Она стояла в конце коридора.
– Иди сюда! Быстро! Надо уходить.
Радан бегом направился к ней.
– Алмаз, что случилось? На город напали?
– Следуй за мной! – не отвечая, приказала она. – Нам надо ехать.
Они проскочили несколько коридоров и вбежали в небольшой зал. Тут уже были люди, Соболь узнал их – почти все те, с кем он добирался сюда. Разбойники были растрепанные и злые, но все одеты и при оружии. Только Гром выглядел так, как будто готовился на парад: и оружие, и доспехи были начищены, одеты и затянуты, как для армейской проверки. «А ведь, он тоже гулял, – вспомнил Радан. – И пил не меньше остальных».
– Все готовы?
– Куда мы, Алмаз? Сбегаем что ли? Там битва, – высказался один из бандитов. Остальные одобрительным гулом поддержали его.
– Ну–ка заткнись! – прикрикнул на него Гром. – Алмаз знает, что делает.
Он грозно посмотрел вокруг.
– Или кто-тосомневается?
Все промолчали, отворачиваясь от его взгляда. Соболь очень хотел знать, что происходит, но тоже промолчал.
– Прекратите! – Алмаз тоже выглядела недовольной. – Вы знаете, что я никогда не сбегаю. И я знаю, что там битва. Но это приказ Веды, мы должны доставить вот его в Серебримус.
Она показала на Радана.
– Его?!
Разбойники удивленно разглядывали Соболя, словно впервые увидели его.
– А он кто такой? – высказал общий вопрос Гром. – Чего ради мы своих людей на какого-томальчишку меняем?
– Гром! Я кажется ясно высказалась, – в голосе Алмаз зазвучал металл. – Это приказала Хранительница. Все! Берите факела и готовьте лодки.
«Лодки? Значит, плыть, а как же Сойка?».
Алмаз поняла его невысказанный вопрос.
– Не переживай, если все пройдет нормально и останешься в живых, вернешься сюда и заберешь свою кобылу.
– А город выстоит?
– Ты что?! Веда уже сотни лет хранит его, и не каким-то чернокожим тварям взять его!
– Что? Опять Харакшасы?
– Похоже, – кивнула она. – Не отставай!
Прямо в стене открылся круглый проход и все присутствующие, один за другим скрылись в нем.
***
Он торопился, идиоты гоблины, в прошлый раз, когда нужный ему артефакт охраняли всего двое, не сумели взять его, а сейчас придется биться уже с целой бандой людишек. Его злило все – то, что всегда используемые для таких дел Харакшасы, в этот раз постоянно промахиваются; то, что дело, которое он посчитал самым легким из всего плана затягивалось; но сегодня больше всего его злило то, что он чувствовал – место куда он открыл сейчас портал, совсем не простое и поэтому пришлось тратить гораздо больше энергии на стабилизацию моста, чем обычно. С самого начала, как он только выследил куда в этот раз ведут следы от свитка, он почувствовал в том месте чужую магию. Причем явно несовременную – рисунок нынешней магии отличался хотя и большей сложностью, но не имел такой силы.
Однако, это последнее могло обернуться неожиданной удачей – вдруг именно сегодня удастся обнаружить неизвестное ему место Силы. В, случае чего, это место может очень пригодиться. Но сейчас не время размышлять об этом.
Он силой прогнал отвлекающие мысли и сосредоточился на одном – держать пространственный тоннель, пока все гоблины не переместятся в нужное место. Сегодня этих вечно жаждущих крови созданий, должно было телепортироваться не меньше сотни. С той стороны, в горах портал держат колдуны–Харакшасы, силы их не сравнимы с силой мага, поэтому сейчас возле жертвенного костра режут головы рабам, забирая их энергию, не меньше десятка шаманов.
Однако, вопреки предчувствию, все пошло гладко – первые Харакшасы ступили на землю людей и сразу начали убивать. Сельфовур не любил пользоваться темной энергией появлявшейся в момент смерти живых существ, да и в среде магов работа с этой энергией считалась недостойной, но дело есть дело, тут не до чистоты рук. Поэтому он переборол внутреннюю брезгливость и захватив нити уплывающей жизни гибнущих на острове людей, тоже вплел их в основание поддержки моста.
Несмотря на грязные цвета этой энергии, силой она обладала большой и теперь можно было не сомневаться, что все убийцы Харакшасы достигнут острова.
Но не зря он злился, и не зря у него были плохие предчувствия – пространственный тоннель, вдруг дрогнул и рассыпался – кто-то мощным ударом отсек подпитку моста с его стороны и портал на острове закрылся. С другой стороны, в темном ущелье, колдун-Харакшас не понял этого и продолжал накачивать тоннель силой, его подручные продолжали хватать кричащих от страха людей из толпы и тащить к жертвенным камням, а воины, столпившиеся на каменной площадке, продолжали забегать в горевший синим холодным огнем портал.
Энергия, струившаяся по тоннелю потеряла выход и повернула в обратную сторону – в таких случаях было два возможных исхода: или энергия сама найдет выход – портал произвольно откроется в любом месте и тогда находившиеся в нем низвергнутся в неизвестное место, вполне возможно, что и не в этом мире; или тоннель, набрав критическую дозу энергии, просто взорвется. В этот раз произошло второе – внутри тоннеля произошел взрыв, часть гоблинов, заходивших в портал, в раскрошенном виде вернулась обратно, выброшенная стеной пламени. А основной отряд, выкинуло где-тов другом измерении, где их ждала участь гораздо более жуткая, чем то, что произошло с арьергардом.
Главный отряда воинов Ксемукл бежал впереди – все доспехи, лицо и руки его были забрызганы кровью. В левом плече торчал обломок стрелы, но он не обращал на это внимания – наоборот, боль от застрявшей стрелы злила его и ему хотелось убивать и убивать. Как только он и его соплеменники ступили на землю, их встретили люди – извечные враги гоблинов, и ярость захлестнула сердце Ксемукла – сегодня эти безобразные, светлокожие твари поплатятся за все. Сейчас он лично уже убил двоих людей–воинов и одну женщину без оружия. Бежавшие рядом не отставали от него, разбивая головы и ломая кости немногочисленным защитникам людского города. Хотя людей становилось все больше и продвижение замедлилось, но полностью остановить рычащих Харакшасов им не удалось. Гоблины вырвались на освещенную факелами площадь и из их глоток вырвался торжествующий крик – здесь на площади было множество людей и радостный кровавый пир должен был разгореться с новой силой.
Ксемукл прикинул количество людей, противостоящих их отряду, и решил, что защитники обречены, шаман не ошибся, отсчитывая количество воинов, их как раз столько сколько нужно чтобы уничтожить здешний гарнизон. Он яростно бросился вперед, вскочил на стол, заставленный посудой, и принялся сверху крушить все подряд своим боевым цепом. Однако, даже сквозь горячий туман битвы, он понял, что что-топроизошло – на площади так и продолжал биться только
