Для близких родственников, которая состоится через две недели. – Даниил вытаскивает из кармана карточку и кладет перед «тещей». Пытаюсь удержаться от комментариев и не выдать свое удивление. Какая еще свадьба, если мы завтра разводимся?!
Но приходится тихо кивать.
– Средневековый замок на берегу озера, рыцарские бои и благородные леди… – читает текст на карточке. – Не уверена, что пройду ваш фейсконтроль. У меня родословная хромает. Самая титулованная в нашей семье – корова Терпсихора новозеландской породы. Вот у нее родословная хороша. А я – женщина простая.
– Со стороны невесты корова, со стороны жениха – собака. Так что невелика разница. Насчет визы и билетов не беспокойтесь, все устроим. Главное – ваше присутствие, – шутит Даниил.
– Спасибо… обдумаю.
– Мам, ты не обижайся на нас, – кручу в руках чашку.
– Что же на вас, молодых, обижаться? Сама была такой. Натворила бед… но ничего, беда моя выросла, свой выбор сделала. Значит, судьба такая. К тому же Венера в Змееносце бывает раз в сто лет… да, да, Даниил. Владимир мне рассказал… про вашу страсть к гороскопам.
Закрываю лицо руками. Какая еще Венера в Змееносце?! Такое вообще бывает?! Казалось, этот вечер уже ничем не может меня удивить.
– Есть такое… – осторожно соглашается «костюм». Уверена, он впервые слышит про такое. Да и мать моя скорее всего придумывает на ходу.
– Значит, вы не будете возражать, если я проведу ритуал на верность и счастливое супружество.
– Ритуал?! – хором повторяем.
– Ну да. Я поняла, что вы достаточно ревнивый муж, – кивает на Руса с распухшей губой. – а Катюша у меня девушка красивая. На нее мужчины заглядываются. Да и вы видный и влиятельный человек, на вас наверняка охотниц целый вагон. Но раз уж вы друг друга так сильно любите, что готовы вместе на всю жизнь… то я укреплю ваш союз. И вам спокойно, и мне гарантия, что внуки мои будут при полной семье расти, а не как я с Катериной всю жизнь одна.
Вздрагиваю, бросая опасливый взгляд на Даниила. На его месте я выставила бы нас с мамой прямо сейчас, а после провела собственный ритуал на то, чтобы такие неприятности обходили стороной. Ну и для большего эффекта еще ладаном окурила вокруг себя и святой водой обрызгала. Но «костюм», кажется, «тещу» в серьез не воспринимает.
– Любопытно.
– Мам, может, в другой раз? К тому же какая из тебя ведунья? Ошибешься в чем-нибудь, потом не исправить, дело-то серьезное.
– Ничего, это несложный обряд. Справлюсь.
– Да ладно тебе, Катюх, не бойся, – подмигивает «костюм» и шепчет чуть слышно: – Я в эту ерунду не верю, расслабься…
– Зажигайте свечи, Владимир. И шторы, пожалуйста, закройте.
Мама откладывает чашку с кофе и берет в руки ветку розмарина.
– Я попрошу охрану ненадолго покинуть комнату. Владимир может остаться в порядке исключения.
– Не, я, пожалуй, тоже подожду за дверью, если не возражаете, – хмыкает.
– Иди.
Остаемся втроем. Эклеры доедены, напряжение нарастает.
С драматично-таинственным лицом мамуля поджигает траву и кладет на блюдце. Воздух наполняется ароматом паленого и грядущих неприятностей.
– Ваши руки, пожалуйста.
Даня, не сомневаясь ни минуты, протягивает пятерню.
– Нет. Правую. Там, где должно быть ваше кольцо. Где оно, кстати?
– Мы с Катей решили, что не будем их носить. Это пережиток прошлого.
– Да? Значит, на помолвочном кольце вы тоже сэкономили?
– Стало быть, так, – смеется Даниил. Он непохож на скупердяя. Скорее, колечко жмет его свободолюбивой натуре. Такие «самцы», как он никогда не носят кольцо на безымянном, дабы не пропустить очередную юбку.
Боже, о чем я вообще думаю? Какое мне дело до его моральных принципов?! Свои бы сберечь.
– Катерина? Ты дашь руку?
Смотрю на Даню. Он кивает и, не дожидаясь ответа, сам берет мою ладонь.
Мама отрезает кусок нитки и обвязывает наши запястья, нашептывая какие-то слова. Пламя свечи начинает трещать и колыхаться, как будто от порыва сильного ветра. Но окна закрыты, сквозняка нет. Магия какая-то.
– У вас нет аллергии на имбирь?
– Нет.
Отрезает кусок и добавляет в чайник с кипятком.
– Пять минут настоится, и нужно будет выпить.
– С удовольствием. Корень имбиря повышает иммунитет.
– Точно.
– А с укропом что? Его нужно пожевать? – не удерживается от шутки. Слишком уж театрально все это выглядит.
– Укроп я оставлю для вас как напоминание о ритуале.
Мама берет в руку пучок зелени и размахивает у него перед носом. Сейчас он зеленый и свежий. Но через пару дней постепенно начнет засыхать.
– Символично. Как яркая вспышка страсти. Если ее не подпитывать новыми эмоциями, она завянет как эта зелень без воды, – философски замечает Даня, наигранно закатив глаза.
– Неплохое сравнение. Но в данном случае подтекст не настолько глубок. Все гораздо проще и прозаичнее: укроп засохнет и уныло опустит веточки, больше никогда не поднимаясь к солнышку. Иными словами, станет наглядным примером того, что станет с вашей мужской гордостью, если вы вздумаете пойти налево и изменить своей жене.
На этом моменте я не удерживаюсь и прыскаю, поймав на себе осуждающий взгляд матери и обеспокоенный Даниила. Его настрой на шуточки куда-то пропадает.
– Расслабься, «муженек». Ты ведь сам обещал мне хранить верность до гроба, – шепчу, пытаясь сдержать рвущийся наружу хохот.
– Ну, вот и водичка настоялась. Приятного аппетита, – мама задувает свечи и брызгает водой на тлеющий розмарин. – спасибо за чай. Я с вашего позволения пойду. Если не возражаете, переночую в соседней комнате, а утром на электричку. Работа не ждет.
– Конечно… мы все понимаем, – удивленно смотрю на мать. Хочется захлопать в ладоши от радости! Все оказалось легче, чем я думала.
– Елена, не беспокойтесь, вас отвезут на вокзал. Ребята предупреждены, машина будет ждать у входа.
– Это совершенно не обязательно, я прекрасно доберусь и на метро. К счастью, оно открывается довольно рано и ездит без пробок.
– Как угодно, но мне будет приятно и более спокойно, если вы все же воспользуетесь моей машиной.
– Раз уж вы хотите оказать мне услугу, то я попрошу вас об одном: почаще напоминайте моей дочери, чтобы она мне звонила. Замужество – это хорошо. Но мама – это святое.
– Полностью с вами согласен, Елена. Моя мать тоже очень обижается, если я не звоню ей каждые полчаса. Она сразу же представляет, что меня украли инопланетяне. Вот, даже охрану приставила, – кивает на Игоря, заглядывающего в комнату.
– Шутки шутками, Даниил Иосифович, но все-таки…
– Понял, принял, будет сделано. Был рад знакомству и смею надеяться, что вы почтите нас своим присутствием на свадьбе, – подмигивает мне Даниил, разжигая внутри костер праведного гнева. Ну зачем так откровенно врать в глаза? Очевидно, что никакой второй свадьбы не
