Катя восприняла его слова как шутливый комплимент.
– Когда в следующий раз соберешься развлечься, позвони, – сказала она. – Сегодняшний вечер мне очень понравился!
– Непременно позвоню, – похоронным тоном пообещал Стасик.
О своем желании попасть на модельный сейшн он напоминать не стал. Трудно представить, во что ему может встать светское пати с этой провинциальной принцессой.
Глава пятнадцатая
О магии, ритуалах и скептически настроенном будущем психологе
Пришел как-то один английский крестьянин к психоаналитику.
«Помогите, – говорит, – уважаемый. Каждую ночь приходит ко мне тролль и заставляет строить мост через Темзу. Просыпаюсь утром весь измотанный, плуг из рук валится».
«Ладно, – говорит психоаналитик. – В следующий раз, как он тебе приснится, скажи ему, чтобы ко мне обращался».
Крестьянин радостно благодарил психоаналитика… Пока не увидел счет.
На следующий день пришел к психоаналитику пастор.
«Беда, – говорит. – Каждую ночь является ко мне дьявол в облике трех эльфиек, и вершат они со мной всякие непотребства. Умучивают прямо-таки до изнеможения. Проповедь сказать не могу – язык заплетается».
«Ладно, – говорит психоаналитик. – Так и быть, присылай ко мне… одну. Все же тебе полегче будет».
«А почему только одну? – говорит пастор. – Давай хоть двух».
«Двух не могу, – отвечает психоаналитик. – Мне еще для тролля мост через Темзу строить».
А у своего подъезда Катя, к своему удивлению, обнаружила Лейку, причем не одну, а в компании с Димой.
А мысль о том, что между Лейкой и Димой, возможно, что-то есть, вызвала у нее приступ необоснованной ревности.
«Мне-то какое дело, – с наигранным равнодушием подумала она. – Я его и видела-то всего один раз. И вообще, я же дружу со Стасиком, а Дима ко мне вообще отношения не имеет!»
Лейка перехватила Катин ревнивый взгляд и сразу оживилась.
– Катенька! А где это мы гуляем?
– Где гуляете вы, я не знаю! – заявила Катя. – А лично я сегодня ходила в суши-бар. Меня Стасик пригласил.
– Правда-а? Стасик? В суши-бар? Вот это да! Я Стасика просто не узнаю!
– А что тут странного?
– А то, что суши-бар – не его амплуа.
– Почему это? – осведомилась Катя.
– Потому что мы – его друзья! – пропела Лейка. – И мы все про него знаем! И тебе расскажем, если ты нас в гости пригласишь и чайком напоишь. А лучше – пивом.
– Пойдем, – сказала Катя. – Только пива у меня нет.
– У него есть! – Лейка обогнала их и зацокала по лестнице впереди, мелькая загорелыми бедрами. – Димочка у нас такой внимательный, такой заботливый… – Перегнувшись через перила, она взъерошила Димины волосы. – Такой романтичный!
– Я вообще-то сегодня экзамен сдал, – сообщил Дима. – Математику.
– И как? – спросила Катя.
– Пять баллов.
– Здорово, – Катя ощутила укол зависти, но быстренько подавила в себе это вредное чувство.
– Ты извини, что мы без предупреждения, – сказал Дима, поднимавшийся рядом с Катей. – Это все Лейка! Она тут сектантов вчера посещала и обещала все рассказать с подробностями, если я ее пивом угощу, – сообщил он, поломав всю романтику. – Тебя-то, наверное, это не заинтересует, а я как раз их изучаю.
Катя открыла дверь, пропустила гостей вперед.
Лейка сразу рванула на кухню.
– Катька, где у тебя еда? Меня в суши-бар не водили. Я жутко голодная.
– В холодильнике посмотри. Ты обещала сказать, почему суши-бар – не Стасиково амплуа, не забыла.
– О-о-о! Это есть великая масонская тайна! – Лейка отыскала кусок сыра и вгрызлась в него как мышь.
Катя с надеждой посмотрела на Диму. Тот фыркнул.
– Тоже мне, секрет Полишинеля.
– Какого еще Полушинеля? – с набитым ртом пробормотала Лейка.
– Это Петрушка итальянский, ты, будущий педагог! А со Стасиком всё просто. Он девушек обычно в пивняк на Сенной водит. А потом – в какой-нибудь клуб попроще.
– В клуб я бы сходила, – сказала Катя. – Только он мне не предложил! – огорченно добавила она.
Дима достал три бутылки пива, открыл.
– Ну давай, Лейка, колись!
– О-о-о! Это такие люди! – она глотнула из горлышка, одобрила: – Ничего, свежее! Такие люди! Может быть, это даже и не люди!
– А кто? – изумилась Катя.
– Шучу, шучу! – Лейка снова полезла в холодильник, обнаружила полукопченую колбасу.
– Делиться надо! – сказал Дима и отобрал у нее половину. – Кать, ты будешь?
Катя замотала головой. Ей и пиво пить не хотелось. Некуда. Да она его, признаться, не очень-то и любила.
– Лейка, хватит жрать – и так толстая! Давай рассказывай!
– Я не толстая! – возмутилась Лейка. – Я фигуристая! Многим, кстати, очень нравится! Кто понимает! – И почему-то подмигнула Кате.
– Убью! – пообещал Дима.
– Ладно, ладно! Называют себя Дети Ши! – торжественно объявила Лейка. И тут же добавила обычным голосом. – Меня к ним Наташка привела. Она туда уже месяц ходит.
– И молчала! – возмутился Дима.
– А с кем ей говорить! С тобой, что ли? – Лейка фыркнула. – В общем, Наташка от них – в диком восторге. И я ее понимаю! Там та-акая атмосфера! Просто супер! Это называется – ковен.
– Ковен? Никогда не слышал, – высокомерно заявил Дима. – Как расшифровывается эта фигня?
– Как будущий лингвист (многозначительный взгляд на Диму) могу сказать: в этом слове чувствуются древнекельтские корни. А само слово «ковен» означает «круг», «объединение». В смысле, круг для своих, для избранных.
– Так и знал, что секта, – пренебрежительно бросил Дима.
– Да при чем тут секта? – отмахнулась Лейка. – Просто сообщество интересных, необычных, духовно продвинутых людей, которые изучают тайные силы природы, поклоняются разным духам… поколдовывают понемногу…
– Точно – секта, – обрадовался Дима. – Мой материал! Давай по порядку. Много ты им уже заплатила?
– Иди ты в баню со своими сектами, – рассердилась Лейка. – Я же не наивная лохушка какая-нибудь, могу отличить, когда людей на деньги разводят, а когда серьезным делом занимаются! Там у них есть одна продвинутая девушка, они ее называют Итлинн – так она по образованию, между прочим, тоже психолог. И стихи такие классные пишет… Гороскоп мне составила друидский – теперь вот знаю, какой у меня цветок и дерево. Она обещала в следующий раз предыдущие перерождения посмотреть… Наташке уже смотрела.
– И что?
– А вот это тебя, Димочка, не касается! Катька, ты, я смотрю, пива не хочешь?
– Не хочу, – отказалась Катя. – Забирай.
– Ну, я понимаю – Наташка, – сказал Дима тоном, который ясно выражал его мнение о Наташкиных мыслительных способностях. – У нее по жизни сплошные «ковены». Ее задурить легко. А тебе это все зачем надо?
– Меня интересует практическая магия! – заявила Лейка.
– Ты что, веришь в магию? – недоверчиво спросил Дима.
– Да, – с вызовом ответила Лейка. – Я тут недавно прошла тест «Ведьма ли вы?», и оказалось, что я на семьдесят восемь процентов скрытая ведьма. В Средневековье меня бы давно на костре сожгли.
– Охотно верю, – согласился Дима. – И зачем же тебе магия?
– Как зачем? Это же всё! Безграничные возможности, безграничная власть! Вот захочу я, например, тебя зачаровать, составлю заворотное заклинание…
– Может, приворотное? – уточнила Катя, все это время слушавшая Лейку с нарастающим любопытством.
– Вот именно! – ничуть не смутилась Лейка. – Так я все это к чему? – обернулась она к Кате. – Тебе это все вообще интересно?
– Очень! – с чувством подтвердила Катя.
– А хочешь все увидеть сама? – Лейка загадочно расширила глаза.
– Эй, не вздумай ее сманивать в вашу секту! – встрепенулся Дима.
– Еще услышу слово «секта» – дам пинка, – предупредила Лейка. – Слушайте меня, вы, оба. Сообщаю секретную информацию: на днях Дети Ши собираются провести сакральный обряд. Подробностей я пока не знаю, но это что-то типа заклинания духа воды. Очень мощное. Участвовать вам, конечно, не разрешат, но посмотреть – это я вам устрою.
– А у тебя не будет неприятностей? – спросила Катя.
– Не будет. Они вообще-то всех приглашают! – Лейка захихикала. – Ну не всех, конечно, но, вообще, они не закрытые. Ну что, хотите?
– Да, – сразу сказала Катя.
– И я поеду, – тут же отозвался Дима. – Надо же проследить, чтобы вас там не принесли в жертву духу воды, или как его… Короче, Лейка, когда и где?
– За городом, – Лейка тут же приняла деловой вид. – Надо будет рано утром поехать на озеро. Куда, как ехать, нам сообщат позднее. Тут дело непростое, потому что для этого дела им обязательно нужен густой туман…
Глава шестнадцатая
Пробуждение духа озера Лахтинский Разлив
Эльф на парусной лодке, переплывающий через озеро, есть не что иное, как хорошо сервированный ужин с доставкой.
