крикнуть ему вслед Арсений, – один из двух сообщников вашей жены уже мертв!
Стремительно убегающий Петр не остановился, но скорость немного снизил и даже оглянулся назад.
– Тело мужчины с документами на имя Янека Казимирова найдено нами сегодня утром! Несчастного зарезали. Не убегайте, вашей жене также может грозить похожая участь!
Но даже после этих слов Петр не остановился. Он снова побежал быстрее. И когда его быстро мелькающие пятки скрылись за поворотом, Фима с печалью обратилась к приятелю.
– И что мы теперь будем делать? Он убежал!
Арсений печальным отнюдь не выглядел. Напротив, он с довольным видом потирал руки.
– Спорим на три щелбана, что наш любящий муженек прямым ходом отправится к своей женушке, чтобы сообщить ей горячие новости? Спорить на щелбаны Фиме совсем не хотелось, тем более что она подозревала, что Арсений обязательно выиграет.
– Понес Анне Сергеевне жареную сплетню в клювике! А нам-то что с этого?
– Как это что? Мы проследим, куда он направляется.
– И, сам того не подозревая, он выведет нас на свою жену! – обрадовалась Фима и тут же снова озаботилась: – А как мы это сделаем? Поедем за ним?
– Поедем, – кивнул Арсений. – Но не прямо сейчас. Чуть погодя. Дадим ему возможность оторваться и подумать, будто бы никто за ним не следит.
– Но если он скроется из виду, то как же мы его догоним?
– Догоним, – успокоил ее Арсений. – За ним проследят другие люди. Времена нынче такие, что простым сыщикам, вроде нас с тобой, совсем не обязательно стаптывать каблуки и гоняться за преступниками. Вместо этого мы с тобой можем…
Он осмотрелся по сторонам и радостно закончил:
– Можем посидеть вот в этом кафе! И немножко перекусить. А то проголодался я что-то за целый день.
Фима и сама чувствовала голод. Единственный их перекус состоял из чая с кексом, которым их угощали родители Сережи биолога. И было это так давно. В баре они успели склевать несколько соленых орешков, которыми угощался Простаков. Но эти крошки не могли утолить здоровый аппетит двух молодых людей.
Впрочем, их надежды на плотный перекус быстро рассыпалась в прах. В кафе не было ничего существенного, что могло бы наполнить желудок взрослого оголодавшего человека. Не наблюдалось ни тушеного мяса, ни солянки с грибами, даже завалящего антрекота и того не нашлось в меню. Зато тут нашлось двадцать видов десертов с мороженым и полтора десятка тех, которые были вкусны сами по себе и были способны обойтись и без такого дополнения. Кроме того, кафе предлагало неплохой ассортимент свежей выпечки, и, увидев кусок рулета с маком, из которого начинка буквально сочилась, Фима решила, что они останутся тут.
Арсений покорился.
– Раз тебе тут нравится.
– Очень! Я буду торт с маком, рулет с маком и мороженое с маком!
– Если бы я не знал тебя так давно, то заподозрил бы в твоем пристрастии к маку кое-что другое.
Сам Арсений довольствовался куском пиццы с грибами и курицей, а также большой порцией картофеля-фри, к которому на стол выставили три соусничка. В одном был соус тартар, в другом сырный, и в третьем такой жгучий чили, попробовав который, у Арсения из носа буквально пошел дым.
– Закажу себе еще картошки.
А Фима блаженствовала. Тетушка Римма была непревзойденным кулинаром. Но здешний маковый рулет оказался выше всяких похвал. Весь переплетенный, он блестел и просился в рот. Маковый торт был со сливочным кремом и прослойкой из манго. А рулет с маком был так густо наполнен заварным кремом, что тесто почти терялось в нем.
Фима так наелась, что мороженое с маковыми зернышками уже была не в силах одолеть самостоятельно, вот тут ей охотно помог Арсений, которому было необходимо чем-то загасить полыхавший у него внутри пожар.
Фима позвонила домой и поговорила с Павликом, который уже вернулся с занятий и делал домашнее задание.
– Ты один?
– Нет.
– А кто у тебя в гостях? – заволновалась Фима. – Снова Марианна пришла?
Воображение тут же принялось рисовать самые яркие образы, чем могут заниматься двое взрослых подростков, оставшись наедине в пустой квартире.
Но Павлик лишь хмыкнул:
– Далась тебе эта Марианна! Ее сегодня в школе вообще не было.
– А тогда кто у тебя сидит?
– Никого. Сидим мы вдвоем с Пятницей, пытаемся сделать химию. Верней, я пытаюсь, а он караулит мой бутерброд. В общем, дел у нас обоих невпроворот, а ты тут трезвонишь!
– Ладно. Больше не буду.
Фима повеселела. До чего же все-таки замечательно, что Марианна не появлялась. Не нравилась Фиме эта девчонка, хотя и непонятно, почему. Нахальная? Так сейчас все дети такие. Ведет себя вульгарно? Так это должно заботить ее родителей, а никак не Фиму. Правда, Павлик говорил, что Марианна делала все от нее зависящее, чтобы втереться в доверие к Геракле, крутилась возле нее, пирожные в буфете покупала. И при этом презирает учительницу, возле которой суетится. Но ведь это личное дело Марианны и никак не может стать поводом для неприязни к ней Фимы.
Наслаждаясь своим кофе, который они с Арсением заказали по две чашки, чтобы заполировать им все ранее съеденное, Фима обратила внимание на двух мальчишек, которые в этот момент вошли в кафе.
– Посмотри на них! – шепнула она Арсению.
Тот взглянул на мальчиков.
– И что?
– Мне кажется, что я их знаю. По крайней мере, младшего я точно где-то видела.
– Тебе кажется.
– Нет, я уверена.
Мальчишки выглядели грустными. Они были похожи, словно родные братья, которыми, скорей всего, и являлись. Они подошли к прилавку и, стоя возле него, долго считали деньги. Потом заказали по самому дешевому пирожку, взяли одну бутылку апельсиновой шипучки на двоих и уселись за соседний столик.
– Напрасно приехали, – сказал старший. – Папы на работе нет.
– И куда он поехал?
– Откуда я знаю! Говорил я тебе, что надо дома сидеть! А ты заладил: поедем, поедем! Вот и приехали!
Глаза у младшего и так были на мокром месте, а сейчас они моментально наполнились слезами.
– Ну только не плачь! – поспешил остановить его старший брат. – Все наладится, вот увидишь! Мы их найдем!
Но младший уже совсем расстроился.
– Сначала мама пропала, – прохныкал он. – Теперь еще и папа.
– Не выдумывай! Мама никуда не пропадала. Она просто легла в больницу. Это ненадолго.
– А папа? Он где?
– Папа уехал по делам. Его начальник сказал, что папа скоро закончит с делами и приедет. Нам надо его подождать.
И они стали жевать свои пирожки и пить лимонад, который честно поделили между собой пополам. Когда младший измазался в джеме, старший заботливо вытер тому лицо. Вообще между братьями царила явная дружба и взаимопонимание.
– Я его ненавижу! – внезапно произнес младший мальчик.
– Кого? Папу?
– Да нет! При чем тут папа? Папу я люблю! Я этого дядю Игоря ненавижу!
– А-а-а…
– С тех пор, как он появился, все и началось. Мама перестала приходить домой рано. Перестала делать со мной уроки. Ей стало все время некогда и все время не до нас.
– Она много работает. Ты знаешь, какая у нее нагрузка!
– Она всегда работала. Но и на нас у нее хватало времени. А так она даже обеды нам перестала варить.
– И что? Ты всегда об этом только и мечтал.
Братик посопел носом и признался:
– Раньше я ее суп терпеть не мог, а теперь с радостью бы съел даже ту жуткую кашу из геркулеса на завтрак.
– Папа готовит хорошие завтраки. И я тебе сегодня яичницу поджарил, тебе же понравилось.
– Да. Но я хочу мамину кашу.
Губы у младшего мальчика стали снова дрожать. Было видно, что он из последних сил сдерживается, чтобы не зареветь.
– Хватит! – зашипел на него старший. – Хватит, слышишь? Не хватало, чтобы папа сейчас вернулся и увидел, что ты ревешь! Он и так не в себе, а тут еще ты его будешь расстраивать! Мы не для того к нему приехали!
– Тогда пойдем к нему на работу. Чего мы тут сидим?
– Ты доел?
– Я не хочу больше.
– Раз заплачено, надо доесть, – рассудительно произнес старший. – Неизвестно, когда мы сегодня будем ужинать. Чтобы сюда доехать, мы все деньги
