не зевай.
Я прислушался к своим чувствам, и они промолчали. Значит, скорее всего, опасности нет. По крайней мере, лично для меня. Поэтому, несмотря на возражения Эвриго и телохранителей, я оседлал лошадь и в одиночку отправился на развалины Камиетты. Всего за час добрался до места встречи и сразу же увидел Эльвика Рока, описание которого, как и психологический портрет, имелось в досье Имперской Тайной Стражи.
Вражеский генерал был одет, как и я, стоял на берегу грязного пруда и кидал в воду камешки. Светловолосый крепкий мужчина слегка за сорок в темном камзоле и заправленных в сапоги брюках. На плечах подбитый мехом плащ, а на поясе широкий армейский ремень с холодным оружием. Вот только я носил ирут и пару кинжалов, а он что-то вроде шашки и стилет. Да и в головных уборах разница. У меня широкополая черная шляпа с бляхой рода Анхо, память о службе в гвардейской роте, а у него вязаная круглая шапочка. Но в целом выглядел он, как типичный среднего достатка остверский дворянин из провинции. Так что первое впечатление было неплохим.
Покинув седло, я привязал лошадь поводьями к стволу поломанной яблони и подошел к генералу. Встал с ним рядом и, наблюдая за тем, как он с флегматичным выражением лица продолжает швырять в воду камушки, сказал:
– Я Уркварт Ройхо. Ты пригласил меня на встречу и вот я здесь.
Бросив в пруд последний камень, он посмотрел на меня и кивнул:
– Благодарю, герцог. Я Эльвик Рок, как не трудно догадаться, и намерен сдаться в плен.
– Лично мне? – вспоминая то, что говорил Корваль, уточнил я.
– Да. Это обязательное условие. Иначе ничего не будет и нам придется сражаться.
– Почему именно я достоин доверия?
Генерал помедлил, но затем все-таки ответил:
– На это есть несколько причин. Во-первых, ты сильный воин и серьезный чародей, который лично сражался против лучших полководцев Широха и смог их одолеть. Во-вторых, ты влиятельная фигура в Империи Оствер, которая после разгрома эльфов и ослабления манкари, остается главным противником армий вторжения в этом мире. В-третьих, по неизвестной мне причине, ты заинтересовал самого Светоносного Энги или его придворных, а значит, тебя не оставят без внимания и когда за тобой придут мне хотелось бы оказаться неподалеку. Ну и последнее, наверное, самое главное – ты оставишь мне и воинам, которые последуют за мной, возможность сражаться. Не знаю, как может поступить с нами ваш император, раскидает отрядами по дальним гарнизонам или обратит в рабов. Но я уверен, что ты оставишь преданных мне солдат под моим командованием и выделишь нам оборонительный участок.
Я кивнул:
– Ответ принимается. Теперь расскажи, сколько бойцов останется с тобой?
– Я могу рассчитывать на пятьдесят тысяч воинов нашей расы и четыре десятка чародеев. Остальные должны погибнуть или стать рабами. К ним доверия нет. И еще есть местные эльфы, плохо обученные и совсем не подготовленные, обычное мясо, которое можно погнать на убой или потратить время на их обучение, чтобы позже заставить ушастых подороже продать свои жизни. Этих под моим командованием еще пятьдесят пять тысяч.
– Как будет происходить сдача?
– Прямо сейчас мои командиры разоружают подразделения, на верность которых нельзя полагаться. Завтра к утру все будет кончено. Мы выведем безоружных солдат в чистое поле и, при поддержке твоих наемников, сгоним всех во временные сортировочные лагеря.
– Ну и последний вопрос. Как я могу быть уверен, что ты не предашь меня, как делаешь это сейчас с Широхом?
Он сверкнул глазами, и его мозолистая ладонь упала на рукоять оружия. Однако он быстро взял себя в руки и сказал:
– Если бы ты знал историю моей жизни, то не сомневался бы.
– Тогда сними защиту своего разума, и я его просканирую, – предложил я.
– А ты еще и эмпат? – удивился он.
– Не без этого, – пожал я плечами.
– Согласен.
Да, я не профессиональный эмпат, но способности растут. Поэтому я в себе не сомневался и когда генерал Рок, скинув наземь плащ, бросил на него несколько амулетов, а затем расслабился и приоткрыл свой разум, мне стали доступны его чувства и даже фрагменты памяти. Я видел людей, которых он убивал, и понимал причины, почему Эльвик Рок так поступает. Смотрел в лица тех, кто давно умер, и знал, что генерал, действительно, желает остановить вторжение и не дорожит своей жизнью.
Разорвав связь, я посмотрел в глаза Эльвика Рока и сказал:
– Тебе можно верить.
Конечно, генерал хитер и, наверняка, знает способы, как защититься от эмпата и подсунуть ему фальшивые эмоции. А иначе бы он не смог дослужиться до своего звания в армии завоевателей. Но в империи есть специалисты покруче меня, настоящие мастера своего дела, чародеи школы «Гарджи-Тустур». Этих Эльвик Рок уже обмануть не сможет. Вот они-то при помощи психологов и аналитиков Имперской Тайной Стражи точно разберутся, где правда, а где ложь. А для меня этом деле основное, что завтра вражеская армия перестанет существовать и у меня, с учетом мобилизованных эльфов, появится еще сто тысяч солдат. В свете грядущих событий, явно, не лишних.
9
Горы Аста-Малаш. 02.06.1411.
Стоя на вершине горы, которая нависала над ущельем Маброк, напрягая зрение, я всматривался в линию горизонта. Скоро должна появиться летающая платформа чародея Вандиля, которая с материка Лесокрай два с половиной месяца добиралась до северных территорий Империи Оствер. На самом высоком уровне было решено, что лучше всего держать могучего чародея и его техномагические секреты поближе к тайному храму Кама-Нио. А Вандиль с этим согласился. Он хотел работать с Вереком и другими магами на объекте «Ульбар». Ну а меня уже поставили перед фактом и в данном конкретном случае мое мнение никого не интересовало. Да мне, честно говоря, и все равно. Я свое обещание выполнил. Заставил Бора Богуча признаться, что он вступил в сговор с горцами Агнея, дал ему деньги, оружие и лошадей, а затем дождался, когда поисковик вернется с большим кристаллом сурм и вручил его Вандилю. Так что мое слово крепкое – сказал и сделал. А если техночародей желает развивать научно-технический
