На Северо-Западе, как правило, при хорошем слое (10 см) мульчи обильного полива рододендронам не требуется, за исключением периода цветения, когда их следует полить от души (10 л под куст), так, чтобы корневой ком полностью пропитался водой, то есть почва всегда должна быть влажной на глубине 20–30 см. Перед началом цветения только при сухой и жаркой погоде следует делать периодическое опрыскивание слегка подкисленной водой. А так у нас атмосферных осадков вполне достаточно.
Очень хорошо на рододендроны действует «Экоберин», как при подмерзании, так и при солнечных ожогах. Этим препаратом совместно с препаратом «Здоровый сад» следует профилактически опрыскивать рододендроны, как листопадные, так и вечнозеленые, осенью до укрытия и весной сразу после снятия укрытия. Для приготовления раствора достаточно растворить в одном литре воды по две-три крупинки каждого из них.
Если ожог или подмерзание все-таки произошли, то дозу «Экоберина» надо увеличить вдвое и даже втрое и повторять опрыскивание придется еженедельно еще 3–4 раза.
Обычно рекомендуют первый раз подкормить рододендроны весной, используя столовую ложку сернокислого аммония, половину столовой ложки суперфосфата, половину столовой ложки сернокислого калия и чайную ложку сернокислого магния на 10 л воды под куст.
Второй раз – сразу после цветения, взяв указанные выше минеральные удобрения в половинной дозе на 10 л воды под куст. Но я использую при посадке удобрение «AVA» – одна столовая ложка гранулированного удобрения. А в дальнейшем один раз в три года вношу его по периметру кроны на глубину примерно 7 см по одной столовой ложке на растение. Это, конечно, гораздо проще.
Из органических удобрений пригоден только коровий навоз, имеющий кислую реакцию. Если растения дают плохой прирост или плохо цветут, осенью обложите кусты по поверхности мульчи коровяком, слоем примерно 5 см. Благодаря нашей длинной, дождливой, теплой осени и зиме питательные вещества к весне достигнут корней.
Рододендроны не подвержены обычным болезням, которыми болеют другие растения. Чаще всего у них возникает гниль корневого кома как результат длительного переувлажнения почвы либо повреждения от мороза или солнца.
Из вредителей опасен только жук-скосарь, который, питаясь по ночам, днем прячется в почву. Он объедает почки, бутоны, цветки и молодые побеги. Для борьбы с этим вредителем вечером следует опрыскивать растения биопрепаратом «Фитоверм» (или «ИскраБио») два раза через 2–3 недели с момента появления бутонов. Землю под растениями можно полить карбофосом.
Если вы хотите, чтобы рододендроны цвели обильно в следующем году, то не давайте им закладывать семена, для этого после окончания цветения аккуратно выломайте увядшие цветки.
Укрытие на зиму
Листопадные молодые рододендроны, имеющие цветочные почки, проще всего пригнуть к земле для перезимовки под снегом. Крупные растения, как листопадные, так и вечнозеленые, можно прикрыть лапником или белым спанбондом в несколько слоев, но надо предварительно установить над растениями дуги, чтобы материал не соприкасался с растениями. Заодно такое укрытие защитит рододендроны и от солнечных ожогов. Чтобы уберечь корневую систему от вымерзания, засыпьте почву под растениями большим слоем (12–15 см) дубовых листьев или сосновых игл.
Не торопитесь весной снимать укрытие, пока существует вероятность их солнечного ожога (март, апрель).
Сажать рододендроны можно отдельными растениями, но так, чтобы их не закрывали другие многолетники или кустарники, тем более не следует сажать такие растения, которым нужна другая кислотность почвы. Но лучше посадить их целой группой в одном месте, так подобрав растения, чтобы цветение переходило с одного на другое. Тогда цветущий уголок будет радовать вас около двух-трех месяцев, к тому же при такой посадке уход и укрытие гораздо проще. Красиво смотрятся рододендроны в окружении камней, они любят гранитные камни. Среди камней и рододендронов можно посадить в качестве почвопокровного растения гаультерию лежачую или низкорослые эрики. Подходят и хвойные растения, но не все подряд. Ель, к примеру, не годится, а вот сосна – другое дело. Сосна, особенно карликовая, горная сосна (следует иметь в виду, что она сильно разрастается вширь и при неправильной посадке вытеснит рододендрон), можжевельники, не слишком высокие туи (кстати, все виды туй можно стричь), папоротники любые, особенно красив страусник германский (который, кстати, тоже быстро захватывает территорию, а потому его потомство надо вовремя выдирать), гортензии всех видов. Поскольку рододендроны и азалии относят к семейству вересковых, то все другие члены этой семьи тоже можно включить в окружение рододендронов: это не только эрики, вереск обыкновенный, гаультерия, но и голубика, брусника, подбел. Все эти растения влаголюбивы, предпочитают полутень и хорошо растут только на кислой почве. Под них категорически нельзя вносить золу и любой навоз (за исключение коровяка), а также подкармливать ими растения – погубите сразу и навсегда.
Какие сорта рододендронов предпочтительней?
Разумеется, видовые (то есть самостоятельно растущие в природе), а также холодостойкие сорта и гибриды (то есть, созданные усилиями селекционеров). Высота кустов – от 1,5 до 2,5 м. Цветение проходит (в зависимости от сорта) с конца апреля по конец июля, причем каждое растение цветет около трех недель и дольше. Если сумеете подобрать растения с разными сроками цветения, то можно больше ничего и не сажать – красота вашему участку будет обеспечена.
Больше всего рододендронов с лилово-розовыми и разного оттенка фиолетовыми цветками. Часто встречаются и белые цветки. Но довольно редкий окрас – интенсивно-красный, желтый или оранжевый.
Я не привожу вам длинный список названий сортов, потому что у нас нет большого выбора, как говорится, что есть, то и придется покупать. Посадочный материал, привезенный из Голландии, Польши, Германии, для Северо-Запада не подходит, а вот из Финляндии – вполне. Всегда интересуйтесь при покупке, из какой страны привезено растение. Самые надежные, хорошо известные видовые рододендроны может вырастить практически каждый садовод. Вот некоторые из них.
Вечнозеленые: «Ледебура» (сиренево-фиолетовый, самый у нас декоративный, высотой 2 м) цветет в мае; «Катевбинский» (один из самых зимостойких, высотой около 2–2,5 м) цветет в мае–июне цветками всех оттенков пурпурного цвета, иногда сиренево-фиолетового или голубоватого оттенка; «Смирнова» (с беловойлочным опушением нижней стороны листьев) цветет во второй половине июня цветками ярко-розового или с сиреневым отливом с сильно гофрированными краями лепестков; «Даурский» (фиолетовый, ароматный) цветет в апреле до появления листьев; «Сихотэ-Алинский» цветет в мае до появления листьев (без запаха); «Меттерниха», «Альбрехта», «Канадский» (очень изящный, высотой всего 1 м) цветут до появления листьев в мае, цветки бело-розовые; «Плотный» (наиболее неприхотливый в наших условиях вид); «Короткоплодный» (мощный прямостоячий куст высотой более 2 м), цветет с конца июня до конца июля белыми или бело-розовыми цветками.
Из листопадных самый известный – «Шлиппенбаха» (раскидистый куст высотой около 2 м, бело-розовый), цветет с апреля по июнь; «Форчуна» (белый, подмерзающий, а потому требует укрытия на зиму); «Камчатский» (низкорослый кустарничек всего около 40 см высотой) цветет в конце июня – начале июля пурпурными цветками; «Желтый» (сильно ветвящийся, разрастающийся в ширину кустарник около 1,5 м высотой, душистый) цветет в июне, «Японский» (ветвящийся кустарник высотой от 75 см до 1,5 м), цветет до распускания листьев в июне, окраска цветков от телесного, нежно-желто-розового до оранжевого цвета.
Из сортовых гибридов у нас на Северо-Западе хорошо себя зарекомендовали финские сорта, выведенные в университете города Хельсинки.
Из вечнозеленых: ‘Helsinki Universiti’ (считается самым зимостойким в мире, ярко-розовый, душистый) цветет в конце мая – начале июня; ‘Haaga’ (бело-розовый, душистый) цветет в мае–июне; а также ‘Evrika’, ‘Mikkele’, ‘Helliki’, ‘Pekka’, ‘Pohjolan Tytar’, ‘Kulleroo’. Кроме того, у нас прижился старинный английский сорт «Каннигем уайт» (названный в честь своего создателя ботаника Каннигема). Как видно из самого названия сорта, он роскошно, по-королевски цветет белыми цветками весь июнь. Его двухметровый куст во время цветения выглядит так, как будто его сплошь засыпал белый снег. В июне это восхитительное зрелище!
Из листопадных: ‘Gold Lights’ (желто оранжевый, раскидистый куст, достигающий 2–3 метровой высоты) цветет в мае; ‘Mandarin Lidht’ (оранжевый), ‘Rose Lights’ (розовый), ‘White Lights’ (белый), ‘Feuerwerk’ и ‘Fireball’ (красные), ‘Cecile’ (розовый), ‘Golden Sunset’ (желтый с оранжевой серединкой), ‘Persil’ (белый с желтой серединкой), ‘Oxidol’ (чисто белый).
Размножить рододендроны можно семенами и отводками. Черенкование, как правило, используется в питомниках.
