И цель всего этого было спровоцировать Граз. Что и удалось.
Генерал стянул большие войска со всей округи. Причём действительно сильные. На моих семь тысяч солдат он стянул почти шестьдесят тысяч бойцов и авиацию. А затем привёл подкрепления, потому что Марионетки дали настолько суровый отпор, что Генерал потерял уже более тридцати тысяч солдат. И это притом, что Марионетки ещё держатся.
Однако до Узла так никто и не добрался. Сейчас крупный отряд Марионеток застрял на первой линии обороны полуострова, и их почти взяли в окружение.
Ещё несколько отрядов по пять-шесть сотен отбиваются от больших отрядов врага. Но не отобьются… Впрочем, неважно, миссия выполнена.
И стоит объяснить, как мы здесь оказались… Наша «пуля» была одна из «сбитых», потому что мы падали точно на Узел. И упали мы, конечно же, в кислотное озеро. Вот только наша десантная капсула отличалась от остальных. Там было что-то вроде подводной лодки.
На ней мы подплыли к берегу, высадились, а дальше дело техники. Ну и вот мы здесь, в Узле. И нет, риска не было, моя «пуля» была втрое крепче, чем все остальные. Она даже выдержит залп из плазменных ракет.
— Сейчас ждём, — сказал я, закончив вводить инъекцию в главную артерию Узла. Причём я взял с собой дополнительные химикаты. Из прошлого Узла…
И вдруг Узел тряхнуло.
— Началось. Стараемся не шуметь и не шевелиться, — обратился я к своему отряду. Король и генералы выглядели ошарашенными. А как жуки удивятся-то, когда их армию накроет ядовитым облаком.
Узел начал извиваться, но мы заранее заняли подходящие места и держались за стенки здания. А сооружение же было в диком ужасе. Паника. Страх. Полное неподчинение.
И не прошло много времени, как из стены показалась морда белой метровой личинки.
Сверкнул клинок, и Белла прирезала тварь да, схватив труп, затащила внутрь.
— Убиваем их, — приказал я, а Узел всё дёргался. Будь мы наверху, нас бы уже сбросило. Снаружи же во все стороны расходился фиолетовый туман.
Узел тужился, выдавливая из себя туман, и я увидел, как им накрыло моих бойцов, а затем и жуков. Туман был достаточно густым, чтобы Граз стали резко слабеть.
Генерал приказал им уходить, и те бросились врассыпную. Но толку нет, туман был быстрее. Под огромным давлением он двигался быстрее, чем скачет лошадь и двигался в сторону, откуда Узел ощущал угрозу. В сторону полуострова… Всё же там шли сражения, слышались взрывы, и лились кровь да машинное масло.
В скором времени накрыло всю армию Граз, а мои Марионетки бросились в погоню, отстреливая тварей. Узел же всё трясся и трясся. Его почти час «колбасило», и весь этот час к нам лезли личинки.
Мы их убивали и старались не укатиться. А затем Узел умер… Отравил сам себя.
— Выходим. Здесь всё в этих тварях, — указал я на гору личинок. Мы ими забили половину помещения, — Так что действуем осторожно.
Используя тяжёлый пехотный лазер, я разрезал сфинктер-дверь и выскочил наружу. Теперь двери не открыть, Узел же мёртв. А в коридоре всё в личинках!
Они пищали и извивались, а, увидев нас, бросились со всей своей яростью. И были убиты. Просто сжались и лопнули. Кажется, я недооценил силу короля…
Да и его генералы оказались не слабее Кондрашова, который единолично мог уничтожить тысячу Граз.
Мы с лёгкостью пробились к комнате с кристаллами, забрали их и поспешили наверх. Я могу создать достаточно сильный сигнал, чтобы пробиться через помехи Зоны. Разве что крыша Узла находилась под наклоном. Сооружение умерло и вскоре совсем упадёт.
Здесь, вероятно, была охрана, но её сбросило, да и пушки не работают больше.
— Теперь стоим, — приказал я всем, когда мы более-менее встали ровно. Я начал ставить энергетические метки на свой отряд. Это дешевле, чем полное сканирование, как делалось раньше. — Всё. Сейчас мы…
Миг, и мы стоим в трюме десантного корабля, что висел на орбите.
— … окажемся в безопасности, — я улыбнулся, а люди заозирались. — Теперь домой.
Король с остальными опешили, а потом ещё больше, когда мы опустились на расстояние недоступное для ПВО врага, и я открыл трюм. Отсюда, с небес, открывался отличный вид на Италию.
— Фиолетовый туман… — сказал один из генералов, глядя на фиолетовое пятно в Зоне.
— Да. И там полегло примерно сто тысяч жуков. Вот только оборудования и войск я потратил на внушительную сумму денег. И если так делать постоянно, можно разориться.
— Тогда забирайте себе все кристаллы… Просто помогите нам и дальше уничтожать жуков… — ответил король.
— Все не заберу, — покачал я головой. — Но и повторить уже не выйдет. Враг не дурак, второй раз на этот трюк не попадётся. Однако у меня ещё хватает трюков.
Мы сделали записи этой «красоты», а затем опустились в Риме на большой площади, что была забита людьми и журналистами. Там стояли четыре огромных экрана, и крутились ролики того, как мы сбрасываем десант и уничтожаем жуков.
Люди уже были «разогреты» так, что, когда мы вышли из трюма, нас едва не оглушило овациями. Король поднял руку и помахал людям, а затем у нас было короткое, но очень важное интервью.
— Сегодня более ста тысяч инсектоидов были уничтожены, попав в нашу ловушку! — заявил король, и я надеюсь, что Генералы жуков это видят и слышат. — Но это только начало. Мы приготовили противнику такой сюрприз, что он век этого не забудет!
Король был таким себе оратором, но, пока летели, я кратко объяснил, что говорить. И да, это дезинформация, дабы запутать Граз. Хотя, мне кажется, мы весь мир запутали.
Сперва объявили о прибытии флота, потом сделали диверсию и уничтожили Узел с армией жуков. Теперь ещё и сюрприз. Но главное, чтобы Граз знали, что я могу упасть на их головы.
И да, я также могу упасть на головы Граз в США, Британии, Бразилии и прочих странах. Но везде не успеть и всем не помочь. С новыми Зонами земляне и сами справятся. На крайний случай Возмездие всё уничтожит после ремонта. А вот атакуя Двенадцатую Зону, мы отвлечём внимание всех Генералов на себя. Тем самым помогая всему миру сразу.
Ещё и после таких громких заявлений… Главное, чтобы Генералы клюнули. Ну а пока… Настало время второго этапа моего плана.
* * *
Мёртвый Узел.
Некоторое время спустя.
— Я воскресла! Ух-ху! — воскликнула Ксения, поднимаясь с мягкой земли.
— По факту, это новое тело. Так что не воскресла, а переродилась, — возразила Лиза, стоявшая рядом.
— Ну да… Прошлое тело мы ведь плазмой спалили… Ой. Надеюсь, нас
