Робертс замечает: «…представляется, что мистер Мюллер (чье имя я так и не смог узнать) изобрел барабанное ружье за несколько лет до того, как полковник Самюэль Кольт изобрел свой револьвер, и что мистер Мюллер тогда же взял патент на свое имя. Однако, когда мистер Мюллер умер, его наследники не озаботились восстановить свои права на это изобретение, что позволило любому человеку использовать изобретение мистера Мюллера, как этот человек того пожелает. Сомнительно, чтобы кто-либо из других оружейников былых времен, делавших дульнозарядные ружья, мог предполагать, что их известность выйдет за пределы их родной страны, как это произошло с Уильямом Биллингхерстом».
На рис. 13, a изображено барабанное ружье системы Биллингхерста калибра 0,38 дюйма, семизарядное, с пистонным замком, которое хранится в Музее Милуоки. Ствол длиной 291/4 дюйма несет клеймо «У. Биллингхерст, Рочестер, Н. Й.», восьмигранный в казенной части и имеет шесть нарезов. Барабан, который приводится в движение вручную, имеет шесть камор, каждая из них с полостью для пистона-детонатора. Курок несколько изогнут вбок таким образом, чтобы нанести удар по центру полости с пистоном.
Другое барабанное ружье системы Биллингхерста, которым владел С. Стюарт Мартин из города Уэбстера, штат Нью-Йорк, имеет ствол длиной 251/8 дюйма, с тем же самым клеймом, что и у экспоната из Музея Милуоки, упомянутого выше. В стволе шесть нарезов, его калибр составляет 0,40 дюйма, ружье снабжено деревянным шомполом и прицельной рамкой. Барабан имеет продольные желобки и шесть полостей для пистонов-детонаторов. Укороченный приклад сделан из ореха, имеет медную антабку и заканчивается чеканной накладкой из белого металла. Общая длина ружья 44 дюйма.
В клубе «Гарольд» города Рино в Неваде выставлено на обозрение барабанное ружье «биллингхерст» с пистонным замком, которое было сделано некогда работавшим у Биллингхерста оружейником Б. Бигелоу, позднее открывшим собственную мастерскую в Морисвиле, штат Калифорния. Этот образец восьмизарядный, калибра 0,50 дюйма, во всех деталях подобен уже описанному здесь экспонату из Музея Милуоки, за исключением того, что у него есть игольчатый выступ у курка, подобно курку двуствольного ружья с вертикальным расположением стволов, изображенному на рис. 13, б, который представляет вариант ружья со вспомогательным стволом и двумя курками и спусковыми крючками. В этом экспонате система воспламенения заряда также пистонная. Шомпол крепится между стволами.
Пистолеты
Ручное огнестрельное оружие, милое сердцу каждого жителя американского Фронтира, оружие отчаянного противостояния и надежный оплот безрассудных сорвиголов в любом уголке земли за последние пятьсот лет игры с оружием, можно встретить на удивление редко среди письменных или устных воспоминаний об американской пушной торговле. Не следует, однако, делать из этого вывод, что однозарядный пистолет, а позднее и его многозарядные собратья были менее распространенным видом огнестрельного оружия, которое пускалось в дело в те дни пушной торговли. Да, в цифрах торгового оборота, в качестве товарной позиции пистолеты действительно не особо поражают воображение, но как личное оружие они были чрезвычайно важны для каждого торговца и охотника, и их повсеместная распространенность в пушных угодьях – по крайней мере, в середине XVIII века – не может быть оспорена.
Во время Войны с французами и индейцами большая часть пистолетов, имевшихся у армейских офицеров, принадлежала им самим. Существовали, однако, и установленные государством модели кремневых пистолетов, которыми регулярно снабжались английские войска начиная с 1648 года, когда английское правительство начало работу по стандартизации легкого стрелкового оружия в армии. Во всем цивилизованном мире как армейские пистолеты, так и гражданское и охотничье оружие делались для ношения в кобуре на поясе либо же в кармане. Оно варьировалось в размерах от миниатюрных изделий, которые можно было спрятать в кармане жилета, до внушительных седельных пистолетов изрядного веса. В то время все они имели только одно общее – все были оснащены кремнево-ударным замком. Вне рамок армии и флота существовало несколько стандартов в отношении размеров, формы, украшения, материала и механизма действия, и производители оружия в самых разных частях Европы вносили каждый свою лепту в этот разнобой. Пистолеты, в общем, были поистине сборной солянкой.
Кремневые, капсюльные, однозарядные пистолеты. Те немногие представители различных систем из всего многообразия оружия, использовавшегося торговцами и путешественниками на Восточном побережье Северо-Амери-канского континента, на Огайо и в американской глубинке на пространстве до Великих озер и Миссисипи в конце 1700-х годов, показаны на рис. 14. Пушечноствольный пистолет на рис. 14, а имеет прочный медный ствол цилиндрической формы около 7 дюймов в длину, калибра 0,60 дюйма с дулом обточенным так, что оно напоминает дуло орудия. На верхней поверхности ствола имеется слово «Кларксон»; на нижней – «Лондон». На стволе есть также клеймо города Лондона, соответствующее XVIII столетию. Ближе к казенной части ствола снизу имеется выступ металла, на который может быть надет цилиндрический ключ, имеющий отверстие под размер металлического выступа. Приложив к ключу определенное усилие, владелец оружия мог выкрутить ствол из его соединения с казенной частью. В казенной части имелась толстостенная камера меньшего диаметра, чем ствол. В эту камеру, открывающуюся, когда ствол выкручен, закладывался заряд пороха в 1 или 2 драхмы[20]. В оконечности ствола, примыкающей к казенной части, также имеется небольшая камера, имеющая диаметр чуть больший внутреннего диаметра канала ствола, в которую закладывалась круглая пуля весом в пол-унции. Таким образом, по существу этот пистолет был казнозарядным. Его замок является составной частью казенника. Продолжение казенника к рукоятке представляет собой хвостовик, на который насажена деревянная рукоять. Утолщенное окончание рукояти охватывает чеканная серебряная пластина, обычная для пистолетов подобного типа, называемая «накладка рукояти». Подобные бесшомпольные пистолеты с «орудийным» стволом делались в Англии; они отличались довольно сложными (и дорогими) конструкцией и отделкой, были распространены в первой половине XVIII века и известны под названием «пистолеты королевы Анны». Они добротно сработаны и в свое время были весьма популярны. Об этом можно судить по тому, что они порой использовались еще и в XIX веке, хотя к середине века XVIII пистолеты оснащались замками улучшенной конструкции. Как английские, так и французские торговцы и искатели приключений порой заносили эти пистолеты с ввинтными стволами, а также их более поздние улучшенные варианты в районы Гудзонова залива и бассейна Миссисипи.
Миниатюрный кремневый пистолет на рис. 14, б представляет собой карманную бельгийскую модель примерно калибра 0,50 дюйма. Медный ствол отлит заодно с казенником. Замок расположен не сбоку, а внутри казенника, курок и терка находятся на центральной оси ствола. За курком имеется предохранитель в виде планки. На стволе выбито клеймо, свидетельствующее о прохождении пистолетом испытаний в городе Льеже. Деревянная рукоять покрыта квадратной насечкой.
Удобство и «подстраховка», обеспечиваемые небольшим карманным оружием, были востребованы даже обитателями пограничья. Это было верно в дни первого появления колонистов на берегах Миссури и оставалось столь же верным в период появления капсюльного оружия и в более поздние дни пушной торговли на Западе. Это карманное оружие капсюльной системы, хотя порой и короткоствольное, было уже нарезным и относительно крупного калибра. На близком расстоянии оно обеспечивало хорошее останавливающее действие, так что определенные производители подобного оружия, самым известным из которых был Деринджер[21], могли по праву гордиться своими изделиями.
На рис. 14, в изображен один из пары пистолетов, ранее принадлежавший Шарлю де Ланглейду из Висконсина. Этот скромно украшенный пистолет отличается великолепием работы оружейника и превосходным балансом. Он и второй пистолет из пары были сделаны Бейтом из Лондона предположительно в 1775 году. Пистолеты являют собой пример компактного оружия аристократии того периода. За курком, ближе к рукояти, имеется шпенек предохранителя, с помощью которого можно поставить пистолет на предохранитель в полувзведенном положении курка – мера предосторожности, вошедшая в повсеместное употребление во второй половине XVIII века. Тщательно обработанная серебряная накладка украшает рукоять. Восьмигранный в верхней половине ствол и стальная накладка замка тоже имеют скромные украшения. Нарезной канал ствола приблизительно калибра 0,60 дюйма позволяет произвести выстрел с мощным останавливающим действием. Оружие одновременно соответствует как знатности его владельца, так и тем практическим задачам, которые оно призвано выполнять.
