», — Иван еле сдерживал улыбку, наблюдая, как кураторша горделиво шествовала прочь.
А вот положение дел, которое через несколько минут изложил ему Фёдоров, к веселью не располагало ни в малейшей степени.
— До самого Императора я дошёл. Всё ему рассказал, особенно о той пользе, что государство от наших зелий и вакцин иметь может. Шутка ли, продлить сроки активной жизни почти каждого человека на десятки лет⁈ И не на словах, как это частенько случается! От страшной заразы страну обезопасить! — Фёдоров протянул Ване лист именной императорской бумаги. — Вот, Ваня, любуйся! Прямой указ государя, в коем он повелевает любому (!) служащему — будь то министр или простой чиновник — оказывать нам с тобой всяческое содействие. Указ этот был во все министерства направлен, имперской канцелярии поручено исполнение контролировать.
Ваня взял бумагу в руки. Получить документ, наделяющий такими полномочиями, да ещё за подписью личной Императора — кто, кроме Фёдорова, на такое был способен? Уж теперь они развернутся!!! Усталый голос наставника вырвал нашего героя из страны мечтаний:
— И на этом — всё!
— Конечно, всё! Поздравляю, Илья Фёдорович, кто ж ещё, окромя Вас, довёл бы столь архитрудное дело до успешного финала — получить всестороннее содействие самого государя!
Во взгляде матёрого целителя сквозили сочувствие и жалость:
— Я всё время забываю, дорогой коллега, что Вы ещё совсем молоды. И как бы ни были велики таланты Ваши, но опыт взаимодействия с бюрократической машиной у Вас минимальной. — Фёдоров тяжело вздохнул. — С этим указом я отправился в имперскую канцелярию, где был удостоен лицезреть с десяток чиновников различных рангов и полномочий. Все были полны рвения, но, увы! ограничены рамками занимаемых постов. И долго не мог я получить определённый ответ, кто же есть тот всесильный титан, в чьём ведении решение задач, которые перед нами судьба поставила? До настоящего момента господа из имперской канцелярии решали проблему, к какому ведомству вообще нас приписать? Как вспыхнула эпидемия «демонической чумы» в одной из южных губерний, так моё родное министерство тут же ко мне и обратилась. И финансы нашлись, и люди в помощь. А как провёл я вакцинацию, как острота вопроса поутихла, высший сановник от медицины решил, что можно мой вопрос передать в ведение… жандармерии.
— Что за бред такой? — Ваня аж в кресле подпрыгнул.
— Меж тем, логика в этих рассуждениях железная. Когда очаг эпидемии возникает, люди разум теряют, начинают беспорядки возникать. А где массовые волнения — там и жандармы! С того самого времени и гоняют меня из ведомства в ведомство с нашими «державными» задачами. Все кивают, все поддерживают, да только воз и ныне там. Я и у министра финансов был. Очень он заинтересовался, предложил в Рассее новый подушный налог ввести. Мол, если есть постановление Императора каждому жителю профилактическую вакцину дать да зельем оздоравливающим поить регулярно, то пусть с народа по малой копеечке в казну каждый месяц поступает. А то, глядишь, мы с тобой, радея за здоровье граждан, ещё чего удумаем! Стране надо быть к этому готовой. Так что этот государственного ума человек уже и специальную комиссию созвал, для оценки и расчётов… Да только комиссия эта уже больше полугода заседает, да всё денежки распределить не может.
Лудильщиков ощутил, как в самом центре его организма образуется холодная пустота безысходности — такую мрачную картину Фёдоров изобразил.
— И что же делать? Опять к государю пробиваться?
— А что — государь⁈ Его бумага у меня, он что, ещё одну напишет? Или будет решать, к кому сподручнее нас приписать? Нет, Ваня, сейчас наш черёд действовать! И сегодня, — Фёдоров взглянул на часы, стоявшие на камине, через два часа мы с тобой встречаемся с очень важным господином. Он служит заместителем министра по вопросам общественного обеспечения. Все говорят, что, хотя человек он на этом посту новый, но за службу радеет. Вот и проверим. Для этого я тебя, Иван, и позвал — чую, это будет наша решающая битва!
* * *
Чиновник принял посетителей приветливо, самолично отрекомендовался: «Шувалов, Павел Сергеевич, действительный статский советник.» О деле ознакомлен был детально, над манёвром в сторону жандармского управления посмеялся, комиссию при министерстве финансов одобрил, но и заявил, что от этого ведомства ждать результатов раньше, чем через года полтора, смысла не имеет.
Ещё сообщил, что задача, поставленная Императором, по обширной вакцинации народонаселения Рассейской империи, решена. Основную исполнительную функцию берёт на себя Священный Синод («Во как! А я — то, дурак старый, в эту сторону и не смотрел вовсе,» — шепнул Фёдоров Ване), обязуя все приходы организовать процесс на местах. Министерство здравоохранения направляет подготовленный персонал для проведения непосредственных процедур. Этими же ведомствами при содействии государственной казны создан специальный фонд, который будет пополняться по мере необходимости. Господам целителям необходимо обеспечивать исполнителей вакцинами, осуществлять общий контроль, вести исследования и производить общее руководство.
Лудильщиков с изумлением обнаружил, как суровая морщинка между бровей Фёдорова медленно разгладилась, лицо просветлело, а в трубном гласе прорезались почти ласковые нотки:
— Премного благодарен, Ваше превосходительство! Честно говоря, не ожидал…
— Ну, что Вы, Илья Фёдорович! Я предлагаю Вам взять вот эти документы для ознакомления. Секретарь проводит в кабинет, где никто не потревожит. Нам останется только подписать прилагаемый протокол и начать работу. А пока, если нет возражений, мы продолжим общаться уже с графом Лудильщиковым, — чиновник проводил взглядом выходящего Фёдорова и повернулся к Ивану.
— Вы только не подумайте, господин целитель, что Ваши зелья удостоились менее пристального внимания. Отнюдь, и сейчас Вы в этом убедитесь.
* * *
От господина Шувалова целители вышли в чувствах настолько различных, что это и описанию никакому не поддавалось. Фёдоров, энергичными шагами чеканя мостовую, всё пытался вызнать у Ивана, нашлось ли у его превосходительства решение вопроса и по зельям? Или задача даже для него неподъёмной оказалась? И что он, Фёдоров, должен предпринять по этому поводу в дальнейшем? Ибо, как Высшему Целителю, наделённому значительными полномочиями, ему не пристало отстраняться от столь важной миссии, как продление жизни и оздоровление народа рассейского.
— Вопрос с зельями пока до конца не решён, — Ваня старательно слова подбирал, ибо рассказывать наставнику о том предложении, что сделал ему Шувалов, считал пока преждевременным. Он всё расскажет, но позже, когда примет решение сам. Да… решение…
— Господин действительный статский советник сумел заручиться поддержкой не только в министерстве здравоохранения и имперской казне, но и привлечь к
