Те, кто не имел возможности управлять мощной техникой, в основном подготавливали квартиры на внешней стороне образующих двор домов — на первых этажах забивали клиньями двери и сооружали баррикады напротив окон, где отсутствовали решётки, а в квартирах, находящихся выше, обустраивали посты для наблюдения за округой. Попутно, конечно, выносилось всё полезное, в том числе батареи и ванные для скармливания "комплексу".
Твари так и не добрались до питомца Валеры, и когда тот торжественно извлёк его из рюкзака, щенок произвёл настоящий фурор. Правда, свидетелями были только девушки — остальные раненые, наскоро перевязавшись, к тому времени уже расползлись по своим делам. У самого же счастливого собаковода самочувствие было так себе — "обезьяны" наградили его кучей ссадин, царапин и синяков. Поднялась температура, немного мутило, поэтому Валера предпочёл остаться в койке и отлеживаться.
И пока была такая возможность — парень решил потратить время с пользой, и наконец использовать появившуюся у него вдруг тысячу единиц энергии. Ведь теперь можно было выбрать многие пункты из того списка, что предлагали браслеты! Волнение охватило Валеру — хотя ему казалось, что после такого "весёлого" денёчка перегорел полностью. Но, оказалось, нет. Ведь что ещё может так заботить человека, как не его собственное тело и здоровье?
Уже почти привычно и легко удалось вызвать интерфейс и открыть меню с улучшениями. После нескольких манипуляций все доступные пункты были отсортированы, и выведены только те, на которые хватало энергии. Внимательно изучив доступное, Валера раскрыл полный список, и пересмотрел вообще все пункты. И, в итоге, решил, что его интересуют несколько в базовых улучшениях:
Базовое общее усиление. Ожидаемый комплексный эффект: 133 %. Энергозатраты: 1400 единиц. Время улучшения: 120 часов.
Оптимизация и ускорение нервной системы. Ожидаемый эффект: 193 %. Энергозатраты: 800 единиц. Время улучшения: 64 часа.
Восстановление и повышение остроты зрения. Ожидаемый эффект: 315 %. Энергозатраты: 400 единиц. Время улучшения: 32 часа.
И ещё несколько в специальных, которые стали доступны после выбора специализации инженера:
Анализ устройства. Возможность понять устройство технического объекта. Энергозатраты: 500 единиц. Время улучшения: 40 часов.
Моделирование работы. Возможность спрогнозировать функционирование технического объекта. Энергозатраты: 500 единиц. Время улучшения: 40 часов.
Управление роботизированными модулями техников. Возможность управлять специальными роботизированными модулями. Энергозатраты: 1500 единиц. Время улучшения: 120 часов.
Если по порядку, то на "базовое общее усиление" энергии ещё не хватало — но очень подкупала приписка "настоятельно рекомендуется", а так же то, что усиление "общее". Не хотелось, чтобы что-то одно развивалось в ущерб остальному. Валера не представлял себя ни перекачанным здоровяком со слабым скелетом и сердцем, ни обладателем чего-то из списка, что, не в меру развитое, обязательно должно было как-то негативно влиять на всё остальное. Во всяком случае, парень прекрасно помнил истории про жрущих стероиды качков, у которых слишком быстро наросшие мышцы ломали не подготовленные к таким нагрузкам кости и рвали связки. Поэтому, помимо прочих, и рассматривался вариант немного отложить выбор и накопить на это улучшение.
Также, очень полезным казалось ускорить нервную систему. Такой апгрейд, по идее, должен и ускорять реакцию, и, одновременно — работу мозга. Повысить свою выживаемость прокачкой сразу двух жизненно важных параметров, казалось весьма соблазнительным.
Далее — зрение, тут без комментариев. В мире, где твоя жизнь может зависеть от того, заметил ты первым опасность, или она тебя — это один из решающих факторов выживания. С другой стороны — жить с плохим зрением было уже как-то привычно, а в схватках с неведомыми тварями это вряд ли бы сильно помогло…
Наконец, четвёртый и пятый пункты, из предложенных инженерной специализацией умений, могли помочь разобраться с доставшимся от неведомых создателей богатством. Шестой, видимо, позволяющий управлять такими же роботами, как Денис, тоже недооценивать было нельзя. Это всё было не последними по значимости возможностями.
После долгих размышлений, взвешиваний всех "за" и "против", Валера всё же остановился на зрении. Просто потому, что оно было самым дешёвым и быстрым. Для его применения требовалось подождать, судя по всему, всего лишь чуть более суток. Уже потом можно было пробовать прокачивать что-то более серьёзное и долгое, но для начала и в качестве пробы — возможность прозреть виделась оптимальным вариантом. Итак, решение было принято, и дело осталось за малым — претворить его в жизнь…
Восстановление и повышение остроты зрения. Ожидаемый эффект: 315 %. Энергозатраты: 400 единиц. Время улучшения: 32 часа.
Применить улучшение? Да/Нет
С замиранием сердца, Валера мысленной командой вжал "Да". Руки сами собой потянулись друг к другу, браслеты стукнулись друг о друга.
Запущено улучшение: Восстановление и повышение остроты зрения. Потрачено: 400 единиц энергии, доступно: 609 единиц энергии. Прогресс: 0,0 %.
Через пару мгновений сообщение растворилось, и одновременно перед глазами всё потемнело. Не сразу поняв, что случилось, парень начал вертеть головой, беспокойно елозить руками вокруг, ощупывать кушетку, тумбочку рядом, опрокинул стакан с водой…
— Эй, кто нибудь! Что случилось? Почему темно?
— Валера! В чём дело?
— Почему темно? Что произошло?
— Темно? Так на улице светло ещё…
— Светло? И вы всё видите?
— Да…
— А-а-а-а-а!..
Вопль отчаяния против воли вырвался из глотки. Случилось то, чего Валера боялся в жизни едва ли не больше всего — он ослеп.
— Ну-ну, спокойно! Опиши, что чувствуешь. Что случилось?
— Да улучшение применил… И сразу после… Не вижу ничего. Нет, понимаю, может так и должно быть… Но мы же не знаем ничего, ни про браслеты, ни про все эти штуки, что они дают. Может, нужно какое-то оборудование ещё, чтоб всё сработало? Ведь и правда же, бред — просить какой-то браслет: "Хочу стать сильным!". Так он и сделает всё, конечно… А сейчас процесс уже запустился, выйти нельзя… Если оно так и застрянет, на пол-дороги?
— Ой…
— Ну что мне делать теперь?!. Млять-млять-млять… Всегда так боялся ослепнуть! Дьявол, вот дурак, вот угораздило же… Марина, вы тут? Марина, послушайте, можете всем сказать, чтобы не вздумали тоже улучшения запускать? А то вдруг будет, как со мной… Нас же голыми руками загребут!
— Девочки! Слышали?
— Да! — хором ответили Юля и Кристина, которые, оказывается, тоже были в комнате.
Валера почувствовал, что Марина подсела к нему на койку, и как-то очень по-домашнему приложила руку ко лбу.
— Температура повышена, но не сильно. Сейчас, посмотрим точно, сколько. Заодно давление померяю… Может, с этим связано.
— Спасибо вам.
— Пока не за что. Я же всего лишь свою работу выполняю.
— Да… Всё равно, спасибо.
Давление тоже оказалось сильно повышенным, но приведение его в норму ни к чему не привело. Единственной отрадой парню оказался щенок, запрыгнувший на кровать и начавший вылизывать лицо хозяину, который почему-то потерянно уставился в пустоту и не хотел играть, только водил рукой туда-сюда, не обращая внимания на острые зубки. Марина сначала попробовала прогнать раззадорившегося зверя, но, поняв, что её мнение не разделяют, настаивать не стала.
А Валера, в отчаянии пытавшийся хоть как-то и что-то сделать со свалившейся на него напастью, вдруг обнаружил, что всё так же может вызывать меню, и — что самое важное — видит его! Причём, как само меню, так и сообщение о том, что "улучшение" в процессе.
Выполняется улучшение: Восстановление и повышение остроты зрения. Прогресс: 0,1 %.
Конечно, по идее — если сигналы как-то транслировались напрямую в мозг — это ничего не значило. Но как же хотелось верить в то, что потемнение в глазах временное, и способность видеть вернётся!
Взволнованный, Валера продолжил изучать меню своих "браслетов", лихорадочно щёлкая пункт за пунктом, надеясь получить ещё хоть какую-то информацию. Всё равно, улучшение уже выполнялось, и можно было не опасаться запустить что-то "ненужное". Да и заняться было пока нечем.
И тем сильнее оказалось удивление, когда вдруг всплыло сообщение, вновь заставившее холодок пробежать по спине:
Запущено улучшение: Поиск слабых мест. Потрачено: 500 единиц энергии, доступно: 109 единиц энергии. Прогресс: 0,0 %.
