Я посмотрела на сокола с грустью. Так Тимоти или нет?
По теневому облику не определить. Он переменчив. Фигура каждый раз разная. Сокол предстает то в облике коренастого паренька, то высоченным, накаченным верзилой. Я тоже меняюсь. Не по собственному желанию. По воле лабиринта. Всегда иные и фигура, и длина волос. Однажды шевелюра была почти до пола и кудрявой. Настоящая грива! Мешала ужасно!
— Знаешь, мне все это надоело, — проговорил вдруг сокол. — Может, пора рискнуть? Пускай лабиринт больше не пустит нас сюда. Зато мы найдем друг друга в реальности.
Я бы могла сказать, что у меня похолодели ноги. Это было бы крайне странно для магини в теневом облике, да еще во сне. Но именно это я и почувствовала.
— Хочу рискнуть, дрозд.
— Не смей! — закричала я, вскакивая. И не понимая, чего боюсь сильнее: кары лабиринта или риска потерять сокола из-за подтверждения сегодняшней догадки.
— Но…
— Замолчи! Замолчи! Замолчи! Сейчас же!
Сокол подчинился. Я всегда вела себя сдержанно в лабиринте. А тут раскричалась, как безумная. Предстала сущей истеричкой.
— Дрозд, ты что? — спросил он осторожно.
Но я молчала. Качала головой из стороны в сторону, будто в трансе.
— Дрозд? Поговори со мной.
— Я устала…
О, да. Еще как устала. И до этого момента не понимала, насколько.
— Неудивительно, — он усмехнулся с горечью. — На нашем безумном факультете все вечно дерганные. Ни нормальных каникул, ни реального мира. Только измерение с одним единственным замком. В обычные-то времена все, как пауки в банке. А нынче подавно. Сходят с ума. Слышал, у вас — девчонок — в блоке оберегами торгуют. Якобы защитят от похищения.
— Я с таким не сталкивалась. Но у меня мало подруг.
— Ты этого боишься, да? Оказаться следующей жертвой?
— Я? Нет То есть, я не задумывалась об этом.
— Серьезно?
Сокол искренне удивился, а я мысленно обругала себя. Вот, коряга! Понятное дело, что я не задумывалась. Похищают-то теней. Настоящих теней. Не факт, что злоумышленнику нужна феечка. Но с точки зрения сокола, любая девчонка на факультете обязана опасаться за собственную свободу, а то и жизнь.
— Я… я… Наверное, все-таки боюсь. Но не паникую, — принялась оправдываться я. — Тем более, декан и ректор нашли портал. Они исследуют его, найдут способ уничтожить.
Сокол расхохотался.
— О! Эти двое найдут! Конечно! В компании с глупой феей, которой мы все теперь обязаны! Тьфу! Чтоб она провалилась! Не факультет, а место для душевнобольных!
Он что-то еще говорил.
Кажется, что уничтожение портала — не гарантия безопасности, что преступник создаст новый в другом месте. И еще, что ректор и декан пока борются лишь с крохотной частью проблемы, не представляя, как помочь похищенным девчонкам.
Но едва ли я слышала его новые слова. В ушах звучали предыдущие.
«Глупая фея… Чтоб провалилась… провалилась… провалилась…»
Я это предполагала. Точнее, знала. В реальном мире сокол меня презирает Я для него все равно, что грязь под ногами. Испачкается, замучается отмываться. И все же признаваться себе и слышать из его уст — не одно и то же.
Хотелось разрыдаться от горя. Выплакать и обиду, и боль, чтобы они утонули в соленой воде. Но, увы, теневые сущности не способны лить слезы.
— Дрозд, ты вообще здесь?
— Здесь. Почему ты ненавидишь фею?
Вопрос вырвался. Сам по себе.
Сокол замер на миг, а потом поинтересовался полушепотом:
— Ты издеваешься? Она же… Тьфу! Фея! Фея, в которой течет кровь теневых магов. Это неправильно. Это… извращает саму суть нашей магии.
— Но…
— Давай не будет об этом. Иначе я… — он затряс кулаками. — Окончательно распалюсь.
Но тут «распалилась» я.
— Вот интересно, что бы ты сделал, если б я оказалась… нет, не феей, но студенткой с факультета, которую ты в реальности терпеть не можешь?
— Что за бред? Такого попросту не может быть. Ты, априори, не способна мне не понравиться.
— О! Так тебе нравятся все девчонки на факультете?
— Конечно, нет. Но…
— Вот я считаю всех парней вокруг заносчивыми и злыми. Всех до единого!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Без исключений? Да ладно, один тебе точно должен казаться симпатичным, — сокол почувствовал, что я злюсь всерьез, и попытался свести все к шутке.
Но меня несло. Гадкие слова о «глупой фее» продолжали звучать в ушах.
— Без исключений! Они все — мерзкие мальчишки! Ни одного бы не записала в друзья. А тем более бы не влюбилась! Ни-ко-гда!
О! Будь он не в теневом облике, а в настоящем, наверняка, побагровел бы со зла. Ведь я дала понять, что не считаю его достойным себя, кем бы он ни оказался в реальности. Но он первым начал, пусть и не подозревает об этом.
— Отлично, дрозд! Просто прекрасно! Значит, и терять нечего. Ни к чему осторожничать и бояться лабиринта, — сокол повернулся ко мне всем корпусом. — Слушай внимательно, дрозд! Меня зовут…
Громыхнуло так, что целый замок смог бы подпрыгнуть со страху. Меня подкинуло вверх и тряхнуло. Почудилось, что все внутренности перемешались. Однако испугаться по-настоящему я не успела. В следующий миг открыла глаза в спальне.
Я лежала, уткнувшись лицом в подушку.
В мокрую от слез подушку.
![]()
— Где ты сегодня витаешь? — спросила Рейна по дороге с ужина. — Обычно изводишь меня вопросами, а сегодня едва пару слов за день сказала.
Так и было.
Я ощущала пустоту внутри. Будто всю радость и любые другие светлые эмоции высосали подчистую. И не осталось ничего кроме горечи, что прожигает ядом. Какие уж тут разговоры и вопросы?
Вопрос-то у меня нынче один. Простит ли лабиринт сокола?
И получить ответ я боялась до смерти.
Впрочем, сама виновата. Никто не заставлял провоцировать друга. Он ведь угомонился после моего приказа. И помалкивал. Но мне понадобилось наговорить глупостей.
— Келли? — позвала Рейна. — Слушай, я интересуюсь, в порядке ли ты, не из праздного любопытства. Моя задача следить за твоей безопасностью. Если что-то стряслось, я обязана знать. Неважно, причина в ученике или педагоге.
— Ничего не случилось. Просто надоело сидеть взаперти. Дома у меня был сад.
— Здесь тоже есть сад.
— Только туда никого не пускают. Из-за портала, через который студенток похищают. Помнишь такой? — спросила я ядовито и тут же сбавила обороты. — А еще мне кошмары всю ночь снились.
— О! Это нормально, — объявила Рейна со знанием дела. — В первые недели тут многим гадости снятся. Тяжело постоянно находиться в ином измерении с непривычки. Это пройдет.
Я хотела произнести дежурную фразу, вроде «рада слышать», но увидела Тимоти, на всех парах спешившего в столовую. Он опоздал на ужин, но явно не терял надежды, что успеет подкрепиться. Если, конечно, поторопится.
— Привет, Тимоти.
Сама не знаю, зачем я поздоровалась. Быть может, хотела получить подтверждение, что он не сокол. Хоть какое-нибудь!
Однако…
Парень остановился и издал звук, похожий на рычание.
— Не смей со мной разговаривать, глупая фея! Все проблемы из-за тебя! И тебе подобных!
Он сразу поспешил дальше, Рейна возвела глаза к потолку, мол, со мной не соскучишься. А я снова чуть не разревелась.
«Глупая фея…»
Те же слова, что во сне. Плохо. Очень плохо.
И все же я хотела верить, что это совпадение.
ГЛАВА 9. Ночные сюрпризы
Следующие две недели прошли рутинно. В моем понимании.
Новых похищений не было, а сильные тени, что регулярно прибывали для исследования портала, разводили руками. Никто не знал, что за защита на нем стоит, а тем более, как ее снять и выяснить, куда портал ведет. Зато студенты не унимались. Нарочно планировали маршруты так, чтобы пройти мимо главного выхода из замка, за которым простирался мой сад. Так и норовили хоть одним глазком поглядеть на диковинку. Не на сад, само собой. На портал. Даром, что он невидимый. А двое парней нарушили-таки распоряжение декана. Попытались взорвать магией зачарованное окно на первом этаже и выбраться наружу, за что были исключены. Поднялся жуткий скандал, родители требовали от ректора восстановить чад, тот отмахивался, мол, главная на факультете леди Армитадж. Хорошо хоть остальные тени, желающие победокурить, притихли.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
