от автовокзала до дома. Остальные купюры свернул в плотный комок и вернулся назад. Женщина стояла в прежней позе, сломленного судьбой человека, и продолжала безутешно рыдать.
— Купите сыну рубашку. — сказал парень и сунул крохотный свёрток в её грязную руку. Она начала возражать.
— Берите, берите. — выдавил из себя архитектор: — Это я по неловкости, ему воротник оторвал. Совершенно нечаянно. — он повернулся и стремительным шагом вышел на улицу.
Покрутил головой и, сориентировавшись на местности, двинулся к автостанции. Понемногу он успокоился и пошёл значительно медленней. До автобуса оставалось ещё около часа.
Никуда не спеша, Андрей приблизился к перекрёстку, уходящему с улицы в левую сторону. Из-за ограды крайнего дома выглядывали кусты пышной сирени и плотной завесой опускались до самой земли.
Они разрослись удивительно буйно. Так что, почти целиком перекрыли весь тротуар, расположенный возле дороги. Парень уже собирался шагнуть на проезжую часть и обойти плотные ветви.
Однако, в самый последний момент, он разобрал, что за кустами гудит чей-то уверенный бас. Парень остановился и невольно прислушался. Судя по низкому тембру, говорил главарь банды «быков», который выгнал его из кафе.
— …Нахалёнок. — пророкотал гариллообразный «браток»: — Пацаны донесли, что фраер из города поймал тебя, словно сявку и за шкирку отвёл до самого дома.
Мальчишка протяжно вздохнул, но ничего не ответил.
— Ну и что мать сказала? — по-отечески спросил местный гангстер.
— Ничего! — с вызовом бросил пацан: — Я сразу удрал.
— Молоток! — похвалил его бас: — А что будет теперь?
— Я к вам хочу! — дрожащим голоском вымолвил мальчик.
— Понял, что одному жить тяжело?
Нахаленок опять промолчал. Видимо, он только кивнул.
— Когда научишься мстить всем обидчикам, тогда мы тебя и возьмём в свою банду. — «бык» чуть помолчал и добавил: — Оскорбления нужно смывать только кровью. Понял щегол? — за кустами тихо хлопнула дверца. Забухали барабаны людоедских племён, и джип немедля уехал.
— «Настоящая мафия завелась у них тут». — подумал Андрей: — «Местный дон Карлеоне раскатывает на джипе по всему городку и учит всех жить. И старых и малых и заезжих гостей, а полиция ему помогает».
Затем, мысли у парня перескочили на «Нахалёнка»: — «Интересно, как щуплый пацан сможет теперь отомстить своим главным обидчикам? Их ведь было пять человек. Да ещё и та троица, которая явно над ним издевается. Причём, все ребята намного выше и гораздо сильнее. Как он сможет с ними раправиться?»
Он тронулся в путь. Обошёл плотный куст и оказался на пустом перекрёстке. Ни машин, ни людей вокруг парень уже не увидел. Он покрутил головой и увидел высокое здание, построенное в семидесятых годах прошлого века.
— «Скорее всего, раньше здесь находился, так называемый, «клуб культуры». — подумал Андрей: — «а сейчас, наверняка там находиться ресторан и танцпол». –
Не зная, чем бы ему ещё здесь заняться, он постоял и направился к чахлому скверику, разбитому рядом со школой.
В «городском саду» росло десятка два больших тополей, которые почему-то зовут пирамидальными. Под ними стояло пять или шесть фонарей с давно разбитыми стёклами. Здесь же имелся пяток обшарпанных лавок с узкими досками, заляпанными комьями высохшей глины.
Похоже, что в этом райцентре молодежь отдыхала, так же, как в городе. То есть, размещала тощие задницы на спинках скамеек и попирала сиденья испачканной обувью.
Вокруг валялись пластиковые ёмкости из-под пива и минералки. Дополняли картину разноцветные упаковки от чипсов и другой дребедени, которую называют все «снэками». То бишь, закусками. Люди в захламлённом «острове отдыха» почему-то отсутствовали. Скорее всего, из-за несусветной жары.
Листва на тополях начала облетать, но пока оставалась довольно густой. Так что, тень от запылённых ветвей кое-где попадала на лавочки и закрывала сиденья от палящего солнца.
Андрей выбрал место под раскидистым деревом. Поднял с земли сломанную ветку сирени с пожухлыми листьями и смёл импровизированным веником ошмётки грязи с сидения. Вынул из сумки пару листов писчей бумаги. Постелил на пыльные доски и сел. Здесь оказалось не так прохладно, как в «привокзальной» кафешке, но и не так жарко, как на открытом пространстве.
Вынув купленную бутылку, Андрей открутил синюю крышечку и выпил немного воды. К сожалению, она сильно нагрелась. Потеряла свой свежий вкус, и стала отдавать запахом пластика. Затем, он достал наладонный компьютер. Вывел на экран боевик, недавно скаченный из интернета, и начал следить за сюжетом.
Благодаря просмотру интересного зрелища, время пролетело совсем незаметно. Парень с сожалением оторвался от небольшого экрана и взглянул на часы. До отхода автобуса оставалось десять минут.
— «Нужно было сразу сюда мне идти,» — подумал Андрей: — «а не бродить по этому захолустному районному центру». — он с сожалением остановил бойкий фильм. Выключил наладонник и спрятал в карман. Встал со скамейки. Подхватил левой рукой сумку с сиденья и двинулся к прямиком к автостанции.
Парень прошёл несколько метров. Миновал густой куст сирени, и почувствовал, как что-то ударило сзади: — «Опять «Нахалёнок» бросил камень в меня!» — мелькнуло в его голове: — «Вот ведь противный пацан!»
Спустя ещё один миг, он ощутил, что в этот раз, боль оказалась намного сильней. Андрей непроизвольно схватился правой рукой за поясницу, и почувствовал, что его ладонь наткнулась на что-то.
Придя в недоумение, он ощупал непонятную вещь, и понял, что из тела торчит нечто твёрдое. Услышал удаляющиеся шаги. Неловко повернулся назад и увидел «Нахалёнка», удиравшего вглубь пыльного сквера.
Парень схватился за странный предмет. Понял, что это рукоять от ножа и попытался его вынуть из тела. Боль ударила в спину огненным жалом. Ноги тотчас подогнулись, и парень упал на дорожку, покрытую пылью.
Сознание начало медленно гаснуть, словно лампочка, присоединённая к реостату, а органы чувств, стали выключаться одно за другим. Сначала Андрей перестал осязать под щекой шершавую землю и чувствовать положение тела.
Следом за этим, исчез запах и вкус мелкой пыли попавшей в рот при падении. Потом, нестерпимый солнечный свет, бьющий прямо в лицо, стремительно потускнел, и непроглядная тьма закрыла глаза.
Слух покинул парня последним. Он различил звуки шагов. Несколько человек, он не смог понять сколько, подошли вплотную и замерли. Раздался бас главаря банды местных «братков»: — Я думаю, «Нахалёнок» нам подойдёт. Кент скажи пацанам, чтобы больше его и пальцем не трогали… — шаги удалились.
В глубине головы родился тоненький звон, похожий на писк комара. Он становился всё громче, и вытеснял все прочие звуки. Возвысившись до нестерпимого уровня, он вдруг оборвался.
Андрей дошёл до места, где он почувствовал удар в спину и на этом закончил свой короткий рассказ. Всё остальное, и удиравшего «Нахалёнка» и разговор местных «быков», он, непонятно зачем, опустил. Впрочем, судя
