как попрощаться. На ней тут же появился космический костюм. — Летим домой, Коул!
— Понял! Управление на себя?
— Нет, включи автопилот. Я хочу просто посидеть. Знаешь, Аксериоса очень даже интересная планета, на ней всё-таки есть жизнь…
— Эта информация противоречит официальным источникам! — возразил бортовой компьютер.
— Твои официальные источники ничего не знают, — улыбнулась Наитянка. — Летим на Майс!
— Полёт займёт тридцать минут.
— А быстрее никак? — нетерпеливо спросила она.
— Один из двигателей нуждается в ремонте. Мы не сможем лететь быстрее.
Наитянка коротко кивнула. Обычно взлёт занимал не более минуты, но теперь он длился немного дольше. И вот наконец они вылетели из атмосферы Аксериосы, Наитянка с грустью посмотрела на отдаляющуюся планету. Разве она могла подумать, что решение сократить путь познакомит её с Арлид, девушкой, живущей на ненаселённой планете уже пять лет? Ей вдруг стало не хватать её… Неожиданно для самой себя она поняла, что будет очень сильно тосковать по Ночной Воительнице.
Они пролетали одну планету за другой… наконец в иллюминаторе стал виднеться Майс!
— Тытырынын, тытырынын, — на мониторе панели управления высветились сообщения от Ир-Хипс.
Наитянка нажала на одно из них, и на весь экран высветилось видеосообщение от Литви:
— Наитянка, тебя нет уже столько времени! Мы ужасно волнуемся, почему ты не отвечаешь? Мира и Алиса отправляются тебя искать!
Та нерешительно посмотрела на кнопку записи. Надо бы сообщить подругам, что с ней всё хорошо. Но что им сказать? Где она была? Об Арлид им говорить пока точно не стоило.
— Здравствуйте! — сказала Наитянка, нажав на кнопку. — На пути я столкнулась с трудностями: блок питания был повреждён и пришлось совершить аварийную посадку на Аксериосе. Там я попала в портал, который перенёс меня на неизвестную планету, где я противостояла змеекрылкам и их королеве… Убежала от Охотников за магией, повстречала Водниц. Очень много событий произошло за эти дни… И вот наконец-то смогла выйти с вами на связь. Я уже подлетаю к Аксерио… ой, то есть к Майсу! — она нажала кнопку «отправить», и монитор погас.
В душе появилась тревога, ведь её будут расспрашивать о том, где была и как со всем справилась в одиночку. Главное не проговориться: никто не должен узнать об Арлид.
— Мы на месте, — сообщил Коул.
Наитянка дождалась, пока посадка завершится, и вышла.
— Здравствуйте, принцесса! — к девушке подбежали двое Наземных Стражей. — С Вами всё в порядке?
— Да, всё замечательно, — кивнула та. — Где королева?
— Её величество на Азелийской площади, — ответили они хором.
Наитянка вновь кивнула и поспешила на Азелийскую площадь. В руках она держала письмо, то самое, которое должна была отдать правителям Оцилота. Все Майсияне приветливо улыбались ей навстречу, некоторые радостно махали руками. Видимо, весь Майс знал, что принцессы долго не было на связи.
Свернув на центральную улицу, Наитянка вышла на нужную площадь, в центре которой стоял конусообразный фонтан. Около него на лавочке сидела королева Майса. Длинное сиреневое платье украшали серебряные узоры. Бледно-фиолетовые волосы струились по плечам, завиваясь внизу в причудливые кудри. Её ярко-синие глаза были обращены на фонтан, в них отражалось столько боли и отчаяния, что у Наитянки защемило сердце.
— Мама… — прошептала она, — я вернулась.
— Наитянка! — королева посмотрела на дочь, и её глаза заблестели от радости. Она встала и стремительно заключила в крепкие объятья свою потерянную принцессу.
— Прости меня, мама… — та уткнулась ей в плечо, — я не смогла… Правители Оцилота так и не получили твоё письмо.
— Милая, это не важно, — нежно произнесла королева, ещё крепче обнимая дочку. — Главное, что с тобой всё хорошо!
— Спасибо, — Наитянка улыбнулась и с облегчением позволила себе пролить несколько слезинок. — У космолёта был повреждён блок питания, поэтому я не могла выйти на связь.
— Алиса с Мирой полетели на Оцилот искать тебя, — сообщила женщина, поглаживая её взъерошенные волосы. — Я с ними свяжусь и
